– Я бы поставила на тридцать секунд, – Хани скользнула на пассажирское сиденье и пригнулась к центральной консоли, оставляя место Нове.
– Окей, тридцать секунд, – и Лерой нажал кнопку детонатора.
Чувствуя, как по спине бегут мурашки, Нова двинулась к машине и вдруг резко остановилась.
– Стойте – Амулет Жизни. Хани, ты взяла Амулет Жизни?
Хани выглянула из-за низкой дверцы машины.
– Ты про тот медальон? Нет. Нова, сейчас не время…
Выругавшись, Нова метнулась к дому.
– Езжайте без меня! Я догоню!
– Нова! – вскрикнул Лерой, но она не слушала. Через кухню, обогнуть перила и в последний раз по лестнице вверх. Весь дом пропах химикатами, которые Лерой несколько минут назад разлил по полу и стенам. Маленькая бомба в кухне должна была сработать от дистанционного детонатора Лероя. Взрыв запустит цепную реакцию тщательно подобранных химических реактивов, которые будут вспыхивать друг за другом, и весь дом охватит огненная волна, уничтожая все на своем пути.
Включая Нову, если она не поторопится.
В спальне она рванулась к тонкому матрасу на полу и сунула под него руку. Нащупав цепочку, рванула амулет к себе. Подлетев к окну, она высунулась в тот момент, когда желтая спортивная машина выехала из проулка на дорогу.
Обеими руками схватившись за раму, она вскочила на подоконник и осмотрела дворик. Она прыгнет на пустые ульи, чтобы немного смягчить падение. Сжав в кулаке медальон, Нова приготовилась к прыжку, когда… снизу раздались шаги. Во входную дверь забарабанил чей-то кулак.
Сердце выскакивало у нее из горла. Сколько времени прошло с тех пор, как Лерой запустил таймер? Десять секунд? Двенадцать?
Входная дверь разлетелась под мощным ударом. Кто-то влетел в прихожую, тяжело топая.
– Нова! – раздался крик.
У Новы перехватило дыхание.
Адриан.
– Нова, это я! Нам нужно поговорить!
Бомба. Химикаты.
Здесь ничего не останется, когда я закончу.
Ее внимание привлекло чернильно-черное облачко в дальнем конце переулка. Там, где секунду назад проехала машина, появился Фобия.
Не слезая с окна, Нова размахнулась и швырнула ему Амулет Жизни. Он легко поймал его костлявой рукой. Капюшон затрепетал на ветру, и Фобия снова скрылся, словно растаял.
Нова спрыгнула на пол и побежала к лестнице. Перепрыгнув целый пролет, она приземлилась в коридоре.
Возле шкафа стоял ошеломленный Адриан.
– Нова…
– Нам надо уходить, – крикнула она, хватая его за локоть, и потянула к выбитой входной двери. Он пытался сопротивляться, но Нова взвизгнула: – Скорее, Адриан! Надо бежать отсюда. Скорее!
То ли из-за ее тона, то ли потому, что он явился сюда именно за ней, но Адриан позволил Нове вытащить себя из дома к переулку и только там замер, схватив ее за руку.
– Нова, подожди! Данна вернулась, и она… Я пришел, чтобы…
– Бежим, – крикнула Нова и потянула его за руку.
Они перебежали на другую сторону улицы, но тут Адриан снова остановился.
– Стой, Нова! Послушай меня! Ты…
Прогремел взрыв, сбив их обоих с ног. Перекувыркнувшись пару раз по бетонному тротуару, Нова упала на спину. В ушах у нее звенело, все тело болело так, словно ее переехал бульдозер. Перед глазами, как в тумане, плыли мутные белые пятна.
Нова не знала, сколько времени она пролежала без чувств, неспособная двигаться и думать, пока медленно, постепенно окружающий мир не начал принимать привычные очертания.
Звон в ушах утих настолько, что сквозь него пробился вой сирен и крики людей. Легкие постепенно снова заработали в полную силу. Воздух пах серой и гарью. Когда в глазах у нее прояснилось, она обнаружила, что не видит ничего, кроме облака густого черного дыма, окутавшего все вокруг.
Кое-как подтянув под себя руку, Нова приподнялась на локте. Адриан был в нескольких футах от нее, он уже сидел и смотрел на дом.
Точнее, на то, что от него осталось: только кирпичная кладка, да и от нее откололись большие куски, разлетевшиеся во все стороны. Два соседних дома были охвачены пламенем. Нова, хотя и была оглушена, порадовалась, вспомнив, что в обоих никто не жил.
Она повернула голову, и Адриан, оторвавшись от созерцания развалин, тоже взглянул на нее. Он сидел, открыв рот, на спине формы Отступника виднелись пятна сажи.
– Ты как? – спросила Нова. Она почти не слышала своего голоса, хотя догадывалась, что кричит.
Адриан не ответил. Просто продолжал смотреть на нее, как будто она говорила на незнакомом языке.
А потом, к ее удивлению, подполз ближе и протянул ей руку.
С облегченным вздохом девушка сжала его ладонь, и они с трудом поднялись на ноги.
– Адриан… Я…
Слова застряли у нее в горле, потому что рука Адриана вцепилась в нее сильнее. А другой рукой он надавил на застежку ее браслета.
Она дернулась, пытаясь вырваться, но браслет уже соскользнул с руки. Поймав браслет, Адриан посмотрел ей в глаза решительно и в то же время удрученно.
– Что ты делаешь? Отдай!
Нова попробовала броситься на него, но тело не слушалось, а движения были слишком медленными, слишком неловкими. Адриан легко уклонился. Нова еще раз попыталась отнять браслет, но вдруг почувствовала прикосновение холодного металла к обнаженному запястью.
Наручник. Из тех, что полностью блокировали кисть. Наручник для Одаренных.
Для злодеев.
Секунда – и вторая ее рука, висевшая вдоль тела, тоже оказалась в металлическом плену. Нова обернулась, чувствуя, как в ноющей груди закипает злоба. Но ее гневный порыв угас, когда она увидела неподалеку Руби и Оскара. Оба смотрели на нее с тем же смятением, с той же решимостью. Хотя Нова была в наручниках, Руби шарахнулась от нее прочь.
– Браслет я конфискую как потенциальную улику, – заговорил Адриан, вновь привлекая к себе ее внимание.
– Улику? – переспросила Нова, удивляясь, что вообще способна что-то сказать. – Но это же… Его сделал мой отец. Это все, что у меня есть. Ты не можешь… Адриан! Какую еще улику?
– Улику, доказывающую твои преступления против общества и против Отступников, – поморщившись, как от физической боли, сказал он. – Ты арестована… Кошмар.
Глава двенадцатая
К тому времени, как Цунами и ее помощник Паводок справились с пожаром в Вэллоуридже, дом Анархистов и соседние с ним строения лежали в руинах. Руби отправила сообщение родителям Адриана, в котором написала про возвращение Данны и про Нову… про Кошмар.
Адриан не находил себе места, он все никак не мог поверить, мозг отказывался принять эту мысль. Даже после того, как были произнесены эти слова: «Ты арестована, Кошмар». Да, все улики, которые он держал в памяти, указывали на это, а теперь, когда последний фрагмент пазла встал на место, дело казалось и вовсе очевидным, и все же…
