– Сан Саныч прав, – сказала Любава.
– Берите всё, что можно унести, – согласился Могута.
Россияне вернулись в каюту.
Александр взял свой карабин, проверил наличие патронов.
– Долго я из него не постреляю, осталось всего с десяток патронов, пять из них с дробью.
– Возьми вдобавок еуродский «шмайсер», – посоветовал Максим. – Их у нас несколько, и патроны есть.
– Тогда уж и гранаты ихние надо прихватить.
– Бери.
– А ты что возьмёшь, кроме ножа?
Максим снял с тумбочки у лежака браслет «излучателя силы», найденный в крепости атлантов.
– Мне нравится эта штуковина.
– Лишь бы не сдохла в самый неподходящий момент. Либо сразу после первого выстрела.
– Сам переживаю.
– Тогда отдай мне пистолет.
Максим отдал «ПМ», ещё ни разу не поучаствовавший в деле.
Проверили, как на них сидят порядком потрёпанные «ратники», посовали по карманам имеющиеся в их распоряжении обоймы с патронами, ножи, по паре еуродских гранат величиной с грецкий орех, тоже не использованных во время баталий на хладоносце. Максим взвесил в руке браслет, подумав, что тот сильно уменьшает подвижность и манёвренность. Решил заранее приспособить экзотический «бластер», чтобы не держать излучатель в руке.
– Подожди-ка.
Сан Саныч с любопытством глянул на его приготовления.
– Правильная мысль. Так ты и стрелять из автомата сможешь, и при случае пальнуть из этого украшения.
Браслет плотно осел на запястье левой руки.
Максим мысленно приказал ему включиться.
Изделие атлантов, чудесным образом пролежавшее в арсенале крепости тысячи лет, отреагировало на мысль с такой неожиданной готовностью, что военком пошутил:
– Макс, ты случайно не потомок атлантов? Уж больно легко научился справляться с их оружием.
Выпуклые квадратики на браслете выдавили стерженьки, круглые окошечки стали прозрачными, в них проявились светящиеся снежинки, а над двумя бугорками возникло голубоватое свечение в виде буквы «V». Оно представляло собой прицел излучателя. Мысленным приказом Максим поспешил дезактивировать изделие.
Браслет свернулся, штырьки утонули в его толще, светящиеся окошечки и прицел погасли.
– Точно, ты атлант! – прокомментировал событие Александр. – В крайнем случае, замаскированный пришелец.
– Ни то, ни другое, – проворчал довольный своими успехами Максим.
– Ну, если не атлант, то талант, слова, кстати, практически однокоренные.
– Абсолютно не коренные.
– Ладно, не спорю.
Максим взял автомат, и оба покинули каюту капитана.
В рубке царило оживление.
Ротан и Миро осматривали мечи и пристраивали их в спинные ножны.
Миро, кроме этого, взял «шмайсер» и внимательно его исследовал.
Малята был вооружён только ножом и мечом и поглядывал на соотечественников с явным неодобрением. Он не хотел даже прикасаться к изделиям выродков, по-детски презирая их технические достижения как навязанное абсолютное зло.
Могута сменил повреждённый колонтарь и навесил на шею ремень автомата. Из-за плеча у него вырастала рукоять меча, на поясе в ножнах висел тесак.
Но перещеголяла всех Любава, заявившаяся в рубку позже. Кроме ножа и меча, на левой руке девушки красовался точно такой же браслет, что носил и Максим, и она забавлялась тем, что включала его, любуясь вырастающими из корпуса штырьками и светящимися знаками, и выключала, учась мысленно управлять «бластером».
– Амазонка! – фыркнул Сан Саныч.
Любава в очередной раз выключила излучатель, нахмурилась.
– Алекс, ты хочешь меня обидеть?
– Да ни боже мой! – запротестовал военком. – Наоборот, я подчеркнул твои воинские способности. В нашей земной истории были амазонки, жительницы Древней Греции, владевшие оружием не хуже мужчин и завоевавшие воинскую славу.
– Живи, – смягчилась девушка.
– Подходим, – сказал капитан Карл, нервно потирая ладонь о ладонь. – Осталось не больше одной мили.
– Нас не засекли? – спросил Сан Саныч.
– Н-нет, – мотнул головой еуродец.
– Как вы ориентируетесь? Давно хотел спросить. Ведь у вас нет радаров?
– Вай? – не понял капитан, что, наверно, означало: чего?
– Есть у вас дальнодействующие системы обнаружения?
Карл растерянно посмотрел на Могуту.
Но ответил не сотник, а Ротан, освоивший подводную технику Еурода:
– Тут есть авзоры. – Палец дружинника указал на два прямоугольных зеленовато фосфоресцирующих окошка перед штурвалом рулевого.
На эти натурального вида экраны Максим уже обращал внимание, но считал их окулярами перископов.
– Авзоры?
– Колебатели воды и воздуха, – туманно пояснила Любава.
– Ультразвук? – догадался Александр. – Лодка имеет ультразвуковые гидролокаторы?
– Гидро… локка… м-м…
– Высокочастотные излучатели звука, – пояснил Максим, не очень веря, что его поймут.
Но вопросов больше не было.
– Вон там круг хладоносцев, – показал Ротан на тёмные туши округлых очертаний, спускавшиеся сверху вниз по экранам. – Они тяжёлые, глубоко сидят.
– Что значит – глубоко? – хмыкнул Сан Саныч. – Это же болото. Как по нему вообще плавают корабли? А тем более лопотопы? Там же до фига ила и водорослей.
– Топь невероятно глубока, – буркнул Могута. – Часто встречаются впадины до тысячи локтей глубиной.
– Болотоходцы вообще находили бездонные пропасти, – добавил Малята с ноткой хвастовства, будто он сам был среди росичских болотных изыскателей.
– Да ладно, – не поверил Сан Саныч. – Это каким же образом ваши ходоки измеряли глубины пропасти?
Малята не ответил. Его выручила Любава:
– У нас есть батиныры.
– Ты хочешь сказать, батискафы?
– Это у вас, наверно, батискафы, у нас батиныры. Они могут погружаться на большие глубины, до десяти вёрст и больше. А по Топи действительно разбросаны топиколы – бездонные, ну, или ещё более глубокие, впадины.
Туши хладоносцев в экранах гидролокаторов приблизились.
– Не наткнёмся на их подводные лодки? – задал вопрос Сан Саныч, ни к кому особо не обращаясь.
– Всем готовность раз! – проговорил Могута. – Слушать мою команду! Ещё двести локтей, и всплываем!
Глава 33
Остановить механических пауков с их смертоносным грузом удалось лишь со второй попытки: сильно мешали полчища стрекоз-разведчиков и ктырей, пикировавших на бойцов двух хоругвей сверху и взрывающихся при попадании в человека или клювара. Пришлось отступать, прятаться в пещерах и под кронами деревьев, а потом вызывать подкрепление – боевых птиц и обученных приёмам «тройного боя» зверей: собак, волков и пятнистых барсов. Собаки отвлекали автоматчиков, волки нападали парами, а барсы – поодиночке и в самый нужный момент.
