Глава 1
Влада
— С кем ты встречался во время обеденного перерыва? — спрашиваю Натана, пристегнув ремень безопасности. — Обещал, что расскажешь.
С работы удалось вырваться раньше обычного, поэтому центр города мы минуем относительно быстро. С неба падают мелкие, как манная крупа, снежинки. Натан ведет спокойно и уверенно, откинувшись на спинку кресла и негромко включив музыку. Я любуюсь им.
Десять лет назад мне повезло выйти замуж за самого красивого, умного и обаятельного мужчину на свете. Это была любовь с первого взгляда, мы едва дождались, пока обоим исполнится восемнадцать, чтобы подать заявление в местный ЗАГС.
— С Пашей. Павел Скориков, — произносит муж. — Помнишь такого?
С этим человеком связаны неприятные эмоции. Паша никогда мне не нравился. Мы учились в одном вузе и жили в одном общежитии, поэтому кое-какое мнение о Павле вполне сложилось. И оно резко негативное.
— Да, помню, — отвечаю с легким пренебрежением.
— Продуктивно поговорили, Скориков хочет инвестировать в наш проект.
— Надеюсь, ты не согласился на его предложение, — осуждающе качаю головой.
— Почему нет?
Я фыркаю. Неужели Натан забыл, что Паша за человек? Когда мы учились на третьем курсе, Скорикова отчислили из-за неуспеваемости, что вовсе неудивительно. Более неорганизованного и ветреного человека я еще не встречала.
Раздраженно сжимая телефон, слышу короткий сигнал входящего сообщения. Рита, моя лучшая подруга, вместе с остальными девчонками уже ждет в караоке.
Сегодня пятница. Единственный день недели, который мы с мужем проводим раздельно. Нат в компании парней, а я — подруг. Все остальное время пересекаемся двадцать четыре на семь.
— Натан, ты вообще слышал, какими способами Паше удалось столько заработать? — спрашиваю, повысив голос
— Есть разница? — усмехается муж.
— Последнее, что я слышала: он мошенничал на фондовых биржах, обманывал людей. Представлялся сотрудником, вынуждал платить налоги за переводы денег, страховые премии и множественные комиссии. А потом попросту исчезал!
— Это проверенная информация или просто слухи? — с обманчиво-спокойной улыбкой уточняет Натан.
Муж злится. Смотрю на его красивый профиль и чувствую это каждой клеточкой тела.
— Просто слухи.
— Вот и славно. Не стоит делать из меня идиота, Влада.
— Скориков не вызывает у меня доверия. Хочу, чтобы ты знал об этом.
— Хорошо, буду в курсе. Но и ты знай, что мне плевать, как заработаны его деньги. Паша готов инвестировать в проект и уже на следующей неделе наведается к нам в офис. Важно грамотно составить договор.
Автомобиль останавливается напротив караоке-бара «Шаляпин». В салоне звенит напряженное молчание, и по моей коже пробегает неприятный холодок.
После нашего разговора остался осадок, поэтому пытаюсь исправиться. Первой тянусь к Натану и обнимаю его. Быстрыми короткими поцелуями покрываю колючие щеки и шею. Когда останавливаюсь на губах, муж сдается и целует в ответ.
— Беги, Влада, — спустя минуту произносит он. — Тебя уже заждались.
Порой не хочется встречаться с подругами по пятницам, но я понимаю, что Натану необходим глоток свободы. Хотя бы иногда.
Мы познакомились в девятом классе. Нат был новеньким. Я сразу же почувствовала симпатию, когда увидела высокого, крепкого парня в черных джинсах и светлом свитере под горло. Учительница представила Натана и предложила ему занять любое свободное место.
Помню, меня очень впечатлила его внешность. Черты лица были яркими и запоминающимися: карие глаза с длинными угольно-черными ресницами, четко очерченные губы и выступающие острые скулы. Оторваться было не под силу! Все девчонки нашего класса опешили, когда новенький направился к последней парте и занял свободное место рядом со мной. С тех пор мы почти не расставались.
Натан был моим всем. Другом, собеседником, наставником. Вдохновением и стимулом. Первым мужчиной.
Он учил играть на гитаре, приносил интересные книги и знакомил с миром литературы. Мы подолгу гуляли, занимались велоспортом. Ходили в походы, любовались звездами. Строили планы и познавали друг друга. Осторожно, порой неумело. Но с каждым разом все лучше.
Также Нат отлично подтягивал меня по предметам, и к концу одиннадцатого класса никто больше не смел называть меня троечницей. Я стала хорошисткой. Вместе с будущем мужем рванула из нашего маленького городка в столицу и подала документы в лучший вуз. Чудом поступила!
* * *
Мы с мужем прощаемся и желаем друг другу хорошего вечера. Спустя пять минут, оставив верхнюю одежду в гардеробе, я прохожу в зал и ищу глазами подруг.
Рита забронировала столик почти в центре. Она любит быть на виду. Показывать, как умеет двигаться и петь. Впрочем, Натан у меня такой же. Обожает внимание и общение. В этом мы с ним совершенно не сходимся.
— Ты как раз вовремя! — восклицает Мира. — У Риты случилось крутое приключение! Только послушай!
— Мое приключение закончилось не очень хорошо, — пожимает плечами подруга. — Родион оказался женат, а я не сразу обратила внимание на обручальное кольцо, которое он надел на левую руку.
Подошедший к столу официант принимает мой заказ — салат и алкогольный коктейль.
Пока подруги общаются, достаю телефон и печатаю мужу: «Прости. Была не права». Недолго подумав, отменяю отправку. Почему же? Я была права. И свое мнение о Павле не изменю. Пусть муж хоть злится, хоть нет.
Нужно расслабиться и отвлечься. Поздно вечером мы с Натом встретимся дома и, соскучившись, займемся умопомрачительным сексом.
— Владке вон крупно повезло, — задумчиво произносит Рита, в двадцать восемь лет имея за плечами два неудачных брака. — Она встретила Натана на школьной скамье. Девственником, девочки!
Подруги ахают. Таких подробностей о нас они не знали. Это с Марго мы дружим больше двадцати лет. И мне бы обидеться, но дело в том, что я не скрываю.
— Да, прикиньте, как круто! Мужик ни разу не нюхал другой бабы. Главное, не стоит и начинать. Если попробует, считай, все пропало.
— Слушай, когда ты успела надраться? — спрашиваю я Риту, пригубляя свой коктейль.
— Я трезвая, но злая, Владка. Почему на этой планете для меня не осталось ни одного нормального мужика?
Все наши разговоры так или иначе крутятся вокруг этой темы. Каждый делится собственным опытом. У кого-то бывший — козел. У кого-то любовник оказался женатым. У Миры, например, босс занимается харрасментом.
Часто ловлю себя на мысли, что у меня нет негативного опыта и, надеюсь, никогда не будет. С Натаном мне действительно повезло. Он тот, с кем хотелось бы прожить до самой старости, не размениваясь на других мужчин.
