— Нечего выяснять, — отрезала Джуа. — Вы с Кили меня с ума сведете! Позволь напомнить, что я не нуждаюсь в работе, и, даже если бы решила на время тебя выручить — а я еще ничего не решила, — я бы присматривала за твоими мальчиками просто из любезности, пока ты не найдешь хорошую няню!
Язвительность у него на лице ужасно злила ее. Уж слишком он самоуверен!
Джуа встала с табурета и покачала головой:
— Сама не знаю, почему я здесь. Разговор зашел в тупик. Я не хочу быть помощницей, а ты на самом деле не хочешь, чтобы я у тебя работала. Так что… лучше тебе поискать кого-то другого.
— Поискал бы, если бы мог. — Ронан выругался и потер подбородок. — Слушай, я не собирался тебя огорчать…
— Я не огорчена, — ответила Джуа. — Я раздражена. И не считай меня одной из тех, кто пытается с помощью детей подобраться к тебе самому. Да, ты мне симпатичен, но я в жизни ни на кого не вешалась, и ты не станешь первым. Я не настолько отчаялась и не настолько не уверена в себе.
Она могла бы влюбиться в него, если бы позволила себе, но она не хотела. Ее гордость этого не допустит.
Ронан скрестил руки на груди, и мышцы у него на бицепсах вздулись. Черт побери, он совсем ей не помогает!
— Кстати, если не хочешь, чтобы тебя пожирали взглядом, надень рубашку! — добавила Джуа.
Ронан снова выругался, вышел из-за столешницы и направился к прачечной комнате. Да, от нее не укрылась мощная эрекция у него под шортами. Он читал ей нотацию, а сам…
— Серьезно, — Джуа кивнула на его шорты. — Похоже, тебя так же тянет ко мне, как и меня — к тебе.
Он закрыл глаза.
— По утрам всегда так…
Джуа ему не поверила.
— Не говори ерунды. Ты так же подвержен искушению.
Почему она завела такой разговор? Куда разумнее было не обращать внимания на его реакцию. Что с ней творится?
— Ты сексуально привлекательная женщина… да, меня к тебе тянет. — Последние слова он произнес так, словно признавался в преступлении против человечества. — И все же между нами ничего не будет, — резко продолжал Ронан.
— Это уж точно. Я предпочитаю, чтобы мои любовники радовались, ложась со мной в постель, а не злились и не презирали меня.
Момент, когда можно было покончить с неловкостью и двигаться дальше, давно прошел.
— Давай просто признаем, что между нами возникло взаимное влечение, но мы ему не поддадимся. Согласен?
Вместо ответа, Ронан резко кивнул.
У него сделался задумчивый вид; он почесал затылок, показав светлую кожу на внутренней стороне предплечья и волосы под мышкой. Боже, она проигрывает. Ей нужен секс, очень нужен. Но, очевидно, не с ним.
Джуа отвернулась, чувствуя себя виноватой. Она не привыкла отказываться от помощи кому бы то ни было — Изабель не тому ее учила, — но чутье подсказывало, что от Ронана лучше держаться подальше. Но она понимала: работа в его доме, помощь с детьми будет мысленным шагом назад. Досадливо вздохнув, она посмотрела на фотографию его жены, прикрепленную к холодильнику магнитом в виде сердечка.
Ронан, очевидно, еще любит свою жену.
Если она согласится у него работать, попадет из огня да в полымя.
Она уже была в таком положении; она работала на мужчин, к которым ее влекло. Пора перестать наступать на те же грабли.
Ее прежние работодатели были милыми, славными, и она не испытывала по отношению к ним и доли того физического влечения, какое сейчас испытывала к Ронану. Борьба с собой ее утомит, но она сильная, привыкла подавлять свои эмоции и желания — в приемных семьях это быстро вколачивают. Джуа может игнорировать влечение к Ронану Мерфи, случившееся так некстати, она сильная, справится со своими чувствами.
Она не поставит себя снова в неловкое, невыносимое положение, в котором некого винить, кроме нее самой. Ей в первую очередь надо заботиться о себе, как она всегда была вынуждена делать.
Джуа встала, набросила ремешок сумочки на плечо.
— Мне жаль, но нет. Ничего не получится. Надеюсь, ты скоро найдешь себе няню.
— Что?! — Ронан провел рукой по волосам.
Ей показалось, что он пришел в ужас. Был ошеломлен. Потрясен. Очевидно, представители клана Мерфи не привыкли к слову «нет».
— Желаю удачи, Ронан, — сказала Джуа, направляясь к черному ходу. Выйдя в солярий, она обернулась и принужденно улыбнулась ему, упиваясь его роскошным телом и стараясь не обращать внимания на его злость. — Кстати, если не хочешь, чтобы твои сотрудницы-женщины вешались на тебя, настоятельно рекомендую проводить собеседования с кандидатками одетым.
Если будешь расхаживать полуголым, ты не создашь нормальных деловых отношений, а у будущих нянь возникнут ложные впечатления.
Глава 7
Сэди, которой Каррик выделил маленький кабинет в здании «Мерфи интернэшнл», откинулась на спинку кресла и посмотрела на монитор. Ей предстояло сделать еще кучу работы, но сосредоточиться никак не получалось. Каррик ворвался к ней в голову, нахально в ней расположился и отказывался уходить.
Проклятие!
Сэди отодвинула ноутбук и облокотилась на стол, подперев подбородок ладонями. Меньше чем за месяц вся ее жизнь перевернулась с ног на голову, все ее планы предстояло пересмотреть и переписать.
Когда она соглашалась на эту работу, кто знал, что всего через каких-то несколько недель она окажется беременной и безумно одержимой мужчиной, от которого у нее закипала кровь?
Разговор с Хассаном кое-что прояснил. Заставляя себя проявлять как можно меньше эмоций, Сэди вспомнила его проницательные замечания в связи с ее положением. Каррик просто не подходил Тамлин — или он плохо с ней обращался? Справедливы ли суждения бостонского общества? Пока она не заметила в Каррике ни следа того человека, который плохо обращался с Тамлин, оскорблял ее, кто думал, что солнце меркнет, когда он садится. Конечно, Каррик человек жесткий, иначе и быть не может, ведь он возглавляет международную преуспевающую компанию. И пленных он не брал. Но пока она не заметила в нем того придурка, о котором ей рассказывала Тамлин. Он совершенно по-другому обращался со своими подчиненными, братьями, друзьями.
И с ней.
Сэди вздохнула. Может быть, она просто надеется, что он не такой, каким его описывали Тамлин и Бет; может быть, она хотела, чтобы с ней он стал лучше; может быть, у нее наивные представления о нем? Каррик — отец ее еще не рожденного ребенка, и он заводит ее с пол-оборота. Естественно, она видит в нем только лучшее. И она не могла не вспомнить, что в свое время, до свадьбы, видела только лучшее в Деннисе. И только когда они вернулись в Бостон и им пришлось метаться между работой и домом, причем карьера для обоих играла большую роль и оба часто бывали в разъездах… тогда дала о себе знать его истинная натура.
