Мне захотелось все исправить. Несмотря на то, что с того телефонного разговора прошло двадцать лет, я не желала отмахиваться от него. Я решила, что не будду списывать все на подростковый возраст и попрошу у Норы прощения.
Я бы предпочла беседу с глазу на глаз, но, поскольку мы жили в разных штатах, я решила, что могу извиниться перед ней в личном сообщении в соцсетях.
Я тщательно подбирала слова, когда сочиняла ей письмо, перечитывала каждую фразу по нескольку раз – мне очень хотелось, чтобы Нора уловила мое искреннее раскаяние. Наконец я нажала на «отправить» и стала ждать ответ, задаваясь вопросом, вспомнит ли она вообще о том инциденте?
Сообщение от Норы пришло очень быстро, буквально через пару дней – она тепло и по-доброму отнеслась к моему письму и от всего сердца простила меня, заверив, что давно забыла старую обиду. Она рассказала, как скучала по мне после того злополучного уик-энда, в который я справляла свой день рождения; призналась мне, что всегда считала меня классной девчонкой и очень дорожила нашей дружбой.
Я выразила сожаление, что из-за того единственного телефонного звонка и из-за того, что́ я во время него наговорила, я упустила такую возможность – наше с ней теплое общение все последующие школьные годы.
И несмотря на то, что мы с Норой не стали близко общаться, как было раньше, и поддерживали связь только редкими постами в соцсетях, в которых делились новостями о наших детях, работе, отпуске или рецептах новых блюд, нам все равно обеим стало легче от того, что мы довели печальный момент из прошлого до здорового завершения – я решилась на то, чтобы попросить прощения, а Нора – великодушно и от всего сердца простила меня.
Мы тут были первыми
Воюй со своими пороками, пребывай в мире с соседями – и год от года становись лучше.
– Бенджамин Франклин
Наш дом находился в сельской местности, в шестнадцати километрах от города. Поначалу там жили лишь родственники моего мужа. Когда они предложили нам пол-гектара своей земли, мы ухватились за эту возможность, потому что всегда мечтали растить детей в деревне.
Вскоре после того как муж нашел новую работу, он узнал, что в зимние месяцы часто происходят увольнения, и чтобы компенсировать внезапную потерю дохода, решил получить лицензию на собачий питомник. Так мы стали выращивать и продавать породистых щенков. Муж занимался этим бизнесом в подростковом возрасте и хорошо знал все нюансы дела. Питомник приносил нам дополнительный доход (который был очень кстати). А дети получали радость от игр со щенками. Все были довольны! В то время по соседству с нами никто не жил – мы чувствовали себя вольготно и не беспокоились о том, что лай собак может кого-то потревожить.
Примерно года через два вокруг нас стали селиться другие семьи. У каждой семьи было примерно по двести (а у кого-то и больше) соток земли. Мы быстро сдружились с соседями – устраивали совместные праздники и пикники, и эти приятные воспоминания объединяли нас.
Сосед, поселившийся к нам ближе остальных, приехал одним из последних. Когда он искал место для строительства дома, его брат (имевший дом тут же, через дорогу от нас) и мой муж напомнили ему о нашем питомнике. Муж предупредил, что лай собак время от времени может доставлять беспокойство, и показал, где расположен питомник, чтобы сосед учел это при строительстве дома. В результате сосед выбрал место для застройки в тридцати метрах от границы нашего участка, на небольшой возвышенности с видом на питомник.
К концу первого года в своем новом доме сосед начал жаловаться на собак. Муж поговорил с ним и пообещал предпринять кое-какие шаги, чтобы уменьшить шум: некоторых собак он разместил иначе, а некоторых продал. К сожалению, ничто из того, что мы сделали, не улучшило ситуацию для соседей.
В течение следующего года сосед несколько раз звонил в собачий приют и жаловался на нас, пытаясь добиться отзыва лицензии у нашего питомника. Помимо этого, он обрывал телефон и нам, призывая избавиться от собак и объясняя это тем, что у его жены от лая постоянно болит голова. Весь этот конфликт ужасно меня расстраивал – я думала о нем и днем и ночью и ума не могла приложить, как его разрешить с благоприятным исходом для всех сторон.
И вот однажды в воскресенье, во время церковной службы, когда пастор толковал для прихожан Нагорную проповедь, он прочитал библейские строки, от которых мое сердце забилось так сильно, что готово было выскочить из груди. Я услышала ответ!
«Итак, если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой» (Мф 5:23–24).
Мне казалось, что Господь говорил непосредственно со мной через эти слова, и я знала почему. Подобно тому, как старый кинопроектор быстро показывает кадр за кадром, так и в моем сознании стали вспыхивать картины непрекращающегося спора с нашим соседом. Теперь Бог побуждал меня к прощению. «Но, Господи, разве мы виноваты? – спрашивала я. – Мы ведь были здесь первыми!»
Когда мы ехали домой из церкви, я сказала мужу, что сегодня же хочу позвонить соседям и попросить прощения за доставленные им неудобства.
Но на самом деле я не сразу бросилась к телефону. Несмотря на то, что с утра ничего не ела и была очень голодна, я, понимая, что не смогу проглотить ни кусочка, пока не извинюсь, решила сначала помолиться и только потом набрать их номер. После искренней и долгой молитвы я взялась за телефон, все еще пребывая в глубоких раздумьях о том, какие слова подобрать, что сказать, как попросить прощения. Я была так взволнована и напряжена, что с первого подхода так и не решилась позвонить. И только после еще пары неудачных попыток, с последней отчаянной молитвой я, с трясущимися руками и колотящимся сердцем, набрала их номер.
К счастью, к телефону подошла жена соседа. Я попросила у нее прощения за все проблемы, которые возникли у них из-за нашего бизнеса, и за то, что из-за нас она постоянно чувствует себя больной. Я сказала, что некоторых собак мы перевезли, а некоторых продали, чтобы шума стало меньше. Я призналась, что мы сделали все возможное. Однако, когда я закончила, она воскликнула:
– Как же я рада, что вы позвонили! Я сама хотела поговорить с вами.
И объяснила, что дело было не только в нас и наших собаках: ее муж был чрезмерно встревожен, когда она начала болеть. Собаки иногда беспокоили ее, но она знала, что не они были причиной ее плохого самочувствия и головных болей. Она также извинилась передо мной за то, что они с мужем ввели нас в такой стресс и вынудили приспосабливаться к их требованиям.
Повесив трубку, я заплакала, благодаря Бога за мир, который был теперь восстановлен благодаря прощению.
На следующий день я была еще более благодарна за своевременность этого разговора, потому что заметила в конце подъездной дороги табличку «Дом продается». И это ошеломило меня. Я понятия не имела, что они решили съехать из наших мест! И сама соседка ничего не сказала об этом.
