— А другая половина?
— Не думаешь же ты, что я знаю абсолютно все специи? Это надо к Резано идти. Уверен, комбинации специй изъяты из общего доступа. Как мы выяснили, боги имеют последователей, которые проворачивают для них разные дела. Устраняют неугодных.
— Тем самым ограничивая знания.
— Да, и делается это... Эх, сложно с мыслью собраться. Слишком много надо рассказать, — покачал я головой и потер лицо. — Давай заново. Бессмертные — это просто сильные мистики. Которые настолько круты, что их тело перерождается от концентрации силы и уже не умирает по естественным причинам. Как я подозреваю, с этого момента они не совсем... кхм... Живые? Физические? Надо подобрать термин. Помнишь энергетических монстров у кругов? Только в случае бессмертных — они наполовину состоят из силы.
— Звучит несколько странно, — ответил Сарко, аккуратно подбирая слова.
— Ты пять минут слушаешь то, что я изучал десять часов в ускоренном режиме. Что ты хочешь? — развёл я руками.
— Ладно, опустим детали. А боги тогда кто?
— То же самое воплощение силы, но уже в конкретном архетипе. Правители архетипа, если хочешь. С возможностью его контролировать и изменять. Удалять и добавлять знания. Получать мощнейшую поддержку от него и... от всех, кто поклоняется богу.
— Получается, боги сильнее бессмертных?
— Получается, что так. Демоны на них похожи. У них принцип сбора силы другой. Через жертвоприношения. Насильственный, так сказать. Ну да это ты тоже знаешь.
— Знаю. С этим разобрались, давай уже к секретам.
— Как и сказал, первоочередная задача — расширять внутренний разум. Чтобы не с помощью сознания таинства сплетать, а... иначе, — покрутил я рукой. — Сложно объяснить то, чего не делал.
— Чем это отличается от рефлексов? — нахмурился Сарко.
— Вот и я так подумал, начал разбираться и чуть мозги себе не сломал. Это не рефлексы. Ближайший аналог — озарения во время битвы, когда выходишь за свои пределы. Это, кстати, основной путь восхождения наверх. Через сражения. Прыгая выше головы.
— Но есть способ и попроще?
— Смотря как посмотреть... Второй секрет — это знаки. Язык бессмертных. То, что помогает и разум расширять, и в архетипе бороздить, и защиту богов обходить. Вот тебе ещё забавный момент. Эти знаки есть на всяких скрижалях, разбросанных по миру. Уничтожить их нельзя. Зато спрятать можно.
— Правила есть, но их используют, как захотят, — понял Сарко, к чему были слова в начале.
— Именно.
Собственно, поэтому я такое долгое вступление и сделал, чтобы избежать десятка уточняющих вопросов.
— Нюансов ещё хватает. Мне разбираться и разбираться с этим. Кая, тебе придётся как-то изучить алфавит бессмертных и базовые знаки. Сарко, тебе тоже. Оба ищите, что делать с тенью.
— Как ты мне их учить предлагаешь, если я ничего не вижу? — фыркнула Кая из кокона.
— Не ври. Всё ты прекрасно чувствуешь. Знаки — это многомерная проекция, но, думаю, смогу её показать с помощью силы движения...
Сказав это, я разогнал мозги и попытался воспроизвести первый знак. Легко не будет. Конструкции сложные, даже для тренированного разума.
Глава 3. Месть
То, что я рассказал Сарко и Кае, было мизерной долей от общего архива, который мне скинули. Чего уж, я и сам пробежался по верхам, стремясь в первую очередь оценить, что мне вообще дали, а во вторую — углубиться в те темы, которые необходимы для выживания.
Что навевало на мысли. Архив был упорядоченным и необходимое для выживания «лежало» на виду. Так что особо заморачиваться с ответом, как быстро повысить боевую мощь, не пришлось.
Но всё равно. Мне бы хотя бы месяц на развитие. Вдумчивое.
Жаль, что это не предусмотрено самим форматом обучения, который предлагался. Обучения в бою. В постоянном цейтноте.
Что же. Нельзя не признать, что условия подобраны идеально. У нас на хвосте повисли сильнейшие противники. Боями с радостью нас обеспечат. Поводы для кровной мести и нападения на мистика тоже появились. Случившееся с Каей я не собирался оставлять безнаказанным. Судя по тем реакциям, которые выдал Сарко, он впереди меня мстить побежит. И что бы там Кая ни думала, уверен, это не игра. Точнее, не игра на сто процентов. Так-то Сарко мог бы скрыть эти искренние эмоции при желании. Но не стал этого делать. В данном случае искренность играла на его стороне. Вместе мстить пойдем. Втроем. Кая тоже в стороне не останется, тут и гадать не надо.
Был в этом и другой момент, который откровенно напрягал.
Кто лучше всех сможет скрываться от преследования? Мастер движения, с навыками убийцы и разведчика. Пусть этот мастер теней показал, что мы не самые талантливые в этой области, но кое-что умеем. А кто лучше всего сможет разобраться с гигантским объемом информации? Правильно, ловец знаний. Но не просто ловец, а тот, кто последние три года изучал свой организм и настраивал его. В том числе работал с разумом, натаскивал его на более глубокое освоение знания.
Я, как знаки Сарко и Кае показал, сам полез в архетип. И что-то слишком хорошо легло новое умение на подготовленную базу. Никакого сопротивления и напряжения. Как по маслу пошло.
Что и заставляло напрягаться, смотреть на жизнь по-другому. Какова вероятность, что меня всё это время вели? Чисто теоретически, она есть. Но мизерная. Не замечал я попыток влияния.
Если только… Я вспомнил весь свой путь и основные вехи. Первое — незаконная отправка меня в другой мир. Сам по себе этот факт ничего не значит. Мои родственники, ведомые ревностью, те ещё придурки были. Да и я сам любил потоптаться по чужим мозолям. Так что признаю, мотив у них был. Но есть второй пункт, следующая веха. Отправка меня именно на запретные земли. В подготовку ловцов входит изучение опыта старших коллег. В том числе тех миров, которые они посещали. И что-то я не припомню земель, где можно развиться до бога. Вспоминаем, что на меня открыли охоту, обозвали еретиком, и получаем, что я попал туда, куда попасть не должен был.
Почему-то не верилось, что два идиота смогли отправить меня сюда по своему разумению. А вот если кто-то взломал коды перемещения и артефакты… Тогда история начинает играть красками.
Я, как опытный инквизитор, знаю, что люди не делают ничего сложного без веских причин. Обычно за этим стоит какая-то цель. А теперь вопрос. Кто мог хотеть отправить меня именно в эти земли? Возможно, меня хотели тупо убить. Собственно, братья именно это и замышляли, выбирая мир с красным статусом, максимально опасный для ловцов. Но тогда зачем отправлять именно сюда? Есть миры, где я бы сдох и не пришлось бы ломать артефакт переброски. Значит, целью была отправка именно сюда, и если не ради убийства, то единственное, что напрашивается из выводов — возможности бесконечно развиваться.
Получается, что единственная кандидатура — моя мама.
