— А тебе как отдыхается? Доволен?
— Могло быть и лучше, — Йонас разгядывал его ничего не выражающим взглядом. Смотрел, не стесняясь, в упор. — Ты с Санни живешь? Или в гостинице?
— Ага, — Фло еще несколько раз кивнул и замолчал. Проверенный способ дурака отвечать на нежелательные вопросы.
— С Санни? — повторил Йонас, даже голос не повысив.
Обычно уже после первой минуты кивания собеседник раздражался. Метод проверенный.
— Ну… Мы же джентльмены.
— Ах, точно! Забыл, — колдун впервые чуть улыбнулся. Но тут же словно тень набежала на холеное, чисто выбритое лицо.
— А ты как? Один отдыхаешь или тоже с компанией?
— Я по работе. И раз Гуммели тебя еще не выперли, окажи услугу.
Йонас так и не присел, простояв все пять минут разговора, нависая над Фло. После, оба вполне довольные, ушли каждый в свою сторону — Фло забирать Санни, Йонас наслаждаться итальянской кухней.
Странно, но Фло вовсе не испытывал к нему антипатии. Брат урода Роберта, посланник ковена — Фло это не забыл. Но, несмотря на то, что находятся по разные стороны, несмотря на все недоверие и взаимную ложь, они, казалось, вполне понимают друг друга.
*
В доме ведьм тоже выдался денек не из легких. Хейго прилежно почистил дорожки от снега и, воткнув лопату черенком в сугроб, обследовал территорию вокруг дома.
Разделся он в непонятного предназначения продолговатом одноэтажном здании, дверь в которое оказалась незаперта. В помещении все пропиталось запахом трав, меда, дыма и ароматом ведьмочки. Или это она пахла разнотравьем?
Побегав с час по участку и раскинувшемуся рядом лесу, Хейго вернулся за одеждой и чуть задержался, изучая — лабораторию, мастерскую? — Эли.
Руками ничего не трогал, баночки, склянки и прочий инвентарь выглядели слишком хрупкими для его рук. После оторванной дверной ручки он осторожничал, и лишний раз руками ничего не хватал.
Как там Непомук, затачивает топор?
Одевшись и стряхнув капли растаявшего снега с волос, пошел обратно в дом. На первом этаже было пусто, и Хейго, ухмыльнувшись, быстрым шагом отправился исследовать помещения. Должен же он найти хозяйку. А по пути посмотрит, что где находится.
Осваивание территории идет полным ходом. И нет, совесть и стыд его не мучили. Представления о воспитании и хорошем тоне у Хейго далеки от общепринятых человеческих.
Дом изнутри куда больше, чем казался снаружи. Планировка запутанная, много нелогичных ответвлений, узких коридоров и не функциональных площадок перед дверьми.
Под всей площадью дома простирался подвал. Вскоре Хейго понял, что фундамент даже больше, чем строение на земле. Как айсберг.
Входов-выходов из подземелья, как предположил Хейго, имелось больше, чем один. Их он найдет попозже. Не удивился бы, если обнаружился и подземный ход, ведущий куда-нибудь в горы. Сам он спустился по лестнице, начинавшейся рядом с вместительной кладовой.
Лестница длинная, скрипучая, и лампочка над ней перегорела. Выключатель щелкал, но лампа оставалась к этому действию безучастной.
Хейго еще раз вспомнил домового. Его образ неизменно возникал с топором наперевес.
Видимо, этой лестницей давно не пользовались. Пыль и паутина заставляли чихать не переставая.
Поплутав недолго как в лабиринте, двинулся на запах бензина и металла. За неприметной дверью, отворившейся на этот раз без душераздирающего скрипа петель, находился большой и современный гараж с широкими подъемными воротами в противоположной стене. Длинные люминесцентные лампы мигали где-то с минуту, разгораясь, после чего ярким белым светом осветили коллекцию мопедов, мотоциклов и велосипедов. Все они были расположены в строгом порядке, заботливо, с любовью, чтобы каждому хватало места. Блестели полированными боками, чистые и ухоженные. Открытые стеллажи вдоль бетонной стены заставлены инструментами, банками, аккумуляторами, на вкрученных в бетон шурупах висели сверла, плоскогубцы, отвертки всех размеров, наборы ключей… В отличие от большей части дома гараж выглядел обжитым и по-своему уютным.
А еще здесь пахло Санни.
Трогать Хейго ничего не стал. Рассматривал с порога, подмечая, какие экземпляры из коллекции в случае чего можно использовать. Вопроса, все ли они на ходу, не возникало.
Уже развернувшись и собираясь выйти, зацепился взглядом за висящий на креплениях, колесами к стене, красный велосипед. Он прямо заворожил Хейго, заставив замереть на месте. Трехколесный, устойчивый, блестящий, с большим клаксоном. Хейго не для себя присмотрел этого красавца, вырос он уже из того возраста.
Неясные образы затопили сознание, заставляя задерживать дыхание, боясь спугнуть. Через мгновение реальность вернулась, а виденье ребенка… — семьи? — исчезло так же внезапно, как и появилось.
Тряхнув головой, он выключил свет и закрыл за собой дверь.
Следующая комната, в которой работало освещение, показалась Хейго очень странной. Даже пугающей. В ней рядами на полках сидели и стояли игрушки. Куклы, в основном. А еще звери. И выглядели они странно, очень странно. Самодельные, что ли?
Волоски на шее встали дыбом, и он предпочел выключить свет и уйти из поля зрения сотен маленьких внимательных глаз-пуговок.
Кому принадлежит эта коллекция, Хейго и предположить не мог. Не его ведьмочке, так точно. Слава небесам!
Эля нашлась у себя в комнате. Читала какую-то книгу, уткнув нос в страницы и подняв очки на лоб. Сидела по-турецки на полосатом коврике, расстеленном на полу у окна. Спрятать изучаемую литературу она не успела.
Хейго неслышной поступью прошел в комнату и заглянул Эле через плечо.
— Так, так… Если интересно, спроси у меня. В этих древних книгах многое устарело, а многое преднамеренно неправильно написано, — ликаны никогда не делились своими тайнами с чужими. Чужими же являются все, кроме самих оборотней.
От раздавшегося над ухом голоса Эля подпрыгнула на месте. Очки упали на нос, где им и положено быть, снова пряча ее взгляд от Хейго. Вызывая этим легкую досаду-сожаление в мужчине. В зеленые колдовские глаза Эли он хотел смотреть долго. Очень долго, не моргая.
Эля захлопнула потрепанную книгу об истории ликантропии, упрямо не поднимая взгляда на незваного гостя.
— Интернету тем более не стоит верить, — он показал подбородком в сторону светящегося экрана ноутбука, стоящего тут же на полу.
Эля и его захлопнула с размаху, не пожалев чувствительную технику.
Хейго с интересом огляделся, раз хозяйка прячет глаза. Много пространства, света, белые стены. Аккуратность и минимализм. Еще много книг. И обычные, и редкие — о магии. Последние писались и копировались вручную, лишь в нашем веке попав под крышку копировальной машины. Но поистине бесценные фолианты хранились в семьях веками, передаваясь через поколения.
