Но она не спешила.
Перелетев на нашу крышу, существо внезапно словно окаменело. Целую секунду стояло не двигаясь, после чего медленно развернулось и взглянуло прямо на нас.
Черт... Черт-черт... Мы же невидимы? А вдруг для нее нашей невидимости не существует?!
Я медленно скосил глаза вниз, убеждаясь, что моей руки, держащей ладошку Триллы, все еще не видно, и снова поднял взгляд.
Тварь смотрела на нас.
Если это можно так назвать.
Глаз у тварь не было. А, может, наоборот — это все были глаза. На дымящей черным голове был раскидан целый десяток темно-желтых, почти черных, пятен разного размера. Располагаясь симметрично друг другу, они вполне могли служить твари глазами... Или не служить вообще ничем.
Трилла рядом тихо втянула воздух сквозь зубы... Пальцы больно сжали мою ладонь...
Дзан! Дзан! — раздалось за спиной.
— Пригнись. — шепнула Трилла, и потянула меня вниз.
Я послушно присел, и, не удержавшись, оглянулся, едва-едва высунув голову за край парапета.
Громкий «дзан» означал, что в парапет вонзились маленькие, но толстые стальные крюки на тросах. Они не просто зацепились за парапет, перехлестнув через него — они именно вонзились, раскрошив бетон, словно их выстрелили из мощной пушки! А тянущиеся от них стальные тросы оканчивались на поясах солдаток на той крыше, с которой только что упрыгала тварь!
И сейчас, не теряя ни секунды, сразу четверо из них смело шагнули с крыши вниз!
Громко зажужжали какие-то механизмы, тросы стали сматываться, таща солдаток прямо на стену нашего дома, и через какую-то секунду они уже скрылись за краем парапета — я даже не успел привстать, чтобы посмотреть, что с ними произошло...
А через секунду они уже вылетели из-за него, словно на реактивной тяге! Одна за другой, одна за другой они вылетали из-за парапета, подлетая на добрых два метра! Инерция движения по дуге закидывала их на крышу, и в какой-то момент уже ненужные крюки отцеплялись и с громким жужжанием втягивались в пояса солдаток!
А сами они уже в полете вскидывали свое оружие, начиная поливать тварь свинцом!
Существо заслонилось рукой, из которой снова рвались на волю дымчатые фонтанчики, бросило на нас последний взгляд, развернулось и перемахнуло на соседнюю крышу!
Только оно просчиталось.
За то время, что оно потеряло, глядя на нас с Триллой, соседнюю крышу уже занял еще один отряд солдаток, и они встретили тварь свинцовым шквалом еще в прыжке! Это не помешало ей приземлиться, но, едва только ее выгнутые в обратнную сторону ноги коснулись крыши, солдатки как одна бросили оружие на крышу, и...
Мать твою!
В руке каждой из них вспыхнуло световое оружие — точно такое же, как у девчонок в башне «Зефир», у каждой — свое! Я даже не успел рассмотреть, у кого какое — так резко они бросились с ним в атаку на монстра!
А солдатки с нашей крыши, вместо того, чтобы поддержать их огнем, как я предполагал, подбежали к самому краю и — вжик! — снова выстрелили своими крюками на тросах.
Дзан! — вонзились крюки в бетон соседней крыши, и девчонки в черной военной форме, так и не узнав, что на крыше были неучтенные наблюдатели, шагнули вниз. Шагнули, чтобы через полторы секунды снова взлететь над парапетом крыши, зажигая в руках световое оружие и атакуя монстра со спины!
Правда сложно было сказать, что они что-то могли ему сделать. Их оружие явно работало лучше, чем пули из огнестрела, но этого все равно было мало. Мелькающие клинки из твердого света вырывали из тела твари куски, которые, игнорируя гравитацию и ветер, повисали в воздухе, медленно испаряясь, но эти куски были очень маленькими, и таким образом солдаткам пришлось бы кромсать монстра до завтрашнего утра!
А тварь тем временем пыталась отбиваться. Она вертелась юлой, оставляя за собой дымный шлейф, размахивала когтями, как ветряная мельница, и только каким-то чудом солдатки умудрялись уклоняться от них, а порой — даже блокировать. Тварь даже нисколько не смущало, что она одна, а нападающих — добрый десяток, с ее живучестью и несущественностью повреждений на это можно было не обращать внимания.
Черт возьми, что в голове у этих девчонок с оружием? Очевидно же, что все их оружие — что световое, что огнестрельное, — этой твари, что слону дробина! Тут нужен танк или система залпового огня, и то не факт, что поможет!
— Тает. — тихо выдохнула рядом Трилла.
И правда — если присмотреться, монстр действительно уменьшился, словно оторванные от него куски, тающие на солнце, все же как-то сказывались на его состоянии. Мало того — его движения замедлились, хоть и не сильно — они стали лишь чуточку менее молниеносными.
Солдатки заметили это тоже, и навалились с двойным усердием. Они не просто размахивали своим оружием, они работали сообща, как слаженная команда. Разбиваясь то на двойки, то на тройки, они проворачивали какие-то хитрые комбинации из одновременных блоков и атак, да так, что у твари просто не было физической возможности закрыться от всего и сразу. И каждую секунду от нее отлетал все новый и новый кусок.
И с каждой секундой она все уменьшалась и уменьшалась. Теперь это стало уже очевидно — она стала почти в полтора раза меньше, и движения ее стали в полтора раза медленнее. Она таяла, как кубик сахара в горячем чае, только вместо чая было жаркое солнце, испаряющее черное тело.
И наконец тварь перестала двигаться. Она осела кучкой непонятной черной слизи и больше не шевелилась. Солдатки встали кольцом вокруг нее, не торопясь убирать свое оружие.
— А теперь уходим. — тихо сказала Трилла. — Мы все увидели.
И, не снимаая невидимость, она потащила меня к люку. Я только и успел, что задрать голову, и одернуть ее в метре от него:
— Стой!
Как я и предполагал, дроны, снимавшие все это время с приличной дистанции, после того, как тварь замерла, увалились на нос и все, как один, полетели к крыше, на которой проходил бой.
— Нас же не видят. — попеняла мне Трилла.
— Зато открывающийся люк прекрасно видят. — отбрил я, глядя, как дроны проносятся над нашими головами. — Теперь давай.
Пока нас никто не видел, мы быстро скользнули в люк, для чего пришлось расцепить руки и на секунду снять невидимость, и закрыли его за собой.
— Так. — я повернулся к Трилле. — И что я только что видел? Что за солдаты? Солдат... ки? У них тоже есть Свет?
— Солдатки это бойцы корпорации Арамаки. — пояснила Трилла. — Мобильные оперативные тактически ликвидаторы, сокращенно МОТЛ, или, как мы их называем, мотыльки. Да, у них тоже есть Свет, и они пользуются им, в общем-то, так же, как и мы.
— Тогда почему мы от них прятались?
— Как минимум, потому что мы в зоне карантина. За одно только это нас бы уже по головке не погладили и как пить дать посадили бы в изолятор.
