Она умолчала, что клоун ночевал в постели самой вдовы, потому и цену с него взяли такую.
— Ирлан, говоришь? — похмыкал Кейсав. — А где он?
— А вон туда идти, через пять верст будет, — махнула вправо от города Сейла. — Там и кормят неплохо в трактире «Три пальца», мы туда обедать ходили, всего за два медяка вкусно поесть можно. Супу целую плошку с ломтем хлеба дают и каши с мясом али рыбой здоровенную миску, я едва съедала столько. Чаще всего Руго половину отдавала, он большой, ему всегда еды не хватало.
— Хорошо, идем сначала туда, — кивнул молодой чародей. — Устроимся, а потом уже поищем библиотеки.
До Ирлана они не спеша дошли еще до того, как солнце миновало зенит. Никаких стен у города-спутника не было и в помине, дома привольно раскинулись на невысоком холме, под которым протекала небольшая речушка, впадающая в виднеющееся вдали озеро. Ни одного здания выше трех этажей Кейсав не заметил, в отличие от самого Лэра, где, по слухам, встречались и десятиэтажные башни. Как их только выстроили? Без чародейства однозначно не обошлось, иначе на такую высоту каменные блоки не поднимешь.
Людей на нешироких, мощеных грязно-белым камнем улицах было не слишком много, как позже узнал молодой чародей, местные жители большей частью работали в Лэре и домой возвращались только поздно вечером. Нищих на улицах не было совсем, в отличие от Теймара, где их хватало.
— Здравствуйте, уважаемый! — поклонился Кейсав сидящему на лавочке у порога местного трактира старика.
Подобные старики в небольших городах обычно знали все и всех, поэтому поговорить с ним стоило, можно было выяснить куда больше, чем у кого-либо другого. Главное, уважение выказать, тогда к тебе и отнесутся хорошо.
— И тебе здоровья, парниша, — степенно ответил тот, окидывая его оценивающим взглядом. — Хотел чего?
— Позвольте вас угостить, — улыбнулся ему чародей. — Вы, я вижу, человек умный и знающий, хочу у вас совета спросить, дедушка.
— Угостить? — утер усы и сглотнул слюну старик. — Эт-то можно. И совета не жалко хорошему человеку.
Кейсав покосился на Сейлу, сунул ей в руку медяк, девушка понятливо кивнула и скрылась в трактире, буквально через минуту вернувшись с двумя кружками эля. Старик ухватил одну, довольно ухнул и тут же окунул усы в пену. Молодой чародей взял вторую и сел рядом с ним, тоже отпив пару глотков. Эль оказался просто великолепный, душистый и крепкий, в Теймаре такого не варили. Интересно будет рецепт узнать, пригодится на будущее.
— Так чего тебе за совет-то, парниша, нужон? — утолив первую жажду, поинтересовался старик.
— Я приехал по поручению моего мастера, искать книги по нашему ремеслу, — не уточнив, какое именно ремесло имеется в виду, сказал Кейсав. — Это дело небыстрое, жить где-то надо. А в самом Лэре дорого...
— А то! — кивнул местный житель. — Дерут стоко, что мало кто платить могет. У нас всяко дешевле. А ты не буйный?
— Да что вы! — возмутился молодой чародей. — Мы с ученицей люди тихие, нам бы место поспокойнее, чтобы подальше от трактиров и пьяных бузотеров.
— Ну тады к вдове Митрачихе, она вчерась квартиранта спровадила, — кивнул старик. — Оно хорошо, что ты со своей бабой, знать девок водить не бушь, Митрачиха энто дело сильно не любит, коли шлюху притащишь, сразу погонит, как энтого погнала. А так и жратву может готовить, коли доплатишь, а готовит она... — он восторженно заплямкал губами. — Руки по локоть обглодать можно! Коли договоритесь, доволен бушь.
— Благодарю вас, дедушка! — наклонил голову Кейсав. — А где ее искать?
— Да он по той улице три квартала пройдешь, потом налево свернешь, еще два — и направо, через четыре улицы увидишь дом с красной, щербатой крышей. С мансардой. На ей флюгер, птица Рат. Тама Митрачиха и обитает. Флигель сдает, две комнатейки и кухня. Вход отдельный. Скажешь, что тебя дедка Филадор послал.
Молодой чародей дал Сейле вторую монетку, чтобы она принесла еще эля, что девушка тут же и сделала, про себя удивляясь, как быстро ее спутник решил вопрос с жильем. Внутри у нее все пело — Кейсав назвал ее ученицей! И жить они будут вместе! А значит, то, чего ей так хочется, само собой случится, надо будет только иногда то ногу, то бедро, то грудь показывать, он и не выдержит. Мужчинами легко манипулировать. Особенно молодыми. Им нижняя голова верхнюю заменяет. Так говорила старая гадалка Лагута, обучавшая девушек балагана угождать сильному полу. Не всем пошла впрок ее наука, но Сейла кое-что усвоила, хоть и отказывалась ложиться с гостями за деньги, как требовал от женщин каравана даргалов Шаэр. Поскольку она была чародейкой, хозяин не настаивал, только недовольно поджимал губы и бурчал, что дура могла бы куда больше заработать, бедным не по карману стыдливость. Девушка не обращала внимания на его бурчание, она ждала своего единственного. И вот, дождалась.
С поклоном преподнеся Филадору еще одну кружку, Кейсав от души поблагодарил его, попрощался и двинулся по указанной улице, провожаемый пожеланием удачи. Не зря говорят, что вежливость дешево стоит, но очень дорого ценится. Прав был учитель, когда утверждал, что надо с уважением относиться к любому человеку, пока тот своим поведением того заслуживает. Сегодня молодой чародей получил очередное подтверждение его словам.
Искомый дом с красной черепичной крышей, давно требующей ремонта, отыскался там, куда их с Сейлой направил старик. Во дворе месила тесто в большой бадье высокая, черноволосая, пожилая женщина, все еще имеющая идеальную, хоть и массивную в нижней части фигуру и приятное лицо, которое слегка портили морщины в уголках губ и на лбу. Ох, и красавицей же она была в молодости, понял молодой чародей. Разве что высокая очень, выше его самого на голову, а он был куда выше среднего роста.
— Желаю здравствовать, уважаемая! — поздоровался Кейсав, подойдя к калитке, Сейла стояла за его спиной тихо, как мышка.
— И тебе поздорову, парниша, — выпрямилась женщина. — По делу али как?
— Нас дедушка Филадор прислал, — объяснил молодой чародей. — По поводу жилья.
— А, постояльцы, — сразу подобрела Митрачиха. — Надолго?
— На полгода где-то, — немного подумав, сказал Кейсав. — Готов вперед заплатить. Мы вдвоем.
— Жена? — перевела взгляд на смущенную Сейлу хозяйка.
— Нет, ученица.
— То твое дело, но сразу говорю, что как ее крыть станешь, чтоб не орали, как коты резаные.
Девушка от этих слов залилась краской по самые брови и тихонько замычала.
— Ну чего мычишь? — покосилась на нее Митрачиха. — Дело житейское. Чтоб молодые баба с мужиком вместе жили, да не еблись? Не быват такого. Но то ваше дело, мне оно не надо. Вам с едой, али нет?
— Я только ученица! — едва слышно пискнула Сейла, вызвав скептическое хмыканье хозяйки.
— А сколько будет вместе с едой дважды в день, утром и вечером? — осторожно поинтересовался Кейсав, пропустив скабрезные слова Митрачихи мимо ушей.
