— Почему ты раньше мне так не сделала? — задала Санни бессовестный вопрос.
— Как, по-твоему, я должна была это сделать? Ты и слушать ничего не желала. Или надо было подсыпать снотворное и заняться твоей головой пока ты спишь?
Санни молчала, возразить нечего. Ее раздражал даже намек на вмешательство в непростые отношения с волосами.
— Думаю, тебе нравилось ходить лохматой и вся эта кутерьма с прической. Ты не была готова и не хотела что-то менять.
Не была готова? А теперь, значит, созрела?
— Спасибо, — тихо произнесла Санни.
— На здоровье.
— И мне не надо причесываться? — она все еще не верила в перемены.
— Нет. Достаточно пройтись расческой перед тем как мыть голову, после не обязательно.
— Ты волшебница, Эля.
— Еще бы! — та согласно кивнула. — Не стоит забывать, какой силой обладает красота. Какими бы иными достоинствами и силами женщина ни обладала.
— То есть, мы сейчас вооружились по-полной?
— Именно.
Смех Эля не поддержала, говорила вполне серьезно, отчего улыбка Санни тоже постепенно увяла.
В город добирались на машине Эли. Старый пикап, украшенный ржавчиной везде, где только можно. Пару раз Санни пробовала в меру своих сил и знаний его ремонтировать, но вылезая из- под днища, признавала поражение. Отряхивалась от ржавчины и грязи, и предлагала сдать пикап на металлолом. Эля к совету не прислушивалась и продолжала считать пикап безопасным.
Мало того, что едут на таком позоре, мало того, что сестра водит как курица, так еще и громоздкая машина не позволяет разъехаться на узком серпантине со встречными. Санни привыкла к маневренности мотоцикла, Эля же то и дело вежливо уступала дорогу, заезжая в "карманы". Другие водители поднимали ладонь в знак благодарности, Эля отвечала тем же, Санни, молча, негодовала. Выскальзывая из дома, она искренне чувствовала себя виноватой перед Сузуки. Будто предала его, предпочтя верному коню старого осла.
— Зато устойчиво и не скользко, — Эля, видимо, прочитала ее мысли. Или же сопение, доносящееся с пассажирского сидения, сказало многое.
Выйдя из машины, Санни с облегчением выдохнула и сразу же вставила в уши наушники. Слушая музыку, ограждалась от окружающих, не замечала любопытства местных и липких взглядов противоположного пола. Перестала реагировать на мельтешащую толпу туристов, гомон детей, назойливую музыку в каждом из бутиков. Рок заслонил все. Примирил даже с тем, что вынуждена следовать за сестрой по всем интересовавшим ту магазинам. Не оставишь же ее без присмотра? Влюбленную черте в кого и неопытную?
В очередном модном бутике, в котором Санни чувствовала себя гоблином в лавке фей, продавали шляпки. Представляете? Были, конечно, и другие аксессуары, такие как шарфики, перчатки и сумки, но все это, по авторитетному мнению Санни, было далеко от жизни. Зима на дворе! Кому нужы шелковые шейные платки и покрытые стразами ридикюли? Кому они вообще нужны, будь хоть какое время года? Еще и за баснословные суммы? Разве что Николетта Опера позарилась бы.
Санни, казалось, всего на минутку прикрыла глаза, кайфуя от баритона вокалиста. Тембр напоминал голос того, о ком она зареклась сегодня думать. В следующее мгновение ей на голову нахлобучили соломенное изделие.
— …не слышишь ничего! — Эля выдернула из ее уха наушник.
— Что?
Они стояли напротив высоких стеллажей у окна. Солнечные лучи пробирались мимо головных уборов и манекенов, блестели на разноцветных брошах.
— Посмотри, тебе идет.
— Только ты мне волосы в порядок привела, и сразу закрывать? — отбрыкалась Санни.
— И то правда, — согласилась Эля, возвращая приглянувшуюся шляпку на полку.
Один самоцвет, особо проникнувшийся вселенским замыслом, блеснул во всю силу, стрельнув солнечным зайчиком в толпу на улице. И не промахнулся. Подсыльный зайчик попал прямо в глаз одному из прохожих. Фло сощурился и повернул голову в сторону витрины. Шедший рядом Хейго глубоко вдохнул воздух и также остановился.
Санни заправила упрямый локон за ухо, но он тут же снова упал на лицо. Тонкие пальцы прикасались к лентам и шляпкам, губы улыбались, кожа, будто светились на солнце. Волосы Санни отливали янтарем, Элины медью.
— Санни… — прошептал Фло, и сделал шаг к входу в бутик.
Хейго без слов последовал за ним, не отводя пристального взгляда от витрины.
Санни почувствовала взгляд и выглянула на улицу.
— О, черт… Нам пора.
— Еще чуть-чуть… — попросила Эля.
— Выйдем через черный вход. Надеюсь, он здесь есть.
— С чего вдруг? Все по плану.
— Сюда кое-кто идет, с кем встречаться нежелательно, — вынуждена была объяснить Санни.
Эля быстро огляделась. Сразу заметила двух мужчин, подобно ледоколам рассекающих море туристов, и уже подошедших вплотную к магазину.
— Твой поклонник? Брюнет, который? А кто второй? — спросила, наклонившись вплотную к стеклу.
— Не знаю, какая разница? Пошли скорее.
Санни взяла ее за руку и, лавируя между другими покупательницами, поспешила к рабочим помещениям. Извинилась, толкнула дверь с табличкой "Вход запрещен". Извиняться было, правда, не перед кем. По пути никто из персонала не попался, все заняты в зале.
Уже через минуту оказались на параллельной улице. Забежали в кондитерскую напротив, через нее прошли в известную и всеми любимую шоколадную мастерскую. Воздух здесь, казалось, потяжелел от витающих ароматов шоколада, масел, ванили и специй. В соседнем отделе торговали кофе. Эля было застряла там, но Санни потянула дальше. Тут такие очереди, что полдня простоишь, прежде чем получишь вожделенные зерна или чашку напитка.
— Выпили бы кофе, — с тоской в голосе протянула Эля.
— Лучше вина.
Эля неодобрительно покосилась, но лишь в полутемном зале винотеки Санни смогла перевести дух. Оторвались?
*
Они сели за высокий столик, выбрав свободные места в самом дальнем углу. Незаметно к ним не подобраться, да и от входа их закуток не сразу заметен. Если что, успеют смыться.
Повесили куртки и немногочисленные пакеты с покупками на вешалку и заказали у подошедшего официанта по бокалу сухого вина. Здесь было меньше людей, чем в кафе и бутиках. Все-таки, время еще довольно раннее для посиделок с алкоголем.
— За прекрасный день! — произнесла Эля, поднимая бокал.
— Не сглазить бы.
— А теперь расскажи мне о том, от кого убегаешь?
Санни не требовалось уточнять, о ком спрашивает сестра, но не могла же она так просто сдаться?
— Не понимаю о чем ты.
— Да? Ну ладно, тогда поговорим о…
