Сам я в этот момент сел на землю и постарался погрузиться в лёгкую медитацию, направив внутреннюю энергию в ноги, чтобы дать им полноценный отдых и быстрее восстановить мышцы для продолжения бега.
Из-за того, что мои руки так же лежали на земле, я ощутил слабые вибрации, которые привлекли моё внимание. Пусть я и получил после ассимиляции ядра Белой Змеи новые способности, но толком отточить вибрационное восприятие у меня просто не было времени — нашёл ему боевое применение и ладно. Из-за этого я не всегда мог в полной мере контролировать его активность, а сейчас и вовсе любопытство подталкивало меня разобраться с тем, что происходит.
Погрузившись в свои ощущения, я позволил им полностью себя захватить, и уже спустя пару секунд смог интерпретировать то, что до этого лишь давало непонятные предостережения.
— В нашу сторону быстро направляется несколько крупных объектов, — предупредил я свою сопровождающую, а то она уж очень погрузилась в свою работу и не обращала внимания на происходящее. — И когда я говорю «быстро», это значит «о-о-очень быстро».
С подружками, что ли, переписывается? Ноет, как её достало сопровождать всяких недотёп, не способных пройти самостоятельно второй этаж Лабиринта?
— О чём вы? — непонимающе посмотрела на меня девушка, но всё же она убрала артефакт обратно в своё пространственное кольцо.
— Я не знаю, какие именно звери обитают на вашем втором этаже, но лучше нам поспешить, — развёл я руками.
— Хорошо, — недовольно дёрнув щекой, согласилась со мной сопровождающая.
Было видно, что ей хотелось высказаться по этому поводу, но всё же её задача была в том, чтобы доставить меня до портала в целости и сохранности, и при этом не дать самому разгуливать по этому этажу. Я ведь своими словами чуть не наступил на её гордыню, заметив угрозу раньше.
Так что мы двинулись дальше, но чем быстрее удалялись от места, где я впервые обнаружил приближение зверей Лабиринта, тем, казалось, ближе они становились, будто чувствовали нас и смещались, чтобы перехватить нас прямо в пути. Вскоре стало очевидно, что нам никак не миновать встречи с этими зверями Лабиринта.
— Горгоны?! — изумлённо воскликнула девушка, когда мы наконец-то увидели тех, кто пересёкся с нашим путём. — Но их же нет на этом этаже!
Несмотря на удивление, это никак не отразилось на реакции девушки. Сопровождающая достала из пространственного кольца наруч и ловко нацепила его на левую руку.
— Встаньте за моей спиной, — приказала она, и я послушно сделал, как меня просили.
За это время целое стадо быков, покрытых металлической бронёй (да, среди обитателей Лабиринта встречаются самые разнообразные звери, и даже несмотря на внешний металл внутри было живое существо из плоти и крови), было буквально в паре сотен метров от нас. Понятное дело, что уже убежать мы точно не могли.
Ну и заодно стало понятно, почему Горгоны смещали траекторию своего движения — нам банально не повезло. Какие-то хищные ящеры, обладающие мощными задними лапами, которые позволяли им быстро бегать, похоже, напали на стадо, но не рассчитали своих сил и теперь бежали от разъяренного стада. Они просто смещались одновременно с нами, и в итоге наши пути всё равно пересеклись.
Едва достигающие высоты полутора метров ящеры даже не обратили на нас двоих никакого внимания, быстро проскочив дальше, а вот в следующий миг до нас добрались металлические быки.
Буквально за несколько мгновений до этого клановая воительница вскинула руку и создала перед нами энергетический щит, закрывший нас от несущегося стада.
Горгоны нисколько не обращали внимания на нас, но и препятствия на своём пути они огибали с большой неохотой, так что позади них была целая просека из повреждённых и поваленных деревьев. Из-за этого они, в том числе начали врезаться в щит девушки. От каждого попадания он начинал мерцать, но вроде держался.
Сама воительница, похоже, хотела себя показаться очень опытной и, вообще, сильным клановым практиком, но я видел, как постепенно она начала бледнеть. Чем больше ударов приходилось по щиту, тем больше приходилось ей прикладывать сил, чтобы удержать его в целостности, а ведь стадо ещё не успело пробежать полностью, и в нас каждую секунду кто-то врезался.
На месте девушки я бы уже взобрался на деревья, благо техника шагов позволяет перепрыгивать с одного дерева на другое без особой сложности, но, похоже, сама она полностью сосредоточилась на поддержании щита и на том, чтобы создать правильное представление о себе.
К сожалению, в какой-то момент одна из Горгон понеслась прямо на нас. Я видел, что щит держится на последнем издыхании, а у самой девушки уже нет духовной энергии, чтобы поддерживать его столь же насыщенным, как в самом начале. Более того, по краям щита уже появились видимые глазу трещины, что тоже не сулило нам ничего хорошего.
Я понял, что надо действовать, иначе одна слишком упрямая особа точно пострадает. Не обращая внимания на её вялые попытки сопротивляться и какие-то обрывочные слова, в которых она пыталась меня убедить, что всё в порядке и её щит выдержит, я закинул девушку себе на плечо и, используя технику шагов, прыгнул вверх и вперёд.
Железный бык даже и не думал замедляться и со всего размаха врезался в полупрозрачный энергетический щит, который с лёгкостью разнёс на затухающие в воздухе осколки. Клановая воительница удивлённо воскликнула, наблюдая за этим из-за моей спины, а я же тем временем приземлился на спину другой горгоны. Вряд ли этот зверь Лабиринта вообще почувствовал бы наш вес на себе, но я не стал проверять это на практике и продолжил движение дальше.
Приходилось прыгать довольно высоко и отталкиваться от деревьев, чтобы эти железные быки не насадили меня вместе с моей ношей на свои рога, которые отливали металлическим блеском и на вид были очень острыми, а уж то, что они с лёгкостью пробивали стволы деревьев, и говорить не стоило. И всё-таки стадо, каким бы оно большим ни было, имеет свой конец, и в какой-то момент я остановился на изрядно вытоптанной копытами земле, переводя дыхание.
— Вот вроде и всё, — облегчённо выдохнул я, бросив короткий взгляд на столп пыли, поднимаемый стадом вдалеке.
— Спасибо, но я могла бы справиться и сама! — отвернулась от меня эта особа, но я то видел, как покраснели её уши.
— Не стоит благодарностей, — улыбнулся я, пусть она и не смотрела на меня. — Предлагаю продолжить наш путь?
— Д-да, — кивнула воительница, и мы снова побежали к порталу, ведущему на первый этаж.
Я же, находясь позади бегущей девушки, ещё несколько минут наблюдал за её покрасневшими ушами. Всё же сначала всем видом показывать, что она справится с этой проблемой, а потом получить спасение от того, кого она должна была охранять — для девушки это было довольно смущающим. Я просто предпочёл сделать вид, что ничего не произошло, чтобы не ругаться с ней. А то ещё потом и крайним вдруг окажусь.
И все же интересно, откуда здесь взялись звери Лабиринта, которых, судя по реакции воительницы, здесь не должно было быть. Похоже, их Божественный Лабиринт стал перестраиваться, и вскоре местные кланы ждёт много работы.
