Промахнулась. Мышцы-то за три дня лежания забуксовать успели, и нужно время, чтобы прийти в норму.
***
Храм покидали налегке. Кая свои запросы удовлетворила. До звания знающей добралась. Дальше ей предстояло заниматься тем же, чем и мне — шлифовать умения да подбираться к барьерам. После чего штурмовать уже их.
С утра вышли из храма. Вчера ещё со всеми попрощались. Направились к скалам, оттуда прыгать будем.
— А хорошо здесь, — сказала Кая.
— Это просто констатация факта или намек на что-то?
— Если где-то и осесть, то не в душных джунглях, а на берегу моря.
Значит, намек. Душные джунгли — это она про земли Тон. Там тоже климат теплый, но чуть пожарче и не такой комфортный. За прошедшее время я и не помню, чтобы здесь плохие деньки были. Если таковыми не считать редкие дожди и короткие бури. Но и они скорее придавали шарма, чем портили общую атмосферу.
— Загар и кудрявые волосы тебе идут, — улыбнулся я. — Хочешь осесть здесь?
— Не прямо здесь, — покачала она головой. — Так, мысли вслух. Рано нам пока гнездо вить. Ну что, отправляемся в путь? Поищем следующее королевство.
Я присмотрелся к Кае, пытаясь оценить, что стоит за её словами. У меня такое чувство, что, надави я, ну, или настойчиво предложи где-то осесть, она согласится. Поломается для вида, но согласится.
Может, плюнуть на всё и послушать отца?
Да, есть над чем подумать.
Но сначала путешествие. А там видно будет.
— Только давай без спешки, — сказал я. — Хочу посмотреть на красоты. Заодно присмотрим какое-нибудь побережье. Захватим пару деревень, школу отстроим, учеников соберем, — подмигнул я девушке.
На что Кая фыркнула и косу перекинула на другое плечо.
***
Любование красотами неизбежно привело к потере в скорости.
Такой темп я предложил, но Кая быстро инициативу перехватила. В моем-то понимании любование подразумевало возможность зависать в небе над разными местами, иногда спускаться, если встретим что-то необычное. Кая же не ленилась, заглядывала чуть ли не в каждую деревню и уж тем более в каждый морской город на нашем пути. Один раз увидели в море сражение на кораблях. Там ещё адепты стихии воды и ветра развлекались. По уровню задействованных таинств — вовсе не знающие и даже не мастера. Волны поднимали, всякими лезвиями кидались. С высоты это не особо впечатляюще смотрелось. Нас скорее сами корабли заинтересовали. Как-никак, до этого с морской тематикой мы никак не пересекались.
Ладно я хотя бы имел возможность на лекциях ловцов изучить, что такое моря и океаны. Для Каи же это был новый опыт.
— Жизнь продолжается, — философски заметила Кая, когда один из кораблей пошёл ко дну. — Как и вечная борьба.
Так и путешествовали дальше. Кая ещё лучше освоила перемещение с помощью света. За день мы гигантские расстояния покрывали. За неделю бы до нужного места добрались, но эти остановки...
Зато вживую посмотрел, как люди живут. По-разному живут, если честно. Где-то практиков сильных нет. Где-то их, наоборот, много. Но это к крупным городам относится. Ну, и ко всяким зонам, где специи добывают. Из самого необычного, что встретили по пути — темная плешь. Ну как по пути... Кая туда целенаправленно заглянуть хотела. Ведь темные таинства во многом основаны на изучении того, что даёт темная ночь и те твари, которые обитают в её мире. Связь со стихиями, некоторые таинства, эмпатия. О том, что в таких местах для любого темного практика ценные специи добывают, тоже забывать не стоит. Интерес подруги более чем понятен.
С высоты полёта — плешь и плешь. Много скал и разрывов. По слухам, это место — настоящие подземные лабиринты, а на самых нижних уровнях есть проходы прямо в темный мир. Плешь настолько большая, что вокруг неё три города стоят. Со своими охотниками и аристократами, понятное дело.
Это место, кстати, не в королевстве находится. Точнее, вся эта земля считается великим герцогством. Входит в состав империи, называется Темным, но при этом до уровня королевства не дотягивает. По площади, наверное. Потому что боевой мощи у них хватает, чтобы удерживать независимость и не быть разорванными соседями.
— А ты не хочешь вернуться к изучению темных таинств? — спросила Кая, когда мы разглядывали эту аномалию.
— Ты же знаешь, таланта у меня к этому нет.
— У тебя много к чему таланта нет, что не мешает тебе это использовать.
— А смысл распыляться?
— Бессмертие, — ответила Кая буднично.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить сказанное.
— То есть...
— То есть отец изобрел переселение в другое тело с помощью темного искусства и призрачных ритуалов, — приоткрыла Кая тайну. — В первую очередь нужна развитая эмпатия, чтобы свою личность воедино собрать. Призрачные ритуалы — чтобы отделить и переселить дух. Там много всяких тонкостей, всё не так просто, и я до сих пор удивляюсь, как у меня получилось повторить.
— Хм... Приму к сведению.
— Ты подумай. Отказываться от бессмертия глупо. Лично мне жить не надоело. Подозреваю, что сейчас, на нашем уровне развития, переселиться будет сложнее и придётся дорабатывать технологию, но с твоими-то способностями...
— Пока мы молоды, это неактуально.
— На момент переселения я тоже была молода, — пожала Кая плечами.
— Тогда тебе бежать некуда было. Сейчас же другая ситуация и возможности.
— Тут ты прав. Знал бы ты, как я наслаждаюсь нашими путешествиями, — выдохнула она и зажмурилась от удовольствия.
Перспектива заманчивая. Тем более, кое-какие основы я знаю, и сейчас мне проще будет разобраться в новой теме. Только вот... Я прикинул, сколько всего мне нужно сделать и освоить. Сливать тело со стихией я так и не научился. Это чем-то напоминало то, как Кая превращалась в свет или тьму. С той лишь поправкой, что делала она это всем телом разом, используя разработанные другими мастерами таинства. Ну и связь со стихией. Я же ничего такого не знал и тупо опасался рисковать, боясь навредить телу. Поэтому в данном, безусловно, важном направлении пока было затишье, но забрасывать я его не собирался.
До мудреца я тоже не добрался. Остановился на одиннадцатом круге. Давление там было такое, что без соответствующего обучения о продвижении вперед речи не шло. Как я искал мастеров, договаривался с ними... Как подсматривал за другими учениками, их тренировками и пытался украсть секреты, когда местные не очень-то захотели делиться таинства с чужаком... Об это всём, пожалуй, промолчу. В храме света тоже не было удовлетворяющих меня решений. Они использовали волю, но изучали её не таком высоком уровне, чтобы помочь мне продвинуться.
В общем, кое-какие секреты я за эти месяцы узнал, какого-то результата добиться смог, но дальше требовались методичные тренировки. Обычных физических нагрузок для развития воли уже недостаточно. Тут именно таинства нужны. В смысле, те тайные упражнения, которые будут развивать именно волю. Сколько это времени займет — неизвестно. Но общую силу увеличивает, вкладываться есть смысл.
