Его улыбка никуда не делась, веки чуть опустились.
— Холли Бэнкс. Ямочки на щеках, золотистые глаза, приподнятая бровь… Я никогда не перепутаю тебя с сестрой.
Она была так поражена его присутствием, зрительным контактом, ощущением его кожи на своей, что не сразу смогла отпустить его руку.
Ее все же произнесенные извинения перекрыл его хриплый смех.
— Рад, что мы прояснили это, а теперь пообедай спокойно.
Он встал. Она хотела бы проводить его до двери, но осталась сидеть, ошеломленная ситуацией.
Холли встречалась с Пресли в «Райз энд Гранд» каждую неделю. Сегодня была пятница, встреча была запланирована на этой неделе, но Холли не могла выбросить из головы встречу с Гэвином в своей квартире. Не нужно бы рассказывать об этом переживании Пресли, помолвленной с Кэшем, его братом. Кэш сделал ей предложение летом, со сцены. Она сразу же переехала из Флориды в Теннесси. Они с Холли провели много времени вместе и вскоре стали близкими подругами. Отпив кофе, Пресли спросила:
— Что у тебя нового?
И Холли не смогла умолчать о Гэвине. Она выболтала всю историю, поделившись подробностями того, что произошло в «Чешире» в воскресенье вечером и в «Элит рекорде» утром в понедельник, но опустила ту часть, где он неожиданно сделал ей комплимент.
— С какой стати он указывает, чем тебе занять свободное время? — взорвалась Пресли так, что привлекла внимание соседнего столика. — Кого волнует, тысяча мужчин у тебя в неделю или полный ноль? Это не его дело. — Она сделала глоток из чашки, и ее гнев сменился теплой улыбкой: — Обожаю этот кофе.
Холли усмехнулась, ей стало легче после того, как выговорилась. Ханна потом уточняла детали, но Холли признала лишь, что не хотела смущать Гэвина и поэтому не исправила ошибку. Сестра не очень в это поверила, но больше не задавала вопросов.
— Но он извинился, — сказала Холли подруге, — и добавил, что имел в виду не это, а то, что я заслуживаю перерыва и в его семье все трудоголики.
— Это верно, Кэш иногда начинает играть на гитаре еще до рассвета. — Ласковая улыбка Пресли сказала подруге, что она разделяет страсть Кэша к музыке.
Они прошли долгий путь в отношениях: недолго встречались в колледже, затем он вернулся домой в Бомонт-Бей, а Пресли уехала во Флориду. Прошлым летом она приехала сюда, чтобы взять у него интервью, и чувства вновь вернулись — несмотря на разделяющие их годы и мили.
Это было так мило, что слегка раздражало.
— Так что было дальше? Он сказал тебе, что нужно сделать перерыв, и?… — Пресли легонько толкнула ее плечом.
— Да ничего… Пожал мне руку и сказал… Э-э-э… — Холли внезапно смутилась. Комплименты Гэвина вызвали у нее эротические эмоции, и что она должна была делать с эпитетом «прекрасные обнаженные плечи»? — Ничего особенного… Хочешь булочку?
Но тут Пресли схватила ее за запястье, и Холли вновь опустилась на свое место. Зная, что все подробности из нее Пресли все равно вытянет, она выдохнула:
— Он сказал, что я великолепна и он не понимает, почему я всегда одна…
Выражение лица ее подруги растаяло.
— Как мило. Ты ведь и правда такая. Да, ты выглядишь в точности как она, но и наоборот. Не могу представить, как трудно найти собственную личность, когда рядом есть дубликат, но, Холли, вы все же разные. Когда ты не притворяешься ею, — с доброй улыбкой договорила Пресли.
Холли обмякла на стуле.
— Он заставляет меня нервничать.
Теперь она знала, как это: находиться под его пристальным вниманием, касаться его и слушать о плечах. Но не могла представить, что будет в следующую встречу.
— Ты ведь находишь его сексуальным, правда? Он такой и есть, это семейное.
— Да. — Холли не смогла отрицать очевидного.
— Похоже, он на тебя тоже запал.
— Он заметил наши с Ханной различия, и сказал, что больше никогда нас не перепутает.
— Ямочки на щеках, очки, стиль в одежде… — перечислила Пресли.
— Да, а еще он заметил, как я приподнимаю бровь — вот так, а Ханна так не может. И мои глаза чуть золотистее…
Пресли заглянула ей в глаза:
— Надо же, так и есть, а я никогда не замечала. Ну, Гэвин… — громко пропела она.
— Тише, мы все же на публике.
Пресли отхлебнула кофе, и от ее следующего предложения у Холли все перевернулось.
— Ну, на твоем месте я бы ему сказала, чтоб он научил тебя расслабляться.
— Да, конечно, — рассмеялась Холли.
— Я серьезно! Ты трудоголик, Холли, но пора и правда повеселиться. А Гэвин это умеет. И еще он хороший парень, которому можно довериться. Ты же знаешь всю его семью…
Да, и это тоже нервировало ее: как будто они смотрели и гадали, а что же Гэвин в ней нашел?
Пресли явно считала эту идею хорошей.
— Он привлекателен, его явно тянет к тебе, ну и попроси его помочь развеяться, отдохни от дел, ты это заслужила.
Пресли решила, что хочет еще булочку, и, извинившись, пошла к стойке. Холли смотрела в окно на идущих мимо людей, и ее мысли были снова заняты Гэвином. Конечно, такой обаятельный плейбой может научить весело проводить время. Они противоположности, до сих пор не приближались друг к другу, но что, если она нарушит свои правила и выберется из своей скорлупы? Не такая уж безумная идея…
Ханна постоянно настаивала на том, что нужно не только работать, Ханна забила ей гардероб платьями от-кутюр и туфлями с блестками на высоких каблуках, но Холли все равно чувствовала себя непривычно в ту ночь в «Чешире»: до того выходного платья чуть ли не вся ее одежда была в бежевых и черных тонах. Холли слишком долго вела себя серьезно и прилежно, но ведь ей нужно было держать под контролем будущее сестры и собственный бизнес, забудешь тут, как веселиться. Сама себя всегда ругала за любой выход из рамок… которые сама себе и создала. Хватит. Пресли права: пора отвлечься.
Пройти по тонкой линии между погруженностью в работу и бездумным, расслабляющим отдыхом. Она улыбнулась новым мыслям. Что, если она станет свежей, веселой, легкой и привлекательной? Пусть Гэвин составит ей компанию, а взамен… чего он захочет взамен?
Глава 5
Холли склонилась над ноутбуком в гостиной Уилла и Ханны, проверяя гастрольный маршрут своей сестры. Ханна ворвалась в комнату еще с одной багажной сумкой от Луи Виттон и добавила ее к общему хаосу. Они с Уиллом ехали во Францию на рабочие каникулы: их ждали с выступлением на благотворительном мероприятии. Холли вспомнила слова Гэвина о том, что в его семье полно трудоголиков — не удивил, они с Ханной такие же. Не успела она подумать об этом, как ее сестра сказала:
— Гэвин принял твои извинения, и вообще он считает, что все отлично.
