Адриан задумался, наблюдая, как фигурки по очереди сталкиваются друг с другом.
– Возможно, она была связана с Тараканами. И знала, например, твоих биологических родителей… что-то в таком духе.
Макс печально усмехнулся.
– Родителей, которые пытались меня убить? В таком случае она уж скорее постаралась бы меня прикончить. И еще, это не объясняет, откуда у меня взялась ее суперспособность. Допустим, она действительно украла Амулет Жизни и была защищена от меня – отлично. Но как же мне удалось погрузить в сон ту медсестру?
– Ну… опять же, мы не знаем всего. Вдруг ты общался с ней, когда был малышом. Ее дедушка, вероятно, продавал оружие Тараканам, так что ты мог с ней пересекаться.
Макс покачал головой.
– Если б я мог усыплять людей всю свою жизнь, то уж, наверное, знал бы об этом.
– А может, и нет, – не сдавался Адриан. – Не так уж много тебе приходилось контактировать с людьми.
Мальчик упрямо хмыкнул.
– Я бы знал.
Адриан отвел взгляд. Ему не хотелось спорить с Максом, но… он был уверен, что всему этому найдется, должно найтись объяснение. Просто какой-то части головоломки у них пока не было.
Потому что Нова – не Кошмар. Нова невиновна.
– Одним словом, – сказал он, изучая место на стене, где еще недавно висело зеркало, и выгоревшая краска вокруг четко обрисовывала его силуэт, – надеюсь, снять все зеркала было не слишком трудно. Я уверен, Амулет Жизни Кошмар до сих пор держит при себе, а это значит, что ты в опасности, пока мы не разыщем ее и не отнимем Амулет.
– Думаю, Такеры не слишком переживали из-за зеркал. Они довольно легко относятся к вещам. Я тебе рассказывал, что Турбо залез в стол к миссис Такер и порвал несколько ее старых фотографий и открыток? Она пыталась сделать вид, что это неважно, но я чувствовал себя просто ужасно.
Адриан досадливо поморщился.
– Ну, это не твоя вина. Создал-то его я.
– Да, знаю. Тогда в следующий раз создай, например, ленивца. Или утконоса.
Смеясь, Адриан оглядел спальню и завалы, состоявшие примерно наполовину из игрушек, на сорок процентов из грязной одежды и на десять процентов из постельного белья. Он удивлялся, как Макс и близнецы вообще умудрялись тут что-то находить, но потом подумал, что и сам в их возрасте был, наверное, таким же неряхой. Неудивительно, что родители до сих пор старались не заходить в его подвал без крайней необходимости.
– А где Турбо?
Макс, опустив глаза, указал на верхний ящик комода, выдвинутый на несколько дюймов.
– Спит.
Адриан подошел и заглянул в ящик. Динозаврик свернулся клубочком поверх кучи футболок. Просунув руку в щель, Адриан подхватил Турбо на ладонь и вернулся с ним к Максу. Некоторое время они вдвоем смотрели на маленького велоцираптора, который даже не шевельнулся от прикосновения Адриана. Это было необычно само по себе. А вдобавок изменился и цвет – Турбо стал совсем серым. Дыхание его было таким слабым, что Адриан долго присматривался, пока не убедился, что он все-таки дышит.
– М-да, выглядит не очень хорошо, – вздохнул Адриан.
– Да уж, – Макс опустил голову. – И вот так со вчерашнего дня. Вечером я попробовал его покормить, но он осилил только пару крошек бекона. А бекон он любит больше всего, – мальчик осторожно взял Турбо у Адриана. – Я знал, что в конце концов это случится. Но… я буду по нему скучать.
– Хочешь, я нарисую тебе другого?
Макс помотал головой.
– Не нужно. Турбо один такой, его не заменишь.
Адриан не стал возражать. Ему было хорошо знакомо это чувство.
Баюкая Турбо на ладони, Макс снова сосредоточился на сцене сражения: переставлял фигурки, оценивал общую картину – ни дать ни взять, полководец, продумывающий стратегию битвы. Вдруг он оторвался от солдатиков и встревоженно посмотрел на Адриана.
– Насчет Кошмар и зеркал…
– Да?
– Из-за того, что я здесь, Такерам угрожает опасность, да?
Отрицать это не было смысла. Где бы ни находился Макс, его присутствие всегда было сопряжено с повышенным риском.
Так что Адриан просто сказал:
– Точно так же подвергался опасности и персонал больницы.
– Я мог бы вернуться в Штаб.
– Ты не вернешься в Штаб.
– Но… ведь там и для меня самого безопаснее? По крайней мере, пока вы не поймаете Кошмар?
Адриан обхватил колени и притянул к груди.
– Ты хочешь вернуться?
Макс ответил не сразу.
– Мне нравится жить здесь, но… я не хочу никому навредить.
Адриан даже вздрогнул от пронзившей его грудь острой боли. Он прекрасно знал, что Макс чувствовал огромную вину из-за тех суперспособностей, которые он похитил у других Одаренных за свою недолгую жизнь. И понимал, что никакие утешения не заставят его брата чувствовать себя лучше. На самом деле, парнишка был ни в чем не виноват, ведь все это происходило помимо его воли. А кроме того, он остановил самого Аса Анархию – что по сравнению с этим горстка похищенных в разное время суперспособностей.
Словно прочитав его мысли, Макс добавил:
– Мне снятся кошмары с Асом Анархией, – он подобрал с ковра одну из фигурок – мускулистого мужчину в сером плаще и шлеме, – изображающую, видимо, пресловутого злодея. – Будто он идет за мной, приближается, только на этот раз не слабеет, а наоборот. Слабею я, а он становится все сильнее и сильнее.
– Это всего лишь сны, – сказал Адриан. Протянув руку, он забрал у Макса игрушку и поднес к глазам. – Ты же помнишь, я недавно видел Аса Анархию. На этого он вообще не похож. Совсем не страшный, просто хилый капризный старик. А через несколько дней…
– Он будет мертв, – прошептал Макс.
Адриан отбросил фигурку злодея, и тот упал на ковер лицом вниз.
Поверженный.
Макс долго его рассматривал, потом поднял и поставил обратно в шеренгу бойцов.
– Ну ладно, – его голос звучал уже веселее, хотя некоторое напряжение Адриан все же чувствовал. – Как насчет пропавших комиксов – что ты собираешься с этим делать?
– Пока не решил. Может, пора мне признаться? Сказать всем правду.
Макс удивленно повернулся к нему.
– Ты серьезно?
– Даже не знаю. Мне кажется, я еще не готов, а с другой стороны, как подумаю, что в руках у Кошмар мои секреты – аж подташнивает. Не представляю, что она задумала. Если я ее опережу и первым все раскрою, она останется ни с чем. Да и вообще, сейчас, когда все думают только про Аса Анархию, презентацию Агента N и угрозы Джениссы Кларк… ну, еще про поиски Кошмар и остальных Анархистов, конечно… может, под шумок история со Стражем не покажется таким уж ужасным проступком? Как думаешь, может, получится спустить все на тормозах?
