«Мак?!»
Любава услышала его!
Конечно, слов «где ты, где ты, сын неба» она не произносила. Их соорудило воображение Максима, выловив из памяти прочитанное в детстве и запомнившееся произведение. И всё же сомнений не было, Любава через ворона почувствовала присутствие гостя из России.
Сердце вдруг дало сбой. Максим задохнулся. В глазах заметались пятна и тёмные струи. Он покачнулся, но сильная рука поддержала «экстрасенса».
– Обопрись!
Вернулось нормальное зрение.
Максим обнаружил, что Сан Саныч подставил ему плечо, а стоявший неподалёку Малята смотрит на эту сцену с хмурым недоверием.
– Ты чего? – спросил военком. – Сердце?
– Я знаю… где сидит Любава.
Подошёл Могута-«хладун».
– В ратуше.
– На втором этаже, – кивнул Максим, переживая приступ слабости.
Могута откинул с плеч пузырь, имитирующий голову хладуна, посмотрел на него, сдвинув брови, и Сан Саныч сказал хвастливо:
– Он связался с Любавой через ворона.
Глава 22
Ворон принёс известие о нападении на Зоану вечером, после отплытия группы Могуты.
Гонта выслушал донесение и, не мешкая, отправился в Хлумань с пятёркой надёжных пограничников, велев остальным дожидаться возвращения лопотопа и чинить систему береговой защиты. Уже поздно ночью воеводу встретил сотник Отвага, перетянутый двумя полосами бинта через грудь и руку. Он был ранен, однако лечиться в стационаре не захотел. Как и все росичи, он умел залечивать неглубокие раны и справляться с болезнями.
Мать Зоана уже спала в лазарете под охраной лекаря и его помощников. Будить её Гонта не стал. Переоделся в своём доме, выслушал Отвагу.
По словам сотника, напали на отряд Зоаны не жуажины, а прорвавшиеся из-за Грани жители соседней с Россией страны, которых россияне презрительно называли нациками и бандеровцами. Это были истые убийцы на службе ещё более жутких правителей из стран тамошнего Евросоюза, Британии и Америки. К счастью, так совпало, что вслед за бандеровцами перешли Грань и четверо россиян, обнаруживших в черте Чёрного камня переход из мира в мир. Они и уничтожили группу нациков, каким-то образом прознавших о существовании перехода и вознамерившихся сбежать из России. По словам старшего группы россиян, на руках беглецов было столько крови невинно убиенных мирных граждан, стариков и детей, что ужаснуло бы любого нормального человека.
– По ним в любом случае давно верёвка плакала, – закончил Отвага с мрачной ожесточённостью, – так что жалеть некого.
– Можно было допросить.
Сотник шмыгнул носом.
– Они напали внезапно, убили сразу двух моих парней, не было времени подумать о допросе.
– Где вы устроили гостей?
– В казарме.
– Почему не в отдельных номерах гостеприма?
– Они не захотели селиться поодиночке.
– Пошли, поговорим.
– Они, наверно, уже спят.
– Успеют выспаться, нужны свежие новости из России. Если к нам полезут другие негодяи, придётся просить россиян установить с той стороны перехода оборонительную заставу.
– Зоана вообще хочет уничтожить камень.
– Вряд ли это возможно.
Территория пограничного гарнизона была погружена в темноту, лишь в центре площади горел ночной осветитель – газовый пузырь.
Как оказалось, гости, по большей части в летах, действительно спали, чувствуя себя как дома. Из признаний Отваги выходило, что вели они себя скромно, с приятной непосредственностью, с интересом осмотрели дома-хоромы Хлумани, побеседовали с Корнелием и устроились в казарме, где им отвели отдельный угол с двумя двухъярусными кроватями.
– Спят, – понизил голос Отвага.
– Буди старшего! – коротко ответил Гонта.
– Нужен переводчик.
– Зови Корнелия.
Сотник разбудил командира группы, которого звали Юрием Фёдоровичем, послал дружинника сбегать за Корнелием, спавшим в номере небольшого гостевого домика, и они сели в освещённой газовым пузыриком комнате дежурного по гарнизону.
– Расскажите мне о положении дел, – попросил воевода, разглядывая жителя России по ту сторону Грани. Россиянин ответил после паузы, и Гонте понравилась эта уверенная неспешность человека, обладавшего немалым опытом жизни.
Юрий Фёдорович в свою очередь оценил степенную властность Гонты, имеющего право принимать любые решения для защиты своего Отечества.
– Если коротко, – наконец проговорил гость, – то Россия находится в состоянии гибридной войны с Западом. Надеюсь, объяснять, что такое Запад, не надо?
Корнелий, одетый в домашний кафтан без застёжек, перевёл его речь, добавив:
– Не надо, мы изредка получаем информацию с вашей стороны. Воевода хочет выяснить не общеполитическую ситуацию, а конкретную, в той области, где вы живёте.
Юрий Фёдорович кивнул.
– Сеща – небольшое село в Брянской губернии, которая граничит с Украиной. И хотя спецоперация по демилитаризации и денацификации закончена, проблем осталось немало. В том числе – по ловле разбежавшихся как тараканы по всем губерниям террористов, остатков нацбатов.
– Это они пытались прорваться к нам? – уточнил Гонта.
– Похоже, они, других таких «партизан» у нас нет.
– Откуда они узнали о существовании перехода?
– Это вопрос не ко мне. Я сам узнал о портале совсем недавно, от отца, которого нацики чуть не убили. По его словам, портал… э-э, переход существовал в Сещинском лесу испокон века, о нём даже легенды сложены. Но официально никто из наших учёных легендами не занимался. Чёрный столб стоит на ведьминой поляне, до которой редко кто добирался, отчего она и получила статус «ведьминой». Но откуда у нациков оказались сведения о переходе – бог ведает.
– Надо выяснить, – обронил Корнелий озабоченно.
– В таких делах нужна помощь спецорганов, – покачал головой Юрий Фёдорович. – Если кто и может помочь, то чекисты и контрразведка. Только вот вопрос: захотят ли они изучать «легенды»? Мы люди мирные, хотя и служили в армии тридцать лет назад. Помочь – поможем, насколько сможем, у всех ружья, но заниматься расследованием не наше дело.
– Вам нельзя здесь оставаться, – сказал Гонта. – Переход представляет собой источник опасности для всего нашего мира, а тут ещё Еурод за спиной так и ждёт момента напасть.
– Мне уже говорили, – покривил губы россиянин. – У нас Европа, у вас Еурод, ну прям-таки близнецы-братья, и те, и те – роддома законченных мерзавцев. Но если наша помощь понадобится, мы примем участие. Вернуться всегда успеем, это не проблема.
За дверью горницы послышался шум, в дверь стукнули, появился рослый парень в колонтаре, нашёл глазами Гонту.
