Подошла, уверенно обхватила голову Фло руками и закрыла глаза. Губы шевелились, пальцы покалывало. У Фло в висках загудело, пульсируя болью, и он неосознанно попытался встряхнуть головой. В то же мгновение Эля отстранила руки и отступила. Неловко опустилась на стул. На вопросительный взгляд Фло лишь кивнула.
Кстати, о невинных жертвах:
— Девочки нормально? — спросила у Санни.
— Да. В ближайшее время не видать им страшилок и поздних прогулок. Вряд ли забудут об увиденном, но я постаралась, чтобы воспринимали привидевшимся кошмаром.
— Кошмар наяву. Больше никто не пострадал?
— Тьфу-тьфу-тьфу, — Санни поплевала на черта за левым плечом. — От Ника тебе привет.
— Спасибо…
За разговорами и обсуждением завтрашних планов не заметили, как перевалило за полночь. В начале вечера мужчины растопили камин, сейчас лишь алые угли тлели. Тепло, уютно. Санни устроилась на плече Фло, но сна не было. Хотелось сидеть так долго, и чтобы мир вокруг исчез. Хоть на одну ночь.
Когда часы пробили час, Эля пожелала спокойной ночи и поднялась на второй этаж. Хейго незаметно исчез вскоре после ее ухода.
Санни лениво хмыкнула. Фло улыбнулся и неожиданно для разомлевшей Санни, попросил:
— Расскажи о себе. Хочу все знать.
Сколько они вместе? Всего ничего, не говорили толком никогда. Общались, — еще как! — но не вербально. Знают друг друга с неделю. По ощущениям — будто одно целое, и всегда им были.
Санни, вроде бы в шутку, начала с предостережения. Чтоб знал, с кем связался.
— Мне сложно быть хорошей. Всем нелегко, но я внутри ужасней Непомука, — призналась наставительным тоном.
— Будь собой. Любой, какой хочешь.
— Буду стараться, — и закончила обещание, не произнося вслух, — «для тебя».
— Знаешь, я тоже не ангел, — Фло покаянно опустил голову и Санни, предвкушая грязные подробности, чуть развернулась в теплых объятиях, чтобы видеть его лицо.
То, что Фло не такой уж и цветочек, она поняла сразу. Но послушать, как протекала его жизнь до нее, было бы очень интересно.
— Серьезно? — несерьезно удивилась.
— С чего начать..? — он недолго помолчал, видимо, выбирая подходящий из списка грехов. Снова устроил голову Санни на своем плече, так, чтобы самому удобно опираться о ее макушку щекой.
— С начала, — поторопила Санни.
— Я бросил курить в шестом классе.
— Как? Все же только пробуют в классе так седьмом?! А ты бросил в шестом? — она резко развернулась, уставившись Фло в лицо.
— Я начал рано. Очень рано. Лежи смирно, не дергайся, — Фло решил, что удобнее будет положить голову ей на колени. Голубые глаза его ведьмы светились любопытством и азартом, Фло уже не смог бы смотреть куда-либо, кроме как в них.
Санни коснулась его волос, отводя пряди со лба, и стала поглаживать по голове.
— Ты же бросил, так что…
— Раз бросил, значит, не считается?
Санни осторожно кивнула.
— Хорошо. Немного позже я бросил пробовать и всякие травки…. таблетки.
Ладонь, поглаживающая его, замерла. Санни вздохнула.
— Есть что-то, что ты не пробовал?
— Да море всего! — запальчиво заверил Фло.
Санни же поняла, что не имеет ни малейшего представления, какие конкретно вещи он подразумевает под «морем». Она не столь подкована в данной области.
— Я использовала магию убеждения и получила на своего Сузуки огромную скидку. Продавцу, наверное, потом от начальства досталось так, что мама не горюй.
— Я неплохо обманываю в покер. И в других играх неплох. Азартных, в смысле. На деньги.
— Ты сейчас хвастаешь?
— Нет. Каюсь.
— Я воровала конфеты из бабушкиной прятки. Она нам и так их давала каждый день, но своровать было интереснее. Целое приключение. И ни с кем не делилась, ни Алисе, ни Эле не давала.
— Жадина, — согласился Фло. — Алиса ваша сестра?
— Младшая, учится в столице. Рыжая копия бабушки Лотты.
— Три сестры, как в сказках.
— Я их беспощадно дразнила и обижала. Алиса плаксой страшной была, а Эля ябедой.
— Вас растила бабушка. А где родители?
— Отец был человеком. Они погибли. Потом расскажу как-нибудь.
В ее глазах Фло видел боль. Старую, скрытую, загнанную в самую глубь души.
Как излечить такое? Пониманием, сопереживанием? Фло шагал по тонкому льду. Хотел поделиться своей силой и своей болью. Рождаемся в одиночестве и умираем одни. Все так. Но то, что дается с собой, что мы можем взять в путь «туда» — любовь. Та, которую дарим мы, и которую дарят нам.
Он взял ладонь Санни и поднес к губам. Нежно и мягко поцеловал в середину ладони.
— Еще, на своем втором мопеде, на Веспе, я сбила питчку, — через минуту тишины продолжила Санни. — Прямо под колеса мне спикировала, летать не умела толком. Совсем птенчик был. Не могу забыть то, что вытворяла те три года, когда убежала из дома с Робом, — без перехода, на одном дыхании выпалила. Слишком резкий, неестественный контраст между птенчиком и Робертом. — Я была безвольной тряпкой, саму от себя тошнило.
Последовало молчание, во время которого Фло ощутимо напрягся. Обхватил ее талию руками, вжался лицом ей в живот. Ждал, не требуя рассказа, пытаясь подавить в себе вспышку злости и ревности. Всем существом ненавидя Роберта. Был бы тот урод жив, убил бы сам не колеблясь.
В какой-то мере не желал слышать о другом мужчине. Но в то же время был готов выслушать, если Санни захочет поделиться. Но она не хотела. Или не могла. Пока.
Следующее признание прозвучало невнятно и еле слышно, сказанное Фло скорее животу Санни, чем в пространство:
— В юности я подрабатывал в женском клубе.
— В смысле? — не поняла. Вернее, поняла, но… Что?!
— Стриптиз.
— О!
— Стриптиз и только. Ничего больше, — поспешил оправдаться Фло.
Санни старалась подавить рвущийся наружу смех. Как представит…! Ух!
Бесспорно, ему удалось ее отвлечь.
— Там и с Хейго познакомился. Нам было по восемнадцать лет! Хейго даже еще семнадцать, или и того меньше, паспорта я его никогда не видел. И платили в клубе неплохо.
— Ага, — поддакнула Санни, старательно делая губы трубочкой. — Чаевые всякие, приватные танцы… — ей не терпелось поделиться с Элей. И собственными глазами увидеть сам… хм, танец в исполнении Фло. Прочувствовать, так сказать. Не сомневалась, что ей понравится.
Угли погасли, погрузив комнату в кромешную темноту. В трубе завывал ветер, и от камина слегка тянуло дымком. Слабая тяга, а значит, скоро снова начнутся снегопады. Хорошо бы не завтра.
