На самом деле, когда дерутся мистики, это не так страшно для них, если соблюдать некоторые условия. Они могут найти особое место, где реальность покрепче. Где нет людей. Как ни странно, это важный аспект. Потому что при массовых жертвах слишком много различных процессов запускается. Таких, как выбросы энергии смерти и распада. Что само по себе оказывает давление на мир. Сто человек — это ничто. Тысяча — да тоже ничто. Но вот тысяча и масштабная битва знающих вместе с мистиком — это уже очень серьезно.
Сантарант, бог теней, то ли спятил, то ли был в бешенстве, раз дал добро на такое.
В квартале сразу с десяток защит вспыхнуло. То ли местные знающие отбиваться начали, хотя откуда их здесь столько, то ли охотники проявили себя. Те, которых Эар не успел заметить. Город не самый большой, но охватить его своим вниманием и не спалиться — в этом теле Эар так не мог. Поэтому и пропустил кого-то.
Пока эти мысли проносились в голове Эара, бой продолжал разворачиваться.
Ловец замелькал, не давая себя прибить. Здание, где их отряд скрывался, окутал купол тьмы, и из него ударил мощный луч света, прямо в небо, туда, где находился мистик. В то же время вдоль этого луча метнулась фиолетовая фигура в мощном боевом доспехе. Эар уже видел это таинство, и оно отлично сработало против адепта пространства.
Остальные охотники либо разбегались, либо защищались. Кого-то и прибило. Адепт льда, который ударил первым, нарвался на пятерку знающих, которые вообще непонятно, чьи интересы представляли. Между ними завязался бой, несмотря на давление теней.
Эар быстро сплел таинство, основанное на свете, тенях, тьме и ночи. Не будучи адептом этих стихий, он не мог использовать их в полной мере, но раз уж один ушлый ловец научился чужие архетипы подчинять, то что уж говорить о боге? Серьезно в драку Эар вмешиваться не собирался, но подгадить жабе и самому не подставиться — да, вполне мог, что и сделал. Подставиться в нынешней ситуации было проще простого. Баланс — штука тонкая, и откат мог прилететь за одно лишь невмешательство. Знающим, что здесь собрались, плевать, они ничего не почувствуют. Их это и не касается. А вот богу в смертном теле — да, могло прилететь.
Чего Эар не собирался допускать, уменьшая ущерб от теней. С его рук сорвались серые огоньки и принялись уничтожать одного теневого монстра за другим. Жаба не только прямой урон наносила, но и небольшую армию миньонов выпустила.
В этот момент где-то со стороны окраин полыхнуло, Эар резко обернулся и начал ругаться сильнее. Жаба приперся не один. Он ещё и армию притащил.
— Идиот!
Если бы мистик узнал, какие ему кары обещает Эар, то наверняка бы задумался о бегстве. Но он не знал и продолжал атаковать.
* * *
Сражение с Хичем и ранение прошло в границах допустимого. Рано или поздно мы должны были встретить сильного противника, с которым не получится разобраться без последствий.
Но то, что в город заявилась Жаба, было за любой гранью, вне пределов допустимого, переводя конфликт в разряд трагедий!
Кая разрезала лучом света тени, Сарко облачился в доспехи бога тьмы и метнулся в небо. Я лишь понадеялся, что Яспер и целители выжили после атаки. Про то, сколько горожан погибло от одного лишь удара мистика, думать не хотелось.
Но я думал! Ощущая свою вину и нарастающий гнев.
Следующий удар мистик сосредоточил на Сарко. В темноте ночи я не разглядел, что именно это было, но Герцог увяз и замедлился. Чем я и воспользовался. Не его задержкой, а тем, что Жаба отвлеклась.
Мне этого хватило. Резко ускорившись, чувствуя, как тело напрягается, не готовое к таким нагрузкам после быстрого исцеления, я вдарил в бок Жабе. Сейчас он пребывал в образе человека, но не суть. Вложил всё, что умел. Жабу снесло, он отправился в полёт, кувыркаясь.
Но это было ловушкой. Он учёл прошлый опыт. В темноте тени не различались, и стоило его ударить, как пространство вокруг меня всколыхнулось... Не само пространство, а тени, которые выныривали откуда ни возьмись, но это до жути походило на атаку Хича.
На этот раз обошёлся без слов. Обратился к воле и буквально разорвал ближайших тварей. Тут снова луч света от Каи ударил, выжигая целые просеки. Капля в море. Тоже буквально. Тварей здесь были тысячи и тысячи, они выбирались и бросались прямо на меня. Вдруг появился серый свет. Отдельные огоньки, быстро разлетевшиеся над городом и начавшие убивать тварей, ничуть не хуже меня.
И это была не Кая. Почерк другой. Место, откуда появились огоньки, тоже другое. Кто-то ещё вступил в бой?
Размышлять над этим не было времени. Единственное, что мне было доступно — загонять мистика так, чтобы у него не осталось продыху и возможности разнести город.
Всего лишь.
Глава 15. Битва за город
Стоило мистику отвлечься на меня — а я уж постарался этого добиться, как у него за спиной появился Сарко.
И то ли мы стали сильнее, что сомнительно, то ли опыт сказался, то ли так удачно совпало, но Жабу от удара отбросило в сторону.
— Вместе! — крикнул Сарко.
Вместе так вместе.
Жаба прямо в полёте призвал два меча-тени, которыми отмахнулся от нас, но не тут-то было. Свой меч Сарко принял на нож. Звучало бы безумно, не увеличься проекция серебряного ножа до метрового расстояния. Заскрежетало, посыпались искры, Сарко проскользнул к Мистику и чуть не срубил ему пальцы, получив таинство прямо в корпус.
Я совсем чуть-чуть не успел. Хотя как посмотреть.
Сделал ставку на прорыв. Уподобился острию, увернулся от меча и по дуге зашёл в бок. Меня тоже попытались накрыть теневой силой, но я тупо проломился через неё, скользнул копьем по бедру. Я ведь учёл прошлый опыт. И защиту мистика вблизи хорошо изучил. Он тоже готовился, но не помогло. Вскрыл покров, оставил кровавую борозду и дальше прошёл, оказавшись за спиной.
Мастер движения — это ведь не только набор скорости, но ещё и резкие остановки с разворотом по желанию.
Крутанувшись, я ушёл в сторону и новый выпад сделал. Мистик за мной развернулся и чем-то нехорошим приложил. Сразу, от души, площадной атакой зарядил, видимо, и не мечтая точечно попасть. Я еле успел выскочить. Демоны знают, что это такое было. Волна тени накрыла кусок неба.
Атаку он закончить не успел. Кая вырвалась на простор, покружила внизу и запустила ещё одним лучом света. Не то чтобы нанесла серьезный урон, но отвлекла. Мистик на меня волну погнал, а тут ему под зад прилетело, толкнуло. Он прикрылся снизу щитом, об который свет расплескался, потерял меня из виду, так к нему ещё и Сарко подобрался.
Я воочию увидел, что он имел в виду, говоря — рвать пространство.
Порвал.
На это аж больно смотреть было. Ударил он снизу вверх, по ноге. Кусок реальности треснул, и, как я заметил, это нанесло куда больший урон, чем всё остальное. Часть ноги просто разметало, громыхнуло и... Резко навалилось давление. Миру не нравилось, что мы тут творим.
