Продолжая смотреть на ее живот, Акин погладил то место, где ощутил толчок малыша.
Ни один мужчина не вызывал у Ханны сильных эмоций, во всяком случае, в сексуальном плане. В этом состояла еще одна причина, почему она обратилась за помощью в клинику. В том, как Акин погладил ее живот, не было ничего эротичного, но эта ласка пробудила в ней чувственный отклик. И собственная реакция поставила ее в тупик.
- У вас… гм… есть жена и дети? - спросила она.
- Нет. - Вероятно, он по голосу догадался о ее смущении, потому что быстро убрал руку. - А почему вы захотели родить ребенка без мужа?
- Я до сих пор хочу.
«Взгляни на меня, - мысленно добавила она. - И ты сразу увидишь почему. Я не нужна ни одному мужчине».
Она не забывала о том, что впереди сидят его подчиненные, которые тоже понимают английский, поэтому продолжила, понизив голос:
- Когда я поступила в университет, я встречалась с одним молодым человеком, но наши отношения ни к чему не привели. - Просто потому, что все молодые люди спешили перещеголять друг друга в своих похождениях или в учебе, и в их среде обман или измена ради достижения цели не считались чем-то зазорным. - Моей бабушке было много лет, и она нуждалась в помощи, поэтому у меня было мало времени для общения. После ее смерти я переехала сюда и ни с кем связь не поддерживаю, но мне очень не хватает семьи. Вообще-то эта беременность стала для меня даром небес и досталась практически бесплатно.
- То есть? - Акин удивленно посмотрел на нее.
- Одна из моих авторов замужем за доктором Питерсом. Однажды я в шутку сказала, что хочу детей, но что для этого нужно сначала найти мужа. Она ответила, что можно обойтись без мужа, и рассказала о клинике. И хотя в клинике был длинный лист ожидания и она была загружена выше крыши, меня включили в ее исследовательскую программу. От меня требуется периодически сдавать образцы крови и до конца жизни проходить обследования. Но я рада сделать свой вклад в науку, так что… - Она пожала плечами.
- Сдача образцов и обследования будут прекращены. Мой брат не давал своего согласия на то, чтобы превращаться в исследовательский проект. Не давал такого согласия и мой будущий король.
- Акин… можно вас так называть?
- Конечно.
- Я решила не спорить с вами по пустякам. Я позволю вам настоять на своем в этом вопросе, чтобы вы стали сговорчивее и шли на компромисс в более важных вопросах. Например, в том, что я не еду с вами в Бааки.
- Ханна, а вам известно, что я более десяти лет командую армиями? Победа в сражениях - это моя ежедневная работа. Так что вам вообще нет смысла спорить со мной.
Ханна с трудом сдержала всхлип. Она почувствовала нарастающую панику. Сев прямо, она собралась и приказала себе сохранять хладнокровие. Ведь битву за свою жизнь ей предстоит вести со всей возможной корректностью.
- Тогда, Акин, мне придется вступить с вами в войну. Представьте себя на моем месте. Вы уже привязались к малышу, потому что он напоминает вам о брате. А теперь подумайте, что чувствую я. Ведь он часть меня.
- Я все понимаю, - сказал он и замолчал, словно ожидая ее реакции.
Но Ханна не знала, что еще сказать. Она не сомневалась: на любые ее слова он найдет свои контрдоводы. От безысходности она лишь взмахнула рукой.
Акин кивнул:
- Вы начинаете понимать.
- Нет! Ничего подобного! Никто не знает, что это была его сперма.
- Я знаю. Мои родители знают. Вы знаете. У этого ребенка уже по рождению есть определенные права, и вы не можете мешать ему. Что вы собираетесь делать? Дождаться, когда ему исполнится восемнадцать, потом указать место на карте и сказать: «Вот это твое. Иди и правь»?
- Не надо мне читать лекции о моих правах, - возмутилась Ханна и повернулась к окну. Ее голос задрожал от бурливших в ней эмоций. - Когда я решила забеременеть, я поняла, что без мужчины все это гораздо проще. Отец ребенка не будет подрывать мой авторитет, мне не придется переживать из-за того, что Новый год он встречает с законной женой. Я не жду ничего особенного от жизни. Мне будет достаточно моей маленькой семьи. Состоящей из меня и моего ребенка. Может, когда-нибудь к нам прибавится золотая рыбка или котенок. И у меня есть право обеспечить моему ребенку ту жизнь, что я запланировала. Хорошую жизнь.
- Я с вами не спорю. Во многом такая жизнь хороша. Я даже завидую тому, что вы жили просто. Но в данном случае, Ханна, все гораздо сложнее. Мы с вами должны позаботиться о большем благе для малыша.
- О? - хмыкнула она. - И на какую же жертву вы готовы пойти ради этого?
- Я, как и вы, свяжу себя узами брака с совершенно незнакомым человеком. Я стану отцом, хотя и меньше всего ожидал этого.
- Что? Нет. - Она схватилась за ручку двери.
Бросок Акина был быстрым, как у гремучей змеи. Он прижал Ханну к сиденью и схватил ее за руку. Хотя Ханна не могла пошевельнуться и высвободить запястье из его цепких пальцев, она обратила внимание на то, что он обращается с ней очень бережно.
- Я же предупредил, что буду защищать этого ребенка. Даже от вас, Ханна, если дойдет до этого. Дайте мне слово, что не будете совершать глупости.
- Нет. - Она заморгала, чтобы прогнать злые слезы, туманившие зрение. - Мы с вами не поженимся. Я не собираюсь выходить замуж за незнакомого человека.
- Это же не навсегда. Зато наш брак пойдет на благо ребенку и - прошу прощения за то, что это звучит столь цинично, - поможет сгладить ситуацию в прессе.
- Просто ужас какой-то! - Ханна попыталась отстраниться от него.
- Ханна, это реальность.
Акин еще несколько мгновений удерживал ее - Ханна не сомневалась, что тем самым он хочет показать, кто тут главный, - затем убрал ее руку с дверной ручки, выпрямился и устремил на нее испытующий взгляд.
- Наш современный мир может принять то, что у незамужней женщины есть ребенок. Мой народ может принять даже то, что от монарха забеременела иностранка. А если оба варианта? Это уже посерьезнее… Полагаю, у меня есть основания верить, что вы сохраните конфиденциальность?
Ханна хмыкнула:
- Вы думаете, мне кто-нибудь поверил бы, если бы я рассказала?
- Справедливо.
Внедорожник остановился у трапа к частному самолету. Ханна вжалась в сиденье и стиснула ремень безопасности, готовая драться, если ее попытаются вытащить из машины и запихнуть в самолет.
- Оставьте нас наедине.
Его люди пулей выскочили из машины и замерли под падающим снегом.
- Мой отец по состоянию здоровья собирался отречься от престола в пользу Эйджаза. Но диагноз, поставленный брату, сделал это невозможным. После его смерти здоровье отца довольно быстро ухудшается. Здоровье матери тоже пошатнулось. Мы планировали, что я вступлю на престол после первой годовщины его смерти. И вот сейчас…
