Каю коротко кивнула. Эммон даже не дрогнул, однако Раффи заметил, что Рэд сильнее сжала пальцы на его руке, словно вынужденная удерживать его на месте.
Ответ Каю прозвучал не сразу, что казалось естественным пред лицом гнева Волков и тех, кто считал их своей семьей.
– Да, – вздохнула она и все остальное излила без новых расспросов. – Кири считала, что убийство Рэд решит две проблемы сразу – отнимет у Нив причину противиться Королям и лишит Эммона поддержки, так что ему снова придется быть единственным якорем Диколесья.
– Что значит противиться Королям? – спросила Рэд звенящим от тревоги голосом. – Чего они хотят от Нив?
Каю беспомощно пожала плечами.
– Я не знаю. Не представляю даже, знала ли Кири. Послушать ее, так она получала приказы напрямую от самих Королей.
Сидящие за столом помолчали. Раффи сделал огромный глоток пива, хотя на вкус оно напоминало теплую мочу.
Лицо Рэд предвещало грозу, ее карие глаза мерцали зеленью в тени капюшона. Запястье руки, лежавшей поверх кисти Эммона, горело изумрудным.
– То есть Кири полагала, что Короли неизбежно вырвутся из Тенеземья.
Каю снова кивнула.
– Только не так, как планировалось прежде. В этом Кири не сомневалась. Все должно было случиться иначе. – Она провела ладонью по лицу, убирая назад растрепавшиеся пряди черных волос. Бессонная ночь заложила у нее под глазами темные круги. – Но как именно иначе, она ни разу внятно не ответила.
На краю стола Файф кусал губу, держась одной рукой за кружку, а второй за свой Знак. Песочно-рыжие брови он свел, будто о чем-то сосредоточенно думая. Или к чему-то внимательно прислушиваясь. А может, и то, и другое – в нем тоже жил лес, пусть и не так же, как в Рэд или Эммоне, но точно жил. И наверняка сейчас говорил ему убираться на хрен из Рильта.
Раффи бы охотно его послушался.
Лира скривила рот и метнула взгляд на Рэд.
– Это необязательно значит что-то важное, – утешительно сказала она. – Мы давно знаем, что Кири безумна.
– Была, – буркнул Эммон. Нотки удовлетворения в этом коротком слове заставили спину Раффи покрыться мурашками.
– Была, – исправилась Лира. Изящно пожала плечами и отпила из кружки. – Может, она просто не могла предположить, что ее боги проиграют.
– Она говорила с ними. – Рэд сгорбилась на стуле. – Если она не могла предположить, что они проиграют, то лишь потому, что они не могли. Но мы не знаем, что это означает для Нив.
Ничего хорошего. Никто не произнес этого вслух, но слова повисли над ними, как грозовые тучи, еще не успевшие пролиться дождем.
– Нам нужно вернуться в Диколесье. – Это сказал Файф, впервые заговоривший с тех пор, как они сбежали из Храма, торопясь убраться до того, как жрицы обнаружат в Святилище тела. – Как можно скорее.
– Рассвет уже близко, – указала Лира на окна. Первые лучи розоватого света медленно разливались по небу над океаном. – Но сделать путь короче не в наших силах.
Будто в подтверждение ее слов, пол задрожал.
Зазвенели столовые приборы, закачались на пиве пенные шапки, проливаясь на столы. Тихие пьянчуги, сидящие в таверне в такой час, заозирались вокруг мутными глазами с растерянностью на помятых, сонных лицах.
Землетрясение было слабым, ничего не разрушило и быстро затихло спустя несколько вдохов. Как только все успокоилось, завсегдатаи таверны снова уткнулись в кружки, словно произошедшее было лишь общим наваждением.
Но Раффи знал, что это не так. И почему-то понимал, что случившееся как-то связано с Нив.
– Это еще что? – озвучила Лира вопрос, хотя у всех остальных на лицах было написано, что они пришли к тем же выводам, что и Раффи.
– Нив говорила мне, что Тенеземье распадается, – тихо ответила Рэд. – Думаю, из-за этого случаются землетрясения. Я ощутила одно еще дома, хотя и не такое сильное.
То, что подразумевали эти слова, заставило Раффи осушить кружку и рассмотреть мысль о еще одной. Если они чувствовали землетрясения здесь, тогда что творилось в Диколесье?
– Времени мало. – Файф сжимал предплечье, словно Знак Сделки причинял ему боль. – Нам нужно возвращаться.
– И что потом? – Рэд выплюнула это так громко, что к ним обернулось сразу несколько лиц. Голос звучал сердито, но губы у нее подрагивали, а блеск в глазах точно был вызван не только выпивкой. Эммон убрал руку со стола, коснулся ее коленей, и Рэд ухватилась за его ладонь, как плющ за стену. – Я больше ничего не могу сделать, Файф, – продолжила она уже тише. – Все зависит от Нив. Даже если я вернусь в Сердцедрево, мне не заставить ее уйти вместе со мной.
– Это касается далеко не только Нив. – Глаза Файфа мерцали в тусклом свете, и взгляд его был почти отстраненным, словно он вслушивался в далекий шепот. – Рэд, это касается не только Нив, и ты это знаешь. Вы и есть Диколесье, вы оба. – Он посмотрел на Эммона. – Когда Тенеземье развалится, когда вся магия вернется, вам нужно быть там, чтобы вобрать ее. Сделать что-нибудь, независимо от того, что выйдет.
Столько слов подряд Раффи, кажется, не слышал от Файфа за все время их знакомства.
Отстраненное выражение у того в глазах медленно таяло. Он моргнул и посмотрел на Лиру, растерянно глядевшую на него.
– Это тебе Диколесье сказало? – глухо и озадаченно спросил Эммон.
Файф помолчал, потом кивнул, почти с неохотой.
Рэд нахмурилась.
– Я ничего не почувствовала.
Файф сильнее сжал Знак на руке и отвел глаза.
– Может, оно знает, что ты не станешь слушать, – тихо сказал он. – Думаю, оно говорит мне то, что вы двое не желаете слышать.
Эммон посмотрел на Рэд с нечитаемым выражением лица. Рэд закусила нижнюю губу так, что та почти побелела.
Раффи страстно желал еще пива.
– Что значит «независимо от того, что выйдет»? – Рэд сглотнула и тоже накрыла ладонью свой Знак, будто надеясь вынудить внутренний лес объясниться. – Выйдет Нив.
– Я говорю только то, что говорят мне, – устало сказал Файф.
– Мы не навредим Нив.
Раффи почти с удивлением услышал собственный голос; судя по метнувшимся к нему взглядам округлившихся глаз, остальные удивились не меньше. Он не заговаривал с тех пор, как они явились в таверну.
Раффи выпрямился и посмотрел в лицо Файфу.
– Чего бы твой лес тебе ни наговорил, мы не станем вредить Нив.
Рядом с ним расслабила плечи Каю. То ли облегченно, то ли признавая поражение, то ли от смешанных чувств – Раффи не понял.
– Да, – мягко согласилась Рэд. – Не станем.
Эммон ничего не сказал, из-под его капюшона виднелись плотно сжатые губы.
