— Или и вовсе забил. А может, и сдох, кто знает, — пожала Кая плечами и потянулась, призывая своё оружие.
У неё тоже кристаллизованное было. Получше, чем у меня. В основе кристаллы двух стихий — света и тьмы. Но у Каи ещё был талант работы с костью. Она не была знающей в этой области, но ещё в прошлой жизни изучала направление. Основанное на ритуалах, резке по кости, артефакторике и обработке.
Если сравнивать её уровень тогда и сейчас, то это небо и земля. В землях третьего порядка было не очень много знаний. Во многом Кая выезжала на таланте. Ну и тех крупицах информации, что накопил её род.
Сейчас же... После систематического обучения в храмах, общения с моим отцом, охотой на мертвых пустошах, экспериментов и прочего Кая... В общем, мечи она и создала. Скрестив их с кристаллами стихий. Получив два мощных артефакта. Света и тьмы соответственно. Которые, мало того что имели убойную мощь, как и всё кристаллизованное оружие подобного типа, так ещё несли в себе убойные заготовки. Такие, как отравление смертью, сильнейшее ослабление.
Талантливая у меня... кхм... невеста. Жаль, что наши семейные планы откладываются на неизвестный срок.
— Дай я попробую, — попросила Кая.
— Да без проблем, — отошёл я в сторону.
Чувствуя облегчение.
Вовсе не от того, что Кая вызвалась драться первой. Это-то ладно. Тот разговор с неизвестным знающим оставил гадкое чувство тревоги, которое удавалось заглушить лишь частично. Чувство, которое выбивало опору из-под ног. Самое отвратное, я не мог разобраться, в чем причина. Ну подумаешь, знающий. Я и бессмертных встречал, мистиков. Те на меня такого впечатления не производили.
Странно, очень странно. Хорошо, что стоило появиться команде охотников, как это чувство ушло. Я наконец-то расслабился, отчего грядущую схватку ждал с радостью.
К нам пожаловала пятерка «сильных» с командами поддержки. По четыре знающих на каждого. Итого двадцать пять человек на нас двоих. А они не мелочатся. Интересно, кто сильнее — такой отряд или один мистик? Сложно сказать, пока они не проявят себя. Да и мистики между собой должны отличаться.
Кая вышла вперед, скрестила мечи, и над ними начал формироваться шар. В силу расстояния и того, что гости не спешили, у неё было время. Где-то минута точно. Чем она и воспользовалась.
Шар сорвался на расстояние полукилометра. С той стороны сразу вспыхнули щиты, но отряды не стали разбегаться. Хотя, как по мне, когда видишь неизвестное таинство, расстояние — лучшее лекарство.
Добравшись до противника, шар взорвался, сметая щиты.
А Кая хороша. Она не ставила целью убить противника. Её цель — разрушить щиты. Что и произошло. Настолько ловко, что даже я удивился. Что не помешало мне оказаться рядом с ближайшим противником. Который до этого использовал какую-то разновидность металла. Не плотный щит, а россыпь стружки, опавшей и сплавившейся после удара Каи.
Он успел удивиться, когда копье прошило его насквозь. Покров-то тоже снесло. Каким бы я быстрым ни был, убивать двадцать целей вручную слишком долго. Поэтому своё движение я совместил с градом копий, что обрушились с небес. Атака хороша тем, что накрывает большую площадь и сокращает количество векторов, по каким можно избежать попадания.
Кого-то даже задело.
На этом выигранное преимущество закончилось. Всё же не дети против нас вышли, а элита. Им всего секунда потребовалась, чтобы восстановить покровы и перейти в атаку.
Замечу, что восстановили они базовые покровы, которые небольшим усилием создавались. На то, чтобы перестроить защиту против конкретного типа атак, даже мне нужно от десяти секунд, а лучше минута. Так что, пробив тело первого врага, я не остановился и оказался рядом со вторым. Удивительно, но факт. Этот крепыш, а кондициями он не уступал моего телу, смог перехватить копье рукой и почти остановить удар. Добавив вращение, я продавил его и вскрыл слабый покров, добравшись до плоти.
Нападал я так, чтобы оказаться в центре построения. И чтобы шокированные враги, а остаться без защиты — это тот ещё шок, среагировали как надо — то есть попытались устранить угрозу. Кая тоже не медлила и накрыла всех нас тьмой. Мне-то это неважно, я давно привычен, а вот остальные...
Та четверка отрядов, которая не входила в команду крепыша, накрыла нас дружным залпом таинств. Я крутанулся и закрылся чужим телом, заодно расширяя рану копьем. Били в полную силу. По ослабленному противнику. Я и сам подставился, но это был допустимый риск. Крепыша переломало, вспороло и распотрошило. Мне тоже досталось, но в пределах допустимого. К тому же принять удар на себя — это отличный способ прощупать способности противника, чем именно он тебя атакует.
Отпустив жертву, я выбрал целью «слабое звено». Того, кто восстанавливал щиты медленнее всего и спешил разорвать дистанцию. Двигался я, раздавая удары во все стороны и путая противника. Заставляя его реагировать импульсивно, бить в полную силу... Тьма давила на эмоции. Это не опасно, когда готов конкретно к такому давлению и имеешь соответствующий опыт. Но в скоротечном бою, дезориентированный... Не знаю, подействовало ли на всех, но человек пять ударили... Накрывая своих. Я для них оказался слишком быстрым и непредсказуемым. Добравшись до того, кого хотел. Копье пробило его навылет.
Сколько вас осталось? Сместившись, выпустил ауру и обнаружил семнадцать противников. Неплохо для начала. Учитывая, что нас всего двое.
Враги отреагировали синхронно. Они выскочили из кольца тьмы, разошлись и накрыли это место дружным залпом, больше не подставляясь под дружественный «огонь» и не заметив, что я тоже вышел из-под удара.
Должен признать, выглядело это эпично. Вспыхнула магма — это стихия первой группы. Взорвались какие-то кристаллы — стихия второй группы. Магмой выжгло третью атаку — какие-то споры, ядовитого зеленого цвета, не знаю, что это такое. Полетели обычные... В смысле, без примеси выраженной стихии, таинства. Это «крепыши» отметились. Вся их пятерка была как на подбор. Угловатые, плечистые, звероватого вида. Не удивлюсь, если они какие-то адепты голой силы или и вовсе последователи бога войны. Должен же быть такой. А пятое было что-то металлическое. Острые шипы сформировались прямо в воздухе и ударили вниз, прошивая тьму.
Били они не всей толпой. Часть противников развернулась и атаковала Каю. Которая оставалась на расстоянии и на время затихла.
Как бы странно это ни было, у нас нет цели убить всех. Точнее, есть, но убивать надо в правильный момент. Перед этим собрав всю доступную информацию. Для чего надо позволить противнику раскрыться и дать себя показать. Как они умеют драться, действовать вместе, кто готов подставить напарника, как будут преследовать.
Поэтому вместо того, чтобы продолжить нападать, я сместился к Кае, и мы... задали стрекача. Направившись в сторону кругов. Прекрасно помня, что излучение того места способно неадаптированного практика как минимум ослабить. А уж монстры... Которых по-прежнему хватало, и чьи повадки мы отлично успели изучить, могут стать дополнительным фактором, который сыграет на нашей стороне.
