— Визуальный контакт! — раздался крик офицера.
Но и без всяких предупреждений каждый солдат в армии Сатты увидел стальных стражей, выскочивших из-за далеких домов и бегущим сейчас по перепаханной недавней катастрофой земле.
Воздух наполнился лязгом многочисленных стальных тел. Безголовые почему-то бежали довольно плотной группой, отчего сильно мешали друг другу.
Защитное построение? Наплевать! Это ничего не изменит. Сатта облизала губы, чувствуя возбуждение. Она скучала по схваткам. Впрочем, биться всерьез ей, увы, не придется, сейчас противник подберется поближе и узнает, как далеко продвинулись техники Лиги в плане контроля над стражами.
На что древние вообще рассчитывали? Неужели они не понимали, что захватив несколько дворцов, Лига разберется, как вырубить стражей? Или надеются на живых операторов? Но без специального оборудования оператор — ничто!
Дождавшись, когда громыхающая армия почти добралась до ее солдат, Сатта заорала:
— Включить блокираторы!
Сильный импульс прошил пространство, и все скелеты мгновенно попадали.
«Вот и все!» — с удовлетворением подумала женщина, глядя, как бойцы окружают некогда грозное войско.
Следом за блокираторами сработали локаторы, заполнив место схватки мощными полями. Энергии не жалели. От такого активного сканирования не скроется даже самый искусный лазутчик.
Так и оказалось — в центре павшего отряда проявились два силуэта. Пока расплывчатые, но это точно были адепты. Причем, засранцы, носили броню Лиги. Однако детская уловка им сейчас не поможет, это Рагроса эти типы обвели вокруг пальца, но не Сатту.
Тем не менее женщина колебалась. Почему адептов всего двое? Где остальные? Не могла же эта парочка украсть артефакты, старейшин и так быстро собрать армию. Тут должны быть десятки, а то и сотни древних. Может этих двоих бросили ей на растерзание, а основной отряд пытается обойти солдат сбоку?
— Великие артефакты! — вдруг раздался возбужденный голос за спиной.
Но Сатта и сама уже увидела, как рядом с двумя фигурами показались двенадцать колеблющихся шаров. Женщина возликовала. Артефакты здесь! Плевать на оставшихся древних, пусть прячутся, а она пока захватит добычу.
— Вперед! Захватить их живыми!
* * *
«Все идет по плану, — удовлетворенно подумал Алекс, когда все скелеты внезапно попадали. — Теперь бы самому справиться…»
Он предполагал, точнее, надеялся, что враг их подпустит. Это был ключевой элемент плана, иначе шансы на побег резко сократились бы…
Еще повезло, что враг не атаковал сразу, дав несколько драгоценных секунд на подготовку. Поэтому, когда раздался женский вопль «Вперед! Захватить их!», Базис был сформирован…
Армия адептов ринулась на две фигуры в центре, но толпа валяющихся скелетов неожиданно взлетела в воздух и с огромной скоростью понеслась вперед. Некоторые особо активные солдаты попытались было запрыгнуть на невидимый диск, но наткнулись на барьер и отлетели.
Все произошло так быстро, что лиговцы не успели среагировать и через пару секунд неподвижные стражи оказались над вышками, после чего безжизненным грузом посыпались на головы изумленных техников. Вместе с безголовыми на вышки также падали обломки плит и земля, случайно подхваченный Базисом.
Началась паника, хотя стражи еще не очнулись…
Алекс с трудом поднялся — короткий рывок дался ему с большим трудом. Не из-за груза, а из-за подавляющего поля вышек. К счастью, подавление не было абсолютным, чтобы не мешать сильно собственным солдатам, поэтому накаченная избытком энергии матрица Базиса справилась. Правда, частично разрушилась, но в ближайшее время Базис не нужен. Пусть восстанавливается.
— Мирам! Сейчас! — заорал он, не обращая внимания на боль в груди.
— Уже работаю, — раздался в ответ напряженный голос.
— Работай быстрее! — прорычал землянин, глядя на первых солдат, уже сообразивших, что происходит и несущихся на него.
Из-за небольшого подавления их движения были немного замедленными, но все равно пришлось достать копье и развернуть Озеро пустоты, чтобы притормозить особо шустрых противников, если те добегут. На большее Алексу не хватило бы энергии.
Сейчас все зависело от того, сможет ли Мирам поднять скелетов в таких условиях. А если сможет, то как много, и как быстро?
— Ааа!
Он невольно обернулся и увидел, как головы двоих ближайших техников взорвались — Вассанда вступила в бой. Для остальных это послужило сигналом, и техники бросились под защиту солдат.
Отлично, одной проблемой меньше… хотя это все не будет иметь значения, если Мирам не успеет…
Кзззз!
Металлический лязг был как бальзам для сердца. Скелеты оживали! Причем быстро и тысячами… Секунду спустя его войско уже стояло на ногах, а самые шустрые лиговцы оказались запертыми в толпе.
Воздух наполнился криками паники, яростными воплями и запоздалыми приказами не лезть поодиночке, а атаковать переднюю линию.
Но было поздно и большинство запертых бойцов умерли мгновенно. Когда тебя бьют проникающими ударами со всех сторон, сложно выжить. Остальные спешно перестроились и пошли в атаку. Однако они не имели опыта сражений со стражами школы Тело Тоша, поэтому пока еще не подобрали оптимальную тактику.
К сожалению, стражи шатались, атаковали медленно, а иногда и падали. Чертова блокировка еще работала. Но численное преимущество было на стороне Алекса — он мог расходовать полтора десятка болванчиков, на одного лиговца…
Сам Алекс в бой не вступал, берег энергию. Точнее, вся она тратилась на поддержку сети меток, через которые сейчас во все стороны уходили тысячи коротких импульсов каждую секунду.
Отлично, первая часть плана выполнена. Осталось вторая.
— Мирам! Что с вышками! — спросил он.
Ответа не было.
— Мирам?!
— Я занята, не отвлекай… пожалуйста, — раздался сдавленный голос.
— Хорошо. Работай! — бросил Алекс, понимая, что хранителю приходится несладко — слишком многому приходилось учиться на ходу...
Видя, что врагов рядом нет, он скользнул к ближайшей вышке. Скелеты яростно долбили сооружение, но проникающие удары плохо работали против толстых листов защищенного металла. Однако каждую вышку окружили со всех сторон и рано или поздно они должны были пасть…
Чувство опасности кольнуло сердце. Алекс поднял глаза и увидел два десятка точек над зданиями. Точки быстро приближались.
Дирижабли!
К лиговцам прибыла подмога.
«Проклятье! Успели таки!» — зло подумал он.
Через несколько мгновений дирижабли достигли поля боя и подавления резко увеличилось. Летательные аппараты имели свои приборы! Скелеты зашатались как паралитики.
