Впрочем предупреждение запоздало — землянин и сам видел, что на площади никого нет.
— Мирам, — отправил он запрос хранителю, — Чуешь кого-нибудь?
— В районе двух километров ни одной живой души. Или противник слишком хорошо маскируется.
— Это Лига, у нее нет стольких специалистов по маскировке и настолько хороших, чтобы мы их не заметили. Максимум десяток, но не тысячи…
Поскольку враг никак себя не проявил, высадку продолжили уже в открытую. За древними потянулись наемники, которым полагалось ударить по солдатам Лиги, а сразу за ними кварги и дикие.
Но все они остались без работы…
— Не тормозим. В город! — через передатчик скомандовал Лицун, и небольшая армия быстро перемахнула через стену и растворилась среди особняков…
Глава 10: Ход Лиги
Добравшись до центра первой зоны и никого не встретив по дороге, главы отрядов устроили небольшой мозговой штурм.
— Похоже нас ждали, — начал Лицун. — И заранее убрали войска.
— Плохой знак, — поджав губы заметил Фандель. — Врагов кто-то предупредил!
— О том, что мы выбрали дворец Звездных струн, знали всего несколько адептов.
— Тогда почему мы никого не встретили?
— Все просто. У нас было всего три цели. Должно быть, Лига убрала солдат из всех трех дворцов.
— И куда? — поинтересовался кварг, не переставая вертеть головой по сторонам.
— Это хороший вопрос. Есть два варианта: либо во внутренний дворец, либо лиговцы прячутся где-то в городе… Вассанда! Поручи своим просканировать город.
— Поручу, — отозвалась женщина, — И сама этим займусь. Если в городе есть хоть одна живая душа, мы ее найдем через несколько часов.
— Все равно не понимаю. Зачем Лига, вообще, убрала с площади оборудование? — наморщил лоб Фандель. — Вышки же были их главным преимуществом. Странно это все…
— Согласен, странно, — оскалился ящер. — Но мы об этом подумаем по дороге. А сейчас выдвигаемся!
Внутренние туннели были заблокированы. В лучшем случае по ним один лишь Алекс мог пробраться. Ну максимум взять с собой несколько спутников. Однако сейчас цель миссии была не разведка, а война, которая предполагала массовые сражения.
Поэтому по просьбе Лицуна он развернул экран Базиса и загрузил туда всех членов миссии…
* * *
Обычно в городах летать было опасно, но сейчас Алекса сопровождали самые сильные и умелые мастера школ пространства, которые вдобавок основательно подготовились. Ничего удивительного, что они каким-то образом заблокировали дворец Звездных струн. В общем, ничто не мешало использовать Базис, чем землянин охотно воспользовался, решив дополнительно развить навык…
Кстати, по пути выяснилось, что в мире адептов имелись специалисты, умеющие перевозить кучу народа за раз, но… услуга не пользовалась популярностью, так как проще было использовать дирижабли, которые были куда более стабильными, чем любой навык.
Но в данных обстоятельствах древние решили воспользоваться именно экраном Разрушителя, поскольку тот оставлял меньше следов и сложнее отслеживался…
Алекс не стеснялся использовать и метки, и Мирам для поддержки экрана, несмотря на любопытных пассажиров. Пусть смотрят, все равно ничего не поймут. Зато это позволило развить такую скорость, что всего через несколько часов они достигли внутреннего дворца.
Не хуже военного дирижабля, между прочим!
Армия высадилась на площади, напротив светящейся стены. Тут не было ни скелетов, ни лиговцев, лишь звенящая тишина. По понятным причинам никто не горел желанием первым войти внутрь.
Уже слишком все подозрительно выглядело…
Чтобы не смущать союзников, древние устроили очередное закрытое совещание, на котором из посторонних присутствовали лишь Фандель с Алексом.
— Расклад такой, — сразу перешел к сути дела Лицун. — По пути мы не встретили ни единого солдата. Вассанда и ее команда также никого не засекли. Лиговцы либо внутри, либо сбежали из города.
— Если бы эти сволочи сбежали, мы бы заметили их передвижение по Зерангу, — машинально буркнул Шульд.
— Разумно. Но это только если Лига не научилась ходить по туннелям между дворцами… Вассанда, что скажешь? Это же твоя школа построила переходы, но вы никогда не раскрывали, как именно они работают. Может теперь пора? Могли лиговцы туда забраться без вашего ведома? — ящер вопросительно посмотрел на представительницу Незримых путей.
— Все возможно, — пожала плечами та. — Раньше я бы ответила точно, но мы потеряли слишком много специалистов и это… невосполнимые потери. Сейчас просто некому следить…
— Значит вы все-таки следили за нами! — лицо ящера на миг озарила зубастая улыбка, словно он выиграл какой-то старый спор. — Я так и знал!
— Пусть прошлое останется в прошлом, — невозмутимо ответила Вассанда. — В любом случае сейчас у нас такой возможности нет. Если враг воспользовался переходами, мы об этом не узнаем.
— Да подождите вы! — перебил их Шульд. — Плевать что было в прошлом… Я ощущаю вибрации великих артефактов. Они здесь! Значит и Лига здесь!
— Ты прав, — перестал скалиться ящер, — Лига не могла оставить великие артефакты без присмотра. Они ключ ко всему! Но меня беспокоит, что нас не попытались остановить на входе, где это было сделать легче всего. Конечно, внутренний дворец можно защитить еще лучше, но… надо хорошо разбираться в его устройства, а в этом вопросе Лига нам сильно уступает. Возможно, это ловушка.
— А я же говорил! — оживился Фандель.
— Ловушка или нет, мы уже здесь. Надо действовать! — глава Глубокой тьмы уставился на внутренний дворец и его взгляд не сулил врагам ничего хорошего. — Мы теряем время!
Алексу казалось, что еще немного и Шульд на все плюнет и отправится внутрь в одиночку. Но, естественно, тот не настолько потерял над собой контроль, чтобы совершить очевидную глупость. Вместо этого теневик принялся агитировать остальных не затягивать со штурмом.
На сторону Шульда неожиданно встала Вассанда. Фандель же настаивал на более тщательном изучении дворца, прежде чем соваться внутрь. Даже предлагал вызвать и дождаться подкрепления. Мол раз врагов все равно нет, то не следует торопиться.
— Возможно, наших братьев сейчас убивают, — размахивал руками Шульд. — Надо атаковать немедленно!
— У лиговцев было несколько часов, — возражал кварг. — Все что они хотели, они давно сделали.
— Как ты такое можешь говорить?!
— Сейчас не время для поспешных решений…
— Трус! — Шульд направил палец в лицо Фанделю.
— Безумец! — презрительно фыркнул тот, но свозь темную кожу пробился румянец, показывая, что кварг крепко разозлился.
