У ведьм не было иной защиты перед колдунами, кроме как присоединиться к ним. К созданному ими могущественному ковену. После инициации колдуны априори становятся сильнее ведьм. И все же остаются зависимыми. Как мужчинам не родить новую жизнь, точно также они не могут пробудить заложенную в себе магию. Для этого им нужны ведьмы, которые черпают силу из природы вокруг. Это столь же естественно для них как дышать. Болезненный симбиоз, в течение веков превратившийся в паразитизм, почти истребил ведьм.
Бабушка Лотта предостерегала. Истории, которые она рассказывала внучкам перед сном, скорее походили на страшные сказки. Про злых колдунов, не похожих на людей, про ковен, повсюду раскинувший свою паутину, и про договор, заключив который, глупая ведьма попадает в пожизненную кабалу. Зная все это, глупая преглупая Санни убежала с Робертом.
Не обязательно обладать сверхспособностями, чтобы претворить в жизнь фильм ужасов. У Роберта же было все — и способности и небывалое желание.
Санни легла на бок и поджала ноги к животу, широко раскрытыми глазами смотрела в пустоту. Ладони сжаты в кулаки, только теперь ногти не впиваются в ладонь, пальцы сжимают фиалки.
Ясно одно — позволяя Фло оставаться рядом, Санни подписывает ему смертный приговор.
Ночью снова поднялся ветер, нагнал тяжелых снежных туч, которые и застряли между горными хребтами над Хексендорфом.
Обе сестры провели ночь без сна. Эля, как ни пыталась, не могла заснуть. И лишь под утро, в раздражении хлопнув себя ладонью по лбу, спустилась вниз и нашла в аптечке снотворное. Раньше прибегнуть к помощи обыкновенной таблетки не сообразила. Впервые в жизни она искала беспробудного сна, чтобы получить возможность подглядеть подсказку в мире духов.
Санни бездумно лежала, погрузившись в мрачный кокон обреченности. Когда часы на первом этаже пробили шесть утра, решительно откинула одеяло и без мантр и танцев собралась на работу.
— Что так рано? Даже не позавтракаешь? — всполошился Непомук, выглядывая из-за двери в кухню. Не было еще и семи утра, несусветная рань для Санни. Непомук же тихонько хозяйничал по дому уже с пяти часов, и сейчас как раз занимался на кухне выпечкой. Медовое тесто для коржиков только поднималось.
— Отвянь.
— А Эля знает, что ты уходишь? — проявил он бдительность. И тут же поплатился.
Санни сделала страшные глаза и бегом кинулась к домовому, вытянула руки, будто желая его схватить и придушить. Непомук вскрикнул и спрятался на кухне. Санни развернулась, усмехаясь, и вышла из дома, тихо закрыв за собой дверь.
Сузуки и сегодня пришлось оставить в гараже. Поднималась метель. В такую погоду санаторий обычно полон: из-за закрытых трасс все туристы отогреваются в банях и многочисленных бассейнах, играют в бильярд, настольный теннис или сидят в кафе.
Санни тоже намеревалась поплавать, пока еще рано и отдыхающие отсыпаются. Физические нагрузки пойдут на пользу. Потом она поработает. В перерыве сходит в столовую, чтобы все ее увидели. И те, кому нужна она, и те, кто нужен ей. Если удастся, уж Санни приложит к этому все усилия, сделает внушение Вите. Потребуется, применит силу. Магическую, разумеется. Драться с Витой в данной ситуации не с руки. При должной мотивации, а сейчас у Виты мотивация что надо, девушка и боксера тяжеловеса завалит, лишь бы не мешал личную жизнь устраивать.
Встретить колдуна также было бы неплохо. Санни готова идти на сделку, но у нее будут свои условия. Чем не план — проникнуть в ковен и разрушить его изнутри? Разрушать Санни умеет.
И где-нибудь, между всеми этими делами, разберется с недоколдуном.
Элю выдернул из вязкого тяжелого сна звук работающего двигателя, донесшийся со двора. Санни уезжала на пикапе. Решила улизнуть, ничего не обсудив. Взяла ключи без спросу. Ну-ну.
— Удачи, сестренка! — прошептала Эля, снова закрывая глаза и натягивая повыше теплое одеяло. Полтора часа сна все-таки маловато, да и сном это назвать сложно. Скорее интенсивное бодрствование, но по другую сторону реальности.
Типичная атмосфера в санатории немного обескураживала, как все может выглядеть столь обыденно, когда решается судьба? Впрочем, решается судьба Санни и нескольких других людей, которым непосчастливилось оказаться с ней рядом. У остальных все идет своим чередом.
Ника удалось проскочить быстро. Они лишь кивнули друг другу и понимающе переглянулись. Старик достаточно начитался детективов, чтобы правильно истолковать поведение Санни и не лезть с вопросами.
Все-таки, он золото. Как только никто его не захомутал? — в очередной раз мысленно сокрушалась. — Что помешало? Может, безответная любовь? Но в кого? Ник, насколько известно общественной разведке, всю жизнь прожил здесь, в Хексендорфе. Кто-то из местных? Из роковых деревенских сердцеедок только собственная рыжеволосая бабушка на ум приходит. Санни обернулась у арки и смерила Ника подозрительным взглядом. Может такое быть или нет?
Мысли о чужих тайнах и любовных перипетиях отвлекли от своих дел. Без шлема с затемненным стеклом и рока в наушниках Санни чувствовала себя менее уверенно, чем с ними.
Виты в приемной не обнаружилось, для нее рабочий день наступит через полтора часа.
Санни переоделась в кабинете за ширмой, захватила полотенце и пошла в бассейн. Скорее, а то дурные мысли догрызут остатки спокойствия и примутся уничтожать нервные клетки. Их и без того мало осталось. Совсем мало. Движение лекарство, которое Санни сама себе прописала.
Отдыхающие предпочли активный отдых, даже в такой ненастный день. Поплавать спокойно дали только первые полчаса, после налетела ребятня и сильно спортивные молодые люди. Первые плавали не вдоль по дорожкам, а поперек. Разбрасывали свои надувные круги и паралоновые "сардельки", еще и ногами пинались и брызгались как маленькие гейзеры. Спортивные люди постоянно обгоняли, создавая "аварийные" ситуации и риск столкновения буквально лоб в лоб. В общем, трех дорожек в большом бассейне, плюс двух бассейнов "лягушатников" определенно мало. И не поколдуешь, странно будет остаться одной на целой дорожке. Подозрительно, хоть и очень заманчиво.
Они так и не собрались с Элей построить собственный бассейн. Многолетняя мечта Санни. Хлопот много, да и деньги немалые, но в остальном — ничто не мешает нанять специалистов и пристроить к дому застекленный бассейн, или отдельно в сад летний вариант. Ну да, Неп будет палки в колеса вставлять, да волосенки свои рвать из бороды или на ногах. Так-то он уже лысый.
Один раз Санни все же не стерпела и "вступила в конфликтный контакт", и то обошлось без магии, все абсолютно честно и прозрачно. Две девочки лет девяти-десяти, одна полная, другая худышка. Что конкретно случилось, Санни не видела. То ли столкнулись они, то ли обрызгали одна другую. Услышала только завершение разборок.
— Жирная корова! — крикнула та, что худышка. — Уйди с дороги!
Это при том, что именно худышка плыла против общего движения. Вторая сконфуженно молчала и медленно, по разделяющему дорожки канату, перебиралась к леснице.
