— Ты мой запечатлённый, — важно произнесла Индира. — Так что я с радостью отправлюсь с тобой, чтобы показать, насколько я хороший охотник. В своём поселении я была одной из лучших охотниц, — с гордость сказала ламия.
— С учётом, как ты всё тут обустроила, очень легко верю в подобное.
Логово девушка действительно обустроила основательно, даже сделав себе удобную лежанку и оборудовав отдельно место, где обрабатывала свои трофеи с охоты. Создавалось такое впечатление, что Индира была намерена здесь находится ещё очень долго, если бы я не нашёл её. Интересный подход и сразу видно, что девушка была готова приложить много усилий, чтобы обеспечить себя хотя бы минимальными удобствами.
Когда мы уходили из облюбованной ею пещеры, девушка всё тщательно скрыла и замуровала основные проходы заранее припасёнными для этой цели камнями. Я был не против, и помогал ей это сделать, тем более отчасти это позволило потренировать новую технику в довольно непривычной интерпретации. Правда, я быстро это дело бросил, так как больше мешал, чем помогал. А дальше всё ручками.
* * *
До седьмого этажа мы добрались без каких-либо проблем. На пути встречалось не так уж и много зверей Лабиринта, да и то я, как правило, обнаруживал их заранее, благодаря вибрационному восприятию, а там уже за дело бралась Индира, которая просто не давала противникам приблизиться к нам. Казалось, стрелы в её руках появлялись прямо из воздуха и стремительными росчерками устремлялись в цель, неизменно попадая в неё. Не всегда удавалось убить зверя с одного удара, но этого вполне было достаточно, чтобы заставить его замедлиться.
Из-за этого пару раз пришлось просить Индиру не вмешиваться, ведь мне тоже надо было в боевой обстановке проверить собственные навыки, но ничего сверх выдающегося от зверей Лабиринта я не получил, что даже немного разочаровало. Созданные мной каменные сферы вполне успешно крошили оживших скелетов, не давая им собраться вновь, ну а с живыми существами было ещё проще — целишься либо в грудь, либо в голову, и там уже остаётся всего лишь добить. Скорость созданного снаряда, может, и была пониже, чем при выстреле из пушки, но тоже в итоге получилась немаленькой.
Для удобства перемещения до седьмого этажа мы пользовались проходами между этажами, благо у меня был при себе артефакт, который позволял найти ближайшую такую точку, а вот на седьмой этаж лучше было переходить уже официально. Из-за этого путь несколько подзатянулся, благо всё равно это нам было на пользу — отрабатывали боевую слаженность, что тоже было немаловажно.
Стражницы у портала без проблем меня пропустили внутрь, стоило только показать бирку школы и заполнить соответствующие бумаги. Хоть я и опасался, что что-то может пойти не так, но они даже не заинтересовались Индирой, скорее, они с любопытством смотрели на меня, что уже не понравилось ламии. Похоже, не так часто их посещают мужчины-практики, вот девушки и пытались хоть как-то утолить своё любопытство.
Главное, что мы смогли без лишних проволочек оказаться на седьмом этаже, где нас будет ждать поиск необходимых для закалки моего тела ингредиентов, и ещё неизвестно, насколько всё это затянется.
Глава 27
Седьмой этаж был самым большим из этажей, на которых мне доводилось побывать и с ним меня связывали разные воспоминания. И нельзя было сказать, что они были приятными.
Именно тут я оказался, когда дед столкнул меня в открывшийся портал, попутно сказав, что если не стану сильнее в ближайшие недели, то умру. И тут же я столкнулся со странным храмом, где прошёл испытание под руководством довольно привлекательной девушки. При этом остальные участники толком не помнили, что там произошло, и что они получили за свою победу. Я-то отказался от таких призов, чувствуя, что из-за повышенного ко мне внимания там будет какой-то подвох.
Интересно, а храм до сих пор там, в окружении кобольдов, или с ними «Танцующий лист» уже разобрался? Все же это была, по сути, их миссия, а мы были тогда только в качестве поддержки.
— Этот этаж довольно большой, — сказала Индира, стоило нам удалиться от клановых стражниц.
— Ты так говоришь, словно никогда тут не бывала, — отметил я.
— Не бывала, — подтвердила девушка, вызвав у меня лёгкое недоумение.
— Погоди, как это не бывала?
Она посмотрела на меня, удивлённо моргнула и улыбнулась.
— Что это за ответ такой? Ты все говорила о поселении ламий, но я уверен, что оно не может располагаться на верхних этажах, там всё перерыто все вдоль и поперёк практиками. Значит, оно глубже, но как ты смогла миновать седьмой этаж?
— Ты ошибаешься, Максим, — покачала головой Индира. — До встречи с тобой я не была на других этажах этого Лабиринта.
— Как это?..
— Я родом из других земель.
— Из каких? — а ведь я раньше не спрашивал у неё, откуда она. Иногда она рассказывала некоторые вещи сама, но пока что они не складывались у меня в одну общую картину. Да я и не торопил ламию, чтобы она не закрылась от меня.
— Хм-м-м-м... Вроде бы вы называете это место Первым Лабиринтом, — не очень уверенно произнесла девушка, — или как-то так...
— Чего?! Ты родом из Первого Лабиринта?!
— Ага, — радостно улыбнулась ламия.
Первый Лабиринт — это, как и говорит название, самый первый из появившихся в мире Божественных Лабиринтов. И это единственный из них, который так и не был покорён. Все попытки одолеть босса этажа с треском проваливались. Из-за этого рядом с Лабиринтом постоянно случались Прорывы, и вокруг него уже давно была выстроена зона отчуждения.
— И какой он?
— Прекрасный, величественный, — с лёгким благоговением заговорила Индира. — Это мой дом. И он не похож на эти Лабиринты. Они словно... его плохие копии. Как если бы неумелый ученик пытался повторить работу мастера.
— Ты скучаешь по нему, — подметил я говорящую об этом интонацию в её речи.
— Немного, — подтвердила она. — И надеюсь, что однажды я тебе его покажу.
— А как ты вообще оказалась в той пещере? — задумался я.
— Так было решено, — коротко ответила она, пожав плечами.
— Кем? — не понял я, про что она.
— Максим, давай не будем об этом, — мягко, но вместе с тем тоном, не оставляющим возражений, сказала она, и тут же поспешила сменить тему: — Ты уже знаешь, куда нам следует отправиться в первую очередь?
— В Божественном Лабиринте нельзя быть в чём-то уверенным, — припомнил я сентенцию из одного из свитков, что читал в библиотеке школы «Безымянных». — Но у меня есть примерные области, где можно найти необходимое.
Я активировал кристалл, послав в него каплю духовной энергии. На него, помимо необходимого, было записано ещё много того, что могло бы пригодиться в нашем путешествии. Да и тем более память этого записывающего устройства была довольно велика, так что был большой соблазн не забить его всем, что может мне даже теоретически пригодится. И в этом соблазне я проиграл. Пусть, память у меня и хорошая, но лучше свериться с исходным текстом, чем потом сожалеть о совершенной ошибке.
