— Тогда поделись…
Выяснилось, что две главных проблемы, с которыми сталкивается адепт — сохранение потенциала ядра и время. Дело в том, что ядро трансформировалось двумя способами — в результате циркуляции энергии и при использовании сильных умений, особенно в форсированном режиме.
Последнее вообще являлось самым быстрым вариантом добраться до конца уровня.
И самым неэффективным, в чем Алекс убедился лично, когда столкнулся с армией льдышек. В тот раз он отбросил врагов от Земли, проведя через себя океан энергии. Помнится, тогда трансформация выросла аж на пять с лишком процентов всего за несколько минут.
Вроде здорово, вот только после он обнаружил признаки распада озера и врат. Собственно, поэтому и охотился за техникой закалки, а также избегал подобных нагрузок. Еще его спасла недавняя «смерть», после которой трансформация откатилась на начало уровня, а ядро «вылечилось» само собой.
По словам Мирам, естественная трансформация еще называлась «грязной» в противоположность «чистой», обеспечиваемой продвинутыми техниками закалки. Обычно адепты сочетали оба метода, поскольку техника закалки ускоряла «грязную» трансформацию, которая шла сама собой.
Разумеется, высокий процент «грязной» составляющей не сулил ничего хорошего. Это как с водой — можно пить отравленную воду, но чем выше процент отравы, тем больше ее накапливается. С небольшим количеством организм легко справится, но потом человек заболеет и ослабнет.
В отношении адептов это означало замедленный рост резерва, низкую скорость формирования навыков и снижение запаса, который можно было вложить в навык. А в самых запущенных случаях получалось как с древними, чьи ядра просто разваливались от сильных атак…
— Чемпионы школ, — поделилась информацией Мирам, — стараются не применять умения в форсированном режиме в обычной жизни. Только во время тренировок. А так они целыми днями закаливают ядро при помощи техники. И именно поэтому становятся чемпионами. Их трансформация по большей части «чистая».
— Даже так? А насколько велика разница между чемпионом и простым адептом?
— Если изначально потенциал был равен, то к концу десятого уровня обычный адепт станет на пятнадцать процентов слабее чемпиона. К концу одиннадцатого — на треть, двенадцатого — наполовину. Что произойдет дальше никто не знает, поскольку адептов тринадцатого уровня в Ваантане нет, но разумно предположить, что потенциал не восстановится и на следующей стадии, так как ядро-то уже сформировано.
— Печально это слышать, — протянул Алекс.
— Адепты бы и рады не торопиться, — продолжила Мирам, — тем более многие не рвутся за пределы Кластера. Но чем ниже ранг и меньше количество врат, тем ниже скорость трансформации. В результате весь путь от начала десятого до конца двенадцатого уровня у Коснувшихся может занять даже не столетия, а тысячелетия! Это если они будут использовать только технику закалки. А тогда…
— Ядро состарится, и адепт умрет, — закончил мысль Алекс.
— Верно. А еще не все в состоянии так сидеть на одном месте годами и медитировать. Поэтому всеми силами пытаются побыстрее добраться до конца уровня. Тебе в этом плане легче за счет ранга.
— Порадуй меня.
— Если аппроксимировать данные по Коснувшимся, Носителям и Проводникам, а также учесть, что у тебя уже открыто семь врат, то… — Мирам на секунду задумалась, а потом бодрым голосом произнесла: — На прохождение десятого уровня, только за счет техники закалки, тебе понадобится всего двадцать лет.
— Всего?! — хмыкнул Алекс. — Действительно пустяк.
— А на прохождение одиннадцатого — восемьдесят, — безжалостно добила Мирам.
— Постой, не говори пока, сколько нужно времени на двенадцатый уровень. Дай прийти в себя, — взмолился землянин.
С расчетами Мирам он был согласен. Они совпали с показаниями интерфейса.
— Ну… это же очень мало, — попыталась утешить спутница. — А еще тут нет энергетического фона и поток от источника тоже очень слабый. Поэтому твоя трансформация будет чистой. Вся!
— Наверное поэтому Факир не предложил мне великого артефакта.
— Точно! А я и не подумала! — воскликнула Мирам. — Ты должен радоваться — таких условий нет даже у чемпионов великих школ.
— Да уж… прямо от восторга хочется прыгать. Жаль не на чем, — Алекс обвел взглядом серую пустоту и крепко задумался.
Он, конечно, верил в себя, но двадцать лет, а потом еще восемьдесят… И это только на первый проход, а ведь он хотел открыть дополнительные врата, что означало сжигание уровня и повторное его прохождение. Значит, срок смело можно было умножать на два.
Получается что программа максимум займет двести лет. За это время он наберет два уровня и откроет двое дополнительных врат… При этом на двенадцатый уровень Алекс пока даже не замахивался.
Слишком долго!
Да и ускоренное время было не бесплатно. В смысле снаружи оно же двигалось, и за двести лет тренировок в нормальном пространстве пройдет две недели, что тоже немало…
Надо было что-то придумать.
Но как?
Под рукой не было ни великих артефактов, ни врата толком не работали…
Глава 22: Флут
Алекс медленно перебирал в голове варианты. Даже обсудил с Мирам способы быстрого развития, но, как и все думающие машины, спутница не была сильна по части неожиданных решений. Скорее опиралась на статистически подтвержденные результаты.
Этим Алекс и воспользовался — Мирам подтвердила, что встречаются адепты с уникальными возможностями, которые в силу тех или иных обстоятельств быстрее других продвигаются по уровню.
Порадовала и тут же огорчила:
— Обычно уникальная особенность помогает пройти одну из трех великих стадий, — пояснила она.
— Я прошел так две, — хмыкнул Алекс.
— Тебе сильно повезло. В любом случае, как правило, быстро проходят Адаптацию или Синтез, а не Формирование ядра.
— Но ты же встречала таких ребят?
— Не больше десятка за всю историю моей школы. Проблема в том, что стадия Формирования ядра требует много именно методичной работы по сжиманию озера.
— Процесс можно ускорить?
— Великие артефакты помогают, но больше они помогают тем, у кого мало врат. А у тебя с ними и так все в порядке. Еще можно создать особые условия, но на то они и особые, что в обычной жизни не применятся. А процесс идет десятилетиями. В общем, не знаю, что тебе еще посоветовать.
— Этого достаточно. Спасибо, — поблагодарил Алекс.
По сути, Мирам подтвердила его собственные мысли — хитрых и одновременно распространенных способов ускорить трансформацию нет. Только уникальные особенности давали шанс. Значит, начать следовало с ревизии этих самых уникальных особенностей.
