Сэди тронула его за локоть и смерила удивленным взглядом.
— Что ты задумал, Каррик Мерфи?
Глаза Каррика прошлись по ее нежным чертам; он заметил в ее ярко-синих глазах любопытство.
Странно, она сразу поняла, что он шутит с Ливи, многие не поняли бы. Очень немногим удавалось его разгадать… он мысленно поежился. То, что она могла его прочесть, лишало его мужества.
— Ливи спросил, согласен ли я, чтобы он женился на Танне. Ну как было не подшутить над ним?
— Ох уж эти мужчины! — Сэди закатила глаза.
— Наверное, сегодня он объявит об их помолвке.
Сэди переминалась с одной ноги на другую.
— Просто замечательно! Но я все время думаю, что не должна здесь находиться, что я порчу всем веселье.
Каррик понизил голос:
— Ты тоже стала членом нашей семьи, ведь ты ждешь от меня ребенка. Возможно, мои родственники пока ни о чем не догадываются, но… ты имеешь полное право здесь находиться.
Вид у Сэди был не слишком уверенный, но она не стала спорить, а посмотрела в ту сторону, где Ливи беседовал с братьями Танны. Каррик проследил за ее взглядом и заметил, как сестра и Ливи то и дело смотрят друг на друга. Когда их взгляды встречались, между ними словно вспыхивал электрический разряд, такой мощный, что способен был сжечь краску на стенах.
— Святые угодники, дайте мне веер, — пробормотала Сэди.
Каррик тяжело вздохнул.
— Кое-какие вещи старшим братьям лучше не видеть, — негромко заметил он, поворачиваясь спиной к сестре и Ливи. — Кажется, только вчера ей было десять лет!
Каррик почувствовал, как Сэди сжала ему руку, и его бешено бьющееся сердце немного успокоилось. Потом он вздохнул. Что такое в этой женщине? Рядом с ней он чувствует себя одновременно расслабленным, энергичным и сексуально озабоченным.
Каррик потянул Сэди к столику с напитками и, предложив ей безалкогольный «Мохито», налил себе виски.
Сэди негромко поблагодарила его и стала мелкими глотками пить свой коктейль.
— Должно быть, ужасно тяжело было взваливать на себя ответственность за десятилетнюю девочку, — заметила она.
Да, именно так все и было; Каррик не видел причин что-либо скрывать.
— Ну да, но был ли у нас выбор? Мы как-то справились, хотя нам тогда исполнилось двадцать, девятнадцать и восемнадцать лет.
— А как же учеба, свидания и… ну, ты понимаешь… личная жизнь?
Каррик стал вспоминать. Он отчетливо помнил сестру маленькой девочкой; помнил повседневные хлопоты.
— Мы разработали целую систему. Для того чтобы мне перейти на полную ставку в «Мерфи интернэшнл», мне пришлось бросить колледж. К счастью, у нас была чудесная команда управляющих; они руководили компанией, пока я рос и набирался опыта. Позже смог руководить самостоятельно. Ронан и Финн окончили колледж и присоединились ко мне после выпуска.
— Каррик, жаль, что ты так и не окончил колледж.
Ничего страшного. Да, иногда ему тоже казалось, что диплом на стене ему не помешает, но он узнал все, что было нужно, на практике, из книг и от управляющих. Он считал, что у него все нормально получается. Он не обанкротил компанию. Более того, последний год стал для нее одним из самых успешных.
— Должно быть, ты был вне себя от беспокойства, когда узнал о том, что с ней произошел несчастный случай.
Худшая ночь в его жизни! Каррик отпил виски и посмотрел в бокал. Его передернуло, когда он вспомнил свой страх, беспокойные часы, когда не знал, выжила ли она. Тогда он впервые познакомился с Ливи.
— Ливи первым оказался на месте происшествия; потом он приходил к ней в больницу. Примерно тогда они и полюбили друг друга.
— Но женятся только сейчас?
— Они обручились еще тогда, но Танна была очень молода. Она бросила его за несколько дней до свадьбы, — объяснил Каррик.
Сэди улыбнулась, глядя на счастливую пару.
— Вряд ли такое повторится.
— Лучше не стоит, — проворчал Каррик. — Последняя отмена свадьбы обошлась мне в целое состояние.
— Но ведь ты на самом деле не из-за денег беспокоишься. — Сэди сжала его пальцы. — Каррик, ты замечательный брат. Сразу видно, что она тебя обожает.
Склонив голову набок, она посмотрела на переплетенные пальцы жениха и невесты.
— Спасибо за то, что пригласил меня. Прошло очень много времени с тех пор, как я посещала семейные сборища. — Она ненадолго смутилась. — Я часто путешествую и редко бываю на семейных праздниках… ну, если не считать семьи Хассана, конечно.
Каррик увидел нежность в ее глазах, услышал нежность в ее голосе.
И выругался, потому что ревность жгла ему горло.
— Это еще кто такой? — сквозь зубы процедил он.
Сэди отпила еще глоток и посмотрела на него из-под длинных черных и густых ресниц. Да, этот кокетливый взгляд призван был растопить раздражение с полусотни шагов.
— Хассан — это принц Хассан Рамид Эль-Абуд. Я была с ним в Абу-Даби, когда ты попросил меня провести консультацию по Хомеру.
С ним? Неужели она была с ним голая?! Она должна ответить, каким образом она была с ним, причем быстро.
— Объясни! — с трудом потребовал Каррик.
— Одно время все считали, что мы поженимся, — радостно ответила Сэди, и Каррику сдавило голову.
— Он просил твоей руки?
— Ага… — Сэди отпила еще безалкогольного «Мохито».
Она ждет ребенка от него — и радостно рассказывает о свадьбе с другим? Ну уж нет!
— Ты серьезно?
— Конечно. Его родители меня обожают, я была на свадьбе двух его сестер и на сороковой годовщине свадьбы его родителей. Хассан — единственный сын, и он страшно избалован. Все ждут не дождутся, когда он женится.
— И они выбрали тебя? Американку и немусульманку?
— Его мама англичанка, и они меня любят.
— А ты сказала ему, что ждешь ребенка от меня? — осведомился Каррик, стараясь не повышать голоса, но не в силах скрыть ярость.
— Конечно, — радостно ответила Сэди и пожала плечами. — Хассан очень хорошо ко всему отнесся. Даже обрадовался.
— Ты не выйдешь за него, и он не будет воспитывать моего ребенка! — заревел Каррик, и все гости развернулись к ним, вытаращив глаза.
Сэди расхохоталась. Каррик невольно фыркнул. Да, не лучший способ сообщать, что скоро на свет появится еще один Мерфи — примерно через восемь месяцев. К счастью, их друзья и родные умели хранить тайну.
Озорная улыбка Сэди заставила его гадать, что она задумала.
— Я… что… черт побери!
Сэди подмигнула и выразительно посмотрела на Ливи:
