— Какая сейчас ситуация?
— У нас было три дворца. За последнюю неделю мы пробудили еще пять, включая школу Глубокой тьмы, итого мы контролируем восемь дворцов, но наши враги уже двенадцать.
— То есть нас опережают. Как ты могла такое допустить?! — требовательно спросил старейшина.
— Шульд ты не понимаешь с чем мы столкнулись, Лига и Митточ много лет готовились к захвату планеты…
— Нет, Вассанда, это ты не понимаешь! — рассердился адепт. — Это наш мир, а мы сдали его без боя!
— Нас почти не осталось…
— И все равно, это не повод уступать врагам. Так дело не пойдет. Раз ты и Зоб не можете восстановить контроль, этим займусь я.
— И как, интересно, ты собираешься это сделать? — полюбопытствовала древняя.
— Твой ученик останется здесь, мы поднимем всех моих братьев, включая выживших учеников и подмастерьев и после этого ты доставишь нас в другие школы после чего…
— Ты забываешься, Шульд! — перебила его Вассанда холодным тоном. — Мы тебя спасли и не тебе решать, чем нам заниматься.
— Я благодарен тебе за помощь, — также холодно ответил Шульд. — Но ты у меня в гостях. Впрочем, не хочешь помогать — уходи. А вот твой ученик останется тут. Его талант в энергетической хирургии я нахожу крайне полезным, хотя сам он всего лишь ничтожная десятка без истинных знаний и подготовки мастера пространства…
* * *
Уважаемые читатели. Со следующей главы запущу платную подписку. Сейчас на АТ проходят оплаты из других стран, но если будут проблемы, то можно будет попросить промокод (по обычаю я закреплю комментарий в обсуждениях). Небольшое количество мне дадут.
P.S. Промокоды дают только после старта продаж, то есть раньше пятницы они у меня не появятся, тогда и сделаю комментарий.
Глава 18: Разборки
— Шульд, сейчас не время для ссор, нас окружают враги, — Вассанда заговорила мягким тоном, взывая к разуму старейшины. — Алекс может добраться почти до любого дворца и пройти испытание, тогда как нас остановят. Ты должен выслушать меня…
— Нет. Однажды я уже доверился тебе и твоим сторонникам. Помнится, тогда вы предложили сбежать на Зеранг, вместо того чтобы дать бой Аккарану, — гневно произнес адепт, вставая из-за стола. — И посмотри, чем это закончилось!
— Дать бой Аккарану? Тогда нас бы точно уничтожили! — сердито воскликнула женщина, также вскакивая. — Шульд! В последний раз взываю к твоему разуму. Остановись! Ты же не безумец!
— Вот именно! Поэтому и действую, как считаю лучше для нас всех. А если я сейчас остановлюсь, то мы снова проиграем. На этот раз окончательно.
— Ты только что очнулся, Шульд и не понимаешь…
— Ситуация абсолютно ясна! Вы хотите контролировать как можно больше дворцов, чтобы трусливо там запереться и потом вести переговоры с вашей драгоценной Лигой. А что будет с нашими захваченными братьями ты подумала? Мы должны сражаться и освободить их!
— Лига — самый сильный игрок Кластера сейчас. Даже если мы уничтожим их войска на Зеранге, это не поможет нам выбраться наружу. Вместе они не слабее Аккарана.
— Не имеет значения. В этот раз я не поддамся на твои уговоры, женщина. Признай мою власть, передай управление над альянсом школ, и я спасу нас всех.
— Этому не бывать, — твердо произнесла Вассанда.
— Тогда уходи, пока можешь! — тихо произнес Шульд. — Во имя нашего прошлого и чтобы не объявлять войну школе Незримых путей я тебе отпускаю.
— Без Алекса я не уйду.
— Уйдешь, — угрожающим тоном пообещал старейшина, — А если не уйдешь, я тебя сам выкину!
Два адепта стояли возле длинного стола и гневно смотрели друг другу в глаза. Один сложил руки на груди, а вторая яростно сжала спинку стула, от чего по спинке пошли трещины.
В этот момент в зал вбежала полусотня скелетов-лейтенантов, а через секунду Алекс почувствовал, что на них спускается покрывало Силы, пока что мягко, но стоит Шульду захотеть и Вассанду вынесет наружу… тому даже сильно напрягаться не придется.
В отличии от Тотхатора, старейшина явно не собирался драться лично, полагаясь больше на дворец, скелетов и появившийся в зале кисель. Однако… Шульд неосмотрительно позволил гостю стоять за спиной. Видимо, ни в грош не ставил Алекса как бойца.
И зря!
Тот много чего мог сотворить со старейшиной. Например, атаковать вибрациями разрушения… К сожалению, они сейчас противостоят не Шульду, а целому дворцу со всеми его ресурсами. Поэтому биться лоб в лоб — не вариант. Даже если они выиграют, им не дадут уйти.
Землянин посмотрел в глаза Вассанды, давая понять, чтобы та готовилась, а потом сосредоточился на ядре Шульда…
Тело старейшины окутывал экран Силы, который действовал не хуже артефактной брони, но старейшина не учел, что гость силен в энергетической хирургии. А ведь умелый энергетический хирург много чего мог сделать с бывшим пациентом, даже если пациент немного восстановился и поднял щиты.
А еще больше мог сделать хирург, владеющий резонансным ударом…
«Шульд все время был рядом с нами. Он вряд ли успел дать подробные инструкции хранителю, — быстро анализировал Алекс. — Интересно, что произойдет если этот тип вырубится? Какие протоколы сработают у Увы? Жаль нельзя спросить Вассанду…»
Вдруг спутница неожиданно спокойным голосом произнесла:
— Шульд, не стоит торопиться. Мы можем обсудить союз на твоих условиях.
— Рад, что ты сохранила благоразумие, — обрадовался хозяин дворца. — Возможно, я действительно поторопился в свих оценках. Давай поговорим, нет ничего хуже ссоры между нами…
Давление Силы немного снизилось, однако не ушло совсем. Алекс сообразил, что ему дают время. Значит, древняя просчитала его действия и согласилась с ними, иначе она как-то подала знак, что не надо дергаться…
Резонанс установился. Несмотря на название, Жало, если не подавать по нему энергию, почти никак себя не проявляло. Заметить воздействие было довольно сложно, особенно если ты не готов, отвлекся или не считаешь соперника угрозой, а Шульд по-прежнему игнорировал гостя, полностью сосредоточившись на древней.
Видимо решил, что небольшого давления Силы достаточно, чтобы нейтрализовать адепта десятого уровня.
Алекс уже легко мог атаковать ядро противника, однако нужно было все провернуть так, чтобы хранитель не заметил агрессии. У него появилась идея, но на реализацию требовалось время. К счастью, Вассанда болтала без умолку, а старейшина внимательно слушал.
Воздействовать только на ядро было бесполезно — с одного удара адепта двенадцатого уровня не вырубить. Однако у Алекса имелось несколько часов, чтобы разобраться с энергетической системой старейшины, которую он изучил даже лучше хозяина. Поэтому он резко расширил поле действия Жала, захватив еще и матрицы…
