Лана ждала, когда Карсон договорит, но он закрыл глаза, словно ведя с собой внутреннюю борьбу.
- Карсон?
Его веки медленно поднялись, и он снова посмотрел на Лану:
- Мне надо рассказать Хармону правду.
- Что? Зачем? Мы так старались получить деньги для клуба.
Получается, их работа будет напрасной. Лана прошла через все эти испытания только для того, чтобы остаться без средств на строительство женского крыла и с разбитым сердцем. Она должна была получить пользу от лжи и притворства.
- Тейт вправил мне мозги, когда сказал, что ему надоела ложь, - продолжал Карсон. - А еще он считает, что нам с тобой суждено быть вместе.
У Ланы перехватило дыхание. Однако она не знала об истинных чувствах Карсона, поэтому решила проигнорировать слова Тейта.
- Он еще подросток. Чтобы делать такие выводы, нужен жизненный опыт.
Карсон покачал головой:
- Может быть, но я все равно думаю, что нужно сказать прадеду всю правду. Я найду способ построить женское крыло в клубе, но самое главное, я буду честным.
Лана ждала, что он скажет что-нибудь об их отношениях. Ей хотелось услышать что-то, помимо слов о деловом соглашении. Но Карсон молчал.
И это было не все, чего не хватало в их беседе. Она желала, чтобы Карсон рассказал о своих чувствах к ней. Если он покончил с ложью то, что будет дальше? Она никогда не считала его таким же мужчиной, как ее отец, но если он не готов признаваться в любви, то, наверное, Лана знает его не так хорошо, как думала.
- Я поддержу твое решение, если ты считаешь, что так будет лучше, - наконец сказала Лана скрепя сердце. - Возможно, Хармон нас поймет.
Но я хочу, чтобы он знал, что мы с тобой останемся друзьями, а наши семьи помирятся. Мы обойдемся без свадьбы, верно?
Выражение его лица изменилось, он опустил глаза и поджал губы в тонкую линию. Лана не знала, о чем он думает, что чувствует и готов ли разговаривать с ней.
- Давай подождем окончания вечеринки, - сказал он. - Хармон такой довольный сегодня, и пришло много гостей.
Лана кивнула:
- Я согласна. Давай хорошенько повеселимся сегодня. Об остальном мы побеспокоимся завтра.
Карсон посмотрел на ее губы:
- Ты знаешь о том, что ты удивительная женщина?
Она не могла не улыбнуться:
- Я знаю, какая я классная. Но, по-моему, ты тоже очень классный. Ты так любишь свою семью.
Он коснулся губами ее рта, и все изменилось. В этом поцелуе было что-то новое, но Лана не понимала, что именно происходит. Они не помолвлены и перестанут притворяться после сегодняшней вечеринки, но она чувствовала себя ближе и решительнее с Карсоном, чем когда-либо.
Так что же это значит? И как она справится с новой главой своей жизни, если Карсон не признается ей в своих чувствах?
Карсон планировал поговорить сегодня с Хармоном. Прадед позвонил ему и почти потребовал, чтобы Карсон приехал к нему в дом престарелых. И вот Карсон стоит у двери в комнату Хармона и удивляется, почему тот так настаивал на встрече. Независимо от того, чего хотел прадед, Карсон пообещал Лане, что сегодня во всем ему признается.
Он снова провел ночь в ее доме, которая должна была стать последней, но оказался не готов проститься с Ланой. Об этом он обязательно скажет ей позже, а прямо сейчас ему предстоит разговор с прадедом.
Карсон вошел в комнату и закрыл дверь. Хармон сидел в кресле у окна. Он пил кофе и смотрел местный новостной телеканал. Увидев Карсона, он направил пульт на телевизор и выключил его.
- Доброе утро! - поздоровался Хармон. - Ты один?
Карсон вошел и сел в кресло:
- Да. Ты позвонил, и я решил срочно приехать.
Хармон потянулся к чашке кофе и сделал глоток, явно не торопясь начать разговор. Карсон занервничал.
- Вчерашняя вечеринка удалась, - начал он, внимательно посмотрев на Карсона. - Гостям понравилось, что вы с Ланой вместе. И они пришли в еще больший восторг от денег, которые получит клуб.
Карсону пришлось признать, что деньги Хармона помогут «Техасскому клубу землевладельцев» осуществить более грандиозные и масштабные проекты. Каждое поколение стремилось дать клубу новое направление, и сейчас все ждут, как Карсон распределит огромную сумму.
- Лана казалась вчера слегка расстроенной, - прибавил Хармон. - Я видел, как ты пошел к ней в офис.
Карсон еще больше расслабился на диване и положил руку на спинку.
- Она нервничает из-за того, что происходит, - признался он.
Хармон посмотрел в глаза Карсону.
- А из-за чего именно она нервничает: фиктивная помолвка или то, что вы влюблены друг в друга?
Карсон замер:
- Что ты сказал?
Мало того что его прадед узнал об их хитрости и лжи, так он еще решил, что они влюблены. Хармон оказался вторым человеком, который за последние двенадцать часов вывел Карсона на чистую воду.
Хармон улыбнулся, и морщины вокруг его глаз и рта углубились.
- Я не дурак, Карсон. Вы были врагами во время кампании, а спустя несколько недель вы решили сыграть помолвку. Кроме того, я слышал, как вы разговаривали в ее офисе, поэтому я знаю все.
- Я собирался рассказать тебе, - признался Карсон. - Это мы с Ланой обсуждали вчера вечером. Она не любит лгать, да и я изменил свое мнение.
Хармон кивнул:
- Я все слышал, и мне понравились твои намерения.
- Я профинансирую проект, который нужен Лане, - продолжал Карсон. - Ради нее я изменю бюджет, и мы не возьмем твои деньги, если не будет свадьбы.
Хармон сдвинул густые седые брови:
- Свадьбы не будет? Почему нет, черт побери?!
Сбитый с толку, Карсон наклонился к прадеду:
- Ты же сказал, что узнал всю правду. Мы притворялись.
- Пусть так, - согласился Хармон. - Все началось с розыгрыша, но это не значит, что вы не сблизились. Я прав?
Ну, он прав, но мог ли Карсон допустить такое?
Хармон вздрогнул и поерзал в кресле.
- У тебя все нормально? - спросил Карсон, вставая.
- Я в порядке, расслабься, - настаивал он. - Я стар, и у меня иногда болят суставы. Мы говорим о тебе и мисс Лэнгли.
Карсону не нравилось, что его прадед стареет и слабеет. Хармон Вентворт был не просто известным жителем Ройяла, но и активным членом «Техасского клуба землевладельцев». Он всегда был важным человеком в жизни Карсона, который ценил его мнение.
Вот и сейчас он готов выслушать Хармона.
- Как я уже говорил, - продолжал прадед, - то, что я услышал, заставило меня гордиться тобой.
