— Что вообще происходит?
— В двух словах не объяснишь…
— А ты постарайся! — с нажимом попросил крикун. — А то мы тут не знаем, что думать. То ли радоваться воскрешению Факира, то ли готовиться к худшему.
— Ладно, я расскажу, а твои техники пусть пока проложат путь до следующего хранилища…
Избегая демонстрации своей необычной осведомленности об устройстве и жизни думающих машин, Алекс как можно более подробнее поведал, что такое Факир и в каком состояние находится...
— Проклятье! — чертыхнулся Зоб. — Этот идиот настолько отчаялся что сделал из себя неуправляемую машину!
— Все хотят жить, — философски заметил Алекс.
— Но не все управляют Колодцем. Ты хоть понимаешь, что теоретически Факир может уничтожить Зеранг? А ладно… будем разбираться с проблемами по мере их появления. Но ты, конечно, задал мне задачку.
— Это кто еще кому тут задачки задает… Кстати, а что там с другими командами?
— Одна погибла, одна добралась до цели, — буркнул Зоб. — С такими темпами мы можем не справиться. Надо тебе сказать, что в этом случае…
— Я знаю про проект Ковчег, — перебил крикуна Алекс.
— Откуда?! Кто сказал?
— Да есть пара контактов… Зоб, ты что, думаешь один такой умный? — не дождавшись ответа землянин продолжил: — Не торопись пока с Ковчегом. Если все пойдет как надо, я успею установить передатчики во всех хранилищах.
— Ты так уверен в своих силах? — осторожно поинтересовался крикун, но по голосу было слышно, что тот с трудом сохраняет волнение.
— Уверен, — спокойно ответил Алекс. — До регуляторов, например, я добрался за полдня. Правда, внутри пришлось… гм… немного повозиться, но я справился. В общем, я могу перемещаться по разрушенной зоне довольно быстро.
— Ха! Чую без Колодца дело не обошлось. Хотя это неважно. Это — прекрасная новость! Ты даже не представляешь насколько! — Зоб явно не мог сдержать радости, Алекс буквально видел, как тот возбужденно расхаживает по комнате. — Для нас каждый день имеет значение. Чем быстрее мы управился, тем больше шансов спастись. Говори, что от меня требуется?
— Нужен путь к следующей цели. И все.
— Понял! — с энтузиазмом воскликнул Зоб и заорал куда-то в сторону. — Боб! Давай живее! Чего вы телитесь…
Остаток времени Алекс провел расспрашивая Зоба о последних событиях. Правда, ничего особо интересного с момента начала миссии не произошло. Это было сложно принять психологически, так как для землянина минуло восемь с половиной лет, но умом он понимал, что так и должно быть.
Когда все было готово он проверил Икара, который спокойно лежал внутри изолированного хранилища и покинул убежище регуляторов…
* * *
В разрушенной зоне находилось шестнадцать хранилищ, если считать вместе с остатками дворца Звездных струн. Однако три уже были подключены к сети, два — Алексом, и еще один — другой командой.
Осталось всего тринадцать хранилищ. С его скоростью это займет не так много времени. Если повезет, то он и передатчики быстренько разбросает и оставшиеся команды спасет. А если кто будет спрашивать, как Разрушитель так быстро управился, то всегда можно сделать загадочное лицо и намекнуть на помощь Силы.
Или просто проигнорировать вопрос…
Не страшно даже если в каждом дворце стражи будут капризничать. Алекс с ними легко разберется. В общем, на горизонте забрезжили первые лучики надежды…
Однако планы редко сбываются, как задумывались, вот и у землянина возникла странная проблема… За следующие четыре дня он подключил сразу четыре школы, включая Звездные струны, а на пятой споткнулся.
Не смог найти!
В смысле на нужном месте школы не оказалось. Алекс покружил немного и полетел назад к предыдущему хранилищу, где вызвал Зоба.
— Где хранилище? Вы какие координаты мне дали? — первым делом возмущенно спросил он.
— Координаты правильные. Но тут такое дело… Оказалось, что планета повреждена сильнее, чем мы думали и не может больше сопротивляться Флуту, — со вздохом пояснил крикун. — Мы сами только-только это заметили…
— Это как? Все кончено? Зеранг разваливается? — Алекс аж вскочил от таких новостей.
— Пока нет. Но Другая сторона не справляется с гравитацией черной дыры.
— Но я не чувствую изменений.
— Это потому, что сеть гасит давление, иначе Зеранг точно бы развалился. Однако топология Другой стороны постоянно менятся. Планета «закипает». Как суп. В результате все объекты слегка двигаются относительно друг друга. Боюсь с точными координатами мы больше помочь не сможем…
— Хм… насколько «слегка»?
— Не могу сказать точно. За пределами разрушенной зоны сдвиги измеряются километрами. А внутри… данных нет. К тому же процесс только начался. И идет с ускорением. Полагаю это нас и добьет, если мы быстро не восстановим сеть. Поэтому умоляю тебя поторопиться. Ты — наша единственная надежда. Остальные команды… скорее всего пропали.
— Понятно, — протянул Алекс, нахмурившись.
В гонке неожиданно появилось препятствие и с ходу он не знал, как его преодолеть…
Глава 29: Зародыш
Дворец Разрывателей. Язирг.
— Бакк? Верно? — с улыбкой спросил Язирг, подходя к двухметровому тощему парню, который стоял в углу с зажмуренными глазами и тянул из чашки местный чай, собранный каким-то энтузиастом.
При этом лицо парня выражало чуть ли не экстаз. Однако услышав отклик, он дернулся так, словно его застукали за чем-то неприличным и едва не выронил чашку, чем сильно удивил эксстарейшину — Язирг только в этот момент осознал, что его не заметили.
Какая потрясающая небрежность! Пусть они в защищенном месте, но все же…
— Да, господин Язирг, — подтвердил парень, настороженно глядя на собеседника огромным лемурьими глазами.
— Удели мне минутку, Бакк.
— Господин Язирг, — парень испуганно оглянулся, но в просторном зале они были одни. — Если вам надо поговорить о делах, то лучше найдите господина Маркуса и обсудит с ним ваш вопрос.
— Твой босс сильно занят.
— Но мне запрещено разговаривать с посторонними.
— Я не посторонний.
— Но…
— Не бойся, об этом разговоре никто не узнает, — как можно дружелюбнее произнес Язирг.
— Я лучше пойду, — парень дернулся, но эксстарейшина перегородил ему путь, зажав между чайным столиком и стеной.
— Ты не можешь отказать главе Альянса в пустяковой беседе. Мы союзники!
— Но я ничего не решаю! Я просто выполняю приказы господина Маркуса.
— Это я уже понял…
