Да, первая сфера из земли у меня получилась очень корявой, и приподнималась она над землей хорошо, если на пару сантиметров, но так легко сдаваться я был не намерен. Час за часом я повторял связки движений, должных заставить мою энергию привыкнуть к подобным манипуляциям. Благодаря же своему контролю, я не только совершал физические действия, но ещё и отслеживал, как при них начинает циркулировать духовная энергия, как она упорядочивается и куда направляется. Пусть пока я ещё не был готов отбрасывать в сторону эти «костыли», но уже сейчас я представлял, что надо сделать, чтобы добиться такого же результата без длительной подготовки.
Чем больше проходило времени, тем более правильной становилась форма сферы и тем более устойчивой получалась итоговая структура. Вскоре я уже мог её двигать так, как мне этого хотелось, и самое главное, что на это почти не тратилось духовной энергии, ведь она и так была вложена в сферу, а я, по сути, попросту приказывал своей энергии двигаться в том или ином направлении.
Это было сложно, но вполне возможно.
— Молодец, что перешёл к подобным техникам, — раздался позади меня одобрительный голос Эллен. — Думала, что ты начнёшь практиковать подобное ещё не скоро.
— Просто турнир мне показал, на что могут быть способны практики, — не прерывая работу с техникой, ответил я. — И я осознал, что могу достичь гораздо большего, если буду стараться.
Так как Эллен была моим наставником, то у неё был доступ в мою тренировочную комнату. Впрочем, он был и у Дубова, с которым мы часто спарринговали. Поэтому я и не был удивлен её появлению, тем более старшая ученица совсем не скрывалась, подходя ко мне.
— И это правильно, — довольно улыбаясь, кивнула она. — Для этого и необходимо видеть подобные бои вживую. И как я вижу, ты продвинулся довольно далеко в изучении техники, — бросила она внимательный взгляд на слегка рыхловатую сферу. Пусть концентрацию я и не терял, но разговор всё равно отнимал часть внимания, и из-за этого сама сфера стала такой.
— Не сказал бы, что далеко, но изучать подобные техники, чуть ли не создавать их, довольно увлекательно, — скромно хмыкнул я. — Это отличается от изучения боевых искусств.
— Боевые искусства — это власть над собой и над твоим противником, а вот подобного рода техники — это уже власть над миром, — важно изрекла девушка. — Все рано или поздно переходят к подобным техникам, чтобы разнообразить свой арсенал. Да и на более сложных этажах звери Лабиринта тоже не стесняются использовать различные стихии в своем арсенале атак.
— А ты чем владеешь? — напрямую спросил я.
— К сожалению, я выбрала другую стихию, — Эллен подняла руку, и над ней закрутился небольшой волчок воздуха. — Земля слишком медлительная для меня, а вода неприятна моей натуре.
— А огонь?
— Огонь... — поморщилась девушка, прерывая действие техники. — С ним у меня связаны не самые приятные воспоминания. Так что мой выбор среди четырёх основных стихийных направлений был очевиден. Возможно, когда-нибудь я найду что-то ещё более подходящее для моего развития, но пока я остановилась на воздухе. Да и что скрывать — мне всегда нравилась скорость.
— Понятно, — задумчиво проговорил я, обдумывая то, что услышал.
Мне всегда казалось, что стихия Эллен — огонь, но видимо, ошибся, да и ветер, если подумать, ей, правда, подходит больше.
Тут она права — у каждого свои предпочтения и желания. Кто-то видит себя тем, кто повелевает огнём, а кто-то, как Эллен, может окутывать себя потоками воздуха, которые делают из и так быстрого бойца что-то едва уловимое. Она практически не демонстрировала свои воздушные техники, но это говорило лишь о том, что в тех неприятностях, в которых мы оказывались, они были просто излишни.
Тот же Дима постоянно использовал свои древесные техники, правда, они лежали в основе его стиля боя, так что использование стихий для него было неизбежным.
Мне, возможно, ещё подошла бы вода, так как я привык направлять течение энергии по телам моих клиентов. В некотором роде это схоже с тем, что по идее я должен был бы делать с водой, но из-за ядер зверей Лабиринта, поглощённых мной, на данный момент у меня больше шансов на успех с землей. Впрочем, тренировка показала, что все эти предварительные выводы оказались правильными. Я действительно довольно быстро разобрался с тем, как должна работать техника «Изменчивые сферы земли», и теперь всё дело было за практикой и отработкой своих действий.
Чем больше я буду уделять тренировкам времени, тем легче будет получаться её использование, и тогда из обычной прихоти эта техника наконец-то превратится в дополнительное оружие в моих руках. Как раз с помощью такого можно будет избавиться от моего недостатка в сражениях на дальних и средних дистанциях. Да и сама техника предполагает более чем широкое применение, ограниченное только фантазией создавшего её практика.
— Ара-ара. Тебе бы над контролем поработать, — отметила Эллен, заметив, что моя сфера начала рассыпаться, несмотря на мои усилия. — То, что ты теперь управляешь большими объёмами энергии, ещё ни о чём не говорит.
— Так не первый час уже работаю, почти весь резерв исчерпал, — со вздохом произнес я, наконец-то отпуская контроль над техникой. — И, кстати, раз уж ты тут, то можешь подобрать мне новые составы для закалки тела?
— А разве они тебе на данном этапе нужны? — удивилась Эллен. — Мастер рассчитывал, что следующая закалка тела потребуется не раньше чем через полгода.
— Я поглотил ещё одно ядро зверя, — признался я.
— Ты что?! — возмущённо воскликнула старшая ученица. — Тебе не кажется, Максим, что такие вещи надо говорить заранее? До того как ты совершишь поступок? А что, если бы ты сейчас оказался при смерти из-за девиации внутренней энергии?! С этим не шутят!
— Разве я должен отчитываться о своих действиях? — спокойно я спросил в ответ. — Обучение в этой школе основано на индивидуальном нахождении собственного пути, или же я не прав?
— Прав, но...
— Вот, — перебил я её. — Я прекрасно знал, на что иду, и проверял совместимость нового ядра со старым. Я и следую своему пути и просто прошу помочь мне справиться с этим. И вообще, я в любом случае взялся бы за поглощение ядра зверя на этом этапе, так как слишком медленно идёт моё совершенствование.
— И все же мог бы предупредить! — фыркнула девушка, скрестив руки на груди. — Я бы хоть заранее проконсультировалась с Мастером и подобрала необходимые ингредиенты.
— Да, мой косяк, — развёл я руками.
— Хоть какого зверя ты решил сделать вторым на своём пути совершенствования? — поинтересовалась Эллен.
— Улыбающегося кота.
— И ты смог поймать подобного зверя? — удивлённо посмотрела девушка на меня. — Это крайне редкий зверь, и даже я не уверена, что смогла бы его поймать.
— Скажем так, мне помогли и предоставили уже готовое ядро, — не стал я раскрывать напрямую, что это было подарком деда.
