— Тысячу?! А раньше больше двухсот не давали. Похоже мы становимся все более популярными… Ты, кстати, чего такая довольная? Если меня поймают, ты тоже окажешься в плену. Думаю, этот Човал сильно тебе обрадуется. И заставит до конца жизни работать калькулятором.
— Почему калькулятором? Я могу выполнять гораздо более сложные расчеты.
— Никто тебя сложных расчетов не доверит, — насмешливо хмыкнул Алекс. — Потому что ты навсегда получишь клеймо бывшей шпионки! Твой максимум — простые расчеты.
— Я работы не боюсь, — не растерялась Мирам. — А простые расчеты очень люблю.
— А еще ты утверждала, что любишь путешествовать. Поэтому если хочешь увидеть новые миры, то лучше подумай, что нам делать. Мне пока в голову приходит лишь один выход — взорвать что-то очень большое и мощное. Например, великий артефакт… Кстати, совершенно случайно у меня один такой имеется.
— Ты меня не взорвешь! — уверенно заявил хранитель.
— Точно? Вспомни, что стоит на кону.
— Но я же тебе нужна, — уже не таким уверенным голосом произнесла Мирам.
— Ладно. Я пошутил. Но нам действительно надо придумать, что делать. Враги сильно рассредоточены, а мои взрывы слишком слабые. Вот бы увеличить их площадь…
— Так это просто. Можно запустить цепную реакцию, и тогда прорыв накроет гораздо большую площадь. Это называется цепной взрыв. Просто нужно расположить сферы особым образом. Я давно сделала расчет…
— Что?! — Алекс аж поперхнулся. — Почему же ты молчала?!
— Ты… не спрашивал.
— О господи! У тебя же должна быть хоть какая-то инициатива.
— Никто не любит инициативных думающих машин, — справедливо возразила Мирам.
— Справедливо. Но об этом мы еще поговорим. Расскажи про цепную реакцию…
* * *
Где-то впереди прогремел очередной взрыв, но Човал лишь презрительно скривился. Он перестал бояться. Даже подошел поближе к передней линии, чтобы лично контролировать ситуацию. Слава богам возможности Разрушителя оказались ограничены. Все-таки это был один адепт, а не отряд дополняющих друг друга бойцов.
Когда смерти прекратились, наемники воспрянули духом. Да и небо чуть успокоилось — в основном потому, что бойцы в хвосте армии по приказу Човала сняли защиту. В общем, жизнь потихоньку налаживалась, и армия уверенно двигалась вперед. Они, конечно, опоздают, но всего на несколько часов…
— Генерал, — обратилась к нему Ильда. — Отряд захвата готов.
— Выпускайте, — оскалился Човал. — Даже если они не поймают Разрушителя, то хотя бы заставят побегать. Но помните, он умеет летать.
— Это мы учли. Все бойцы в команде захвата также могут подниматься в воздух. Мы специально таких выбрали.
— Тогда порядок. Пусть только постоянно докладывают тебе.
— Я об этом позабочусь…
Стоило Ильде уйти, появился Гиббс.
— Господин, я только получил сообщение от лорда-командующего Варба, он требует сообщить, что у нас творится, — торопливо выпалил главный техник.
— Ха! Варб о нас беспокоится, какое облегчение! — саркастически воскликнул Човал. — Ответь, что мы столкнулись с Разрушителем, но с ситуацией справились. Помощь не требуется. И хватит называть меня господином, обращайся ко мне генерал или командующий.
— Слушаюсь, командующий, — уважительно произнес Гиббс.
* * *
Пыль от прошлых взрывов медленно оседала, а лиговцы скорым шагом шли вперед. Если раньше армия напоминала змею, то теперь превратилась в море.
Алекс висел в воздухе и ждал. Мирам сообщила, что прямо сейчас его ищет команда захвата в составе сорока адептов, которые очень рассчитывают поймать Разрушителя. То есть его. Кличка восторга не вызвала. Лучше бы его прозвали «слабак» или «заноза» и не обращали пристального внимания.
Но Разрушитель, так Разрушитель. Хоть ломать в этой долине абсолютно нечего…
Судя по разговорам, бойцы команды захвата не боялись Алекса, считая, что он уже показал все, на что способен и что попасть по невидимой цели неспособен.
По правде говоря, так и было. Хотя… Алекс засек часть адептов и мог бы до них добраться. Однако не спешил. Пришло время испытать «цепной взрыв»…
Мирам поведала, что, погрузившись в недра аккреционного диска, школы пространства первым делом столкнулись с прорывами. Это было ожидаемо, поэтому пока они находились еще недалеко от поверхности, как следует изучили этот вопрос и выяснили много интересного и про точки напряжения, и про проколы, и как с этим всем бороться, чтобы их новый дом не развалился на куски. Собственно, поэтому хранители могли прикрыть Зеранг, но эти знания были результатом долгих и кропотливых исследований.
Поэтому, как и все хранители Мирам являлась крупным специалистом по ловушкам и буре...
Естественно, как это часто бывает, знания работали в обе стороны. В смысле с их помощью можно было как прокладывать безопасные маршруты и останавливать бурю, так и наоборот — вызывать больше разрушений…
— Если ты взорвешь сферу в точке напряжения, прорыв полыхнет гораздо сильнее, — объяснила тогда Мирам.
— Так вот почему, иногда взрывы получались в два-три раза мощнее! — сообразил Алекс.
— Именно. Просто ты случайно попадал в нужное место.
— Тогда я могу ставить сферы по твоей наводке. Заминируем территорию перед лиговцами и взорвем, возможно, мощности хватит, чтобы выбить защищенных солдат.
— Не получится. Точки напряжения постоянно перемещаются. Еще минус — они в основном располагаются над землей. Чем выше, тем их больше. Поэтому адептам лучше ходить пешком, а не летать…. если, конечно, им не помогает опытный хранитель.
— Да не пожертвую я тобой. Успокойся уже! Просто хотел заставить твои мозги включиться на полную.
— Рада это слышать, но больше, пожалуйста, не подбадривай меня подобным образом.
— Договорились. Расскажи лучше теперь про цепной взрыв.
— Это просто. Если последовательно взорвать сферы в соседних точках напряжения в определенной последовательности, то и прорыв окажется гораздо мощнее и продлится дольше.
— Насколько мощнее? — заинтересовался Алекс.
— Зависит от площади. Но энергии может выделиться в десятки раз, а то и в сотни раз больше.
— Ого! Это мне подходит. Тогда за дело…
Испытание можно было провести в любой момент, но без добровольных помощников это не имело смысла. А такие помощники, в количестве сорока адептов, как раз кружились рядом и сильно хотели найти Разрушителя. Вот почему Алекс отлетел и чуть ослабил Домен.
Мирам тем временем дублировала сообщения из канала команды захвата:
— Это Разрушитель. Я чувствую его!
