— Разбойники, мертвы, — коротко отчитался Наиль, после чего вновь исчез за иллюзией.
На самом деле, на протяжении всего времени продвижения роты по тракту, Наиль вычистил еще три банды. Барон Ласарский, видимо, не сильно беспокоился о своих землях, большая часть разбойников была из обнищавших крестьян, подчиненных барон.
Проследив за усталыми бойцами, Берк получил свой порцию ужина, после чего отошел к дальнему дереву.
— Ты ведь здесь?
В тот е момент с одной из верхних ветвей грациозно спрыгнула темная фигура.
— В чем дело, эр сержант?
Наиль ощущал нервозность Берка, и эта нервозность была направлена на него, так что решил разобраться во всем до того, как они приступят к заданию.
— Парень, я хреновый командир, верно?
— Ты хороший командир. Лучше того трусливого лейтенанта, оставшегося греть задницу в Заставе.
— Ты зачищал путь, заботился о нашем пропитании, проводил разведку. Разве не я должен распределять тебе обязанности?
— Боишься, что не сможешь правильно распорядиться моими возможностями и завалишь задание?
— Да. Очевидно же, что наша каторжная рота без тебя ничего не сможет. Это задание твое, а мы — придаток.
— Не совсем так. Как бы объяснить? Есть задания, где убийца должен действовать один, не привлекая внимания. Это незаметные устранения целей, диверсии и тп. А есть задания, которые даже мастер смерти без поддержки отряда выполнить не сможет. Просто потому, что у меня нет десяти голов и двадцати рук, мне нужна страховка.
— И как тогда нам действовать?
— Берк, ты командир, это ты должен определить, как лучшим образом использовать мои возможности.
— Откуда мне знать твои возможности?
— Спросить, эр сержант.
— И ты расскажешь?
— Разумеется, — Наиль хмыкнул под маской. Если бы он уже не снял с пальца кольцо личины, то возможно стащил бы ее с лица. — Ты первым делом должен был узнать у меня, что я могу сделать, а что нет, на какие мои навыки ты можешь рассчитывать, а на какие нет. Создавая план действий в отношении барона, если сомневаешься в чем-то, спрашивай, смогу ли я выполнить то, что ты задумал.
— Дьявол, я ни черта не смыслю в убийцах! У меня никогда не было таких подчиненных!
— Так задавай вопросы. Если что-то тебе знать не положено, я так и скажу, — юноша уселся, скрестив ноги, напротив Берка.
— Хорошо. Первое, что меня волнует, это как попасть в замок. Что, если нас откажутся впускать? Если барон — изменник, это возможно.
— Если нас не впустят внутрь, я могу ночью скрытно всех переправить за стены, только сперва мне потребуется поникнуть самостоятельно внутрь, выбрать маршрут, безопасное укрытие и так далее.
— Так… Что насчет баронской дружины?
— Насколько я знаю, максимально позволенное барону число личных дружинников — пять сотен. Из них вряд ли будет более десяти рыцарей.
— Десять — это слишком оптимистично, — хмыкнул сержант. — Их содержание слишком дорогое, а баронство Ласарское — откровенное захолустье.
— Нужно исходить из худшего варианта, — заметил Наиль. — Я могу их тайно всех перебить, могу парализовать или усыпить, а могу просто обеспечить вашу безопасность во время нахождения в замке. Здесь решать тебе, если обезвреживать заранее — мое участие будет быстро выявлено, и барон может в это время попытаться сбежать. Я, конечно, многое умею, но против одноразовых порталов мало что смогу сделать.
— Хм…
Вместе с Наилем, которому иногда подсказывал Зиргрин, Берк набросал вполне неплохой план действий.
На следующий день усталые пехотинцы подошли к воротам замка.
— Кто такие? — хмуро спросил солдат на воротах.
— Двенадцатая рота, сержант Берк, у нас приказ от генерала Дарнака для вашего лорда.
В одной из башен замка барон Ласарский что-то писал в своем кабинете. Ему нравилось здесь работать, вдали от суеты слуг и рабов. Когда в дверь постучали, барон нахмурился. Все в замке знали, как он не любит, когда его отрывают от дел.
— Надеюсь, у тебя что-то важное, — рявкнул он стоявшему с той стороны посыльному. Молодой дружинник от страха вздрогнул. Командирский голос барона прорвался сквозь дубовую дверь, почти не утратив своей громкости. Выдохнув, словно перед прыжком в пропасть, дружинник открыл дверь и нерешительно вошел в кабинет.
— Господин барон, велено передать вам, что к воротам замка прибыла неполная сотня пехотинцев во главе с сержантом. Говорят, приказ от генерала Дарнака к вам.
— Неполная рота? Да еще и пехотинцев? — Ласарский нахмурился. Это было странно. Обычно фуражировкой занимаются специальные отряды. У них должны быть тягловые волы и телеги для припасов. А тут вдруг просто какая-то рота пехотинцев. — Как они выглядят?
— Дык… Форма наша, только грязные все, едва цвета различить можно, небритые. Видать, потаскала нелегкая. А, еще с ними морт.
— Морт? — удивился барон? — Что здесь надо Корпусу мортов? Он один?
— Так точно, один. Одет в форму пехоты.
— Вот как? Странно… Впусти их. Роту в казармы, охранять, шариться нигде не давать. Пусть Герк особенно присмотрит за этим мортом. Командира их ко мне. И жреца срочно ко мне позови. Не нравится мне все это.
— Есть.
Двенадцатая рота терпеливо ожидала у ворот. Вскоре, отправленный к барону посыльный вернулся и что-то прошептал на ухо своему десятнику. Тот внимательно выслушал молодого дружинника, нахмурился, после чего кивнул.
— Входите. Сержант, ты можешь пойти к барону, остальных мы проводим в казармы. Вы с дороги, так хоть помоетесь, да накормят вас.
Берк нахмурился. Баронская дружина была военнообязанной, потому субординацию соблюдать обязана. Сейчас какой-то десятник говорил с ним, пусть младшим, но офицером, словно с равным. Или даже с неким превосходством.
«Я обеспечу безопасность остальных и догоню», — ментально сообщил Наиль, находящийся под иллюзией.
Берк уже знал о даре ноши, потому лишь едва заметно кивнул, после чего проследовал за десятником.
Сейчас Берк был в относительной безопасности, с порога ему барон ничего не сделает, потому Наиль тайно направился следом за остальными солдатами. Их довольно быстро разместили в пустующей казарме. Здесь же уже ожидала большая кастрюля наваристой каши с мясом.
Юный убийца незаметно подошел к Рику и сунул ему в руку два флакона. В одном была прозрачная жидкость, в другом — около сотни мелких таблеток.
«Кашу их не ешьте, отравлена. Яд не смертельный, но сражаться не сможете. Когда свяжусь с тобой, выпейте по одной таблетке, потом откупорь мензурку, но не выливай содержимое. Неси ее в руках и отправляйтесь в сторону башни, куда увели Берка. Все солдаты вокруг вас будут засыпать, но будьте осторожны, мало ли, стрелы. Перемещайтесь от здания к зданию быстрыми перебежками под защитой щитов. Ну, как учили».
