– Он мертв, ме-ертв!.. такой ужасный запах… Бога ради, полиция… приезжайте! Вы должны приехать! Он лежит… в комнате отца! Совсем… ме-ертвый! О-о-о-о, помогите, кто-нибудь!
Через некоторое время девушка из колл-центра смогла добиться от Мод, чтобы та назвала свое имя и адрес.
– Теперь оставайтесь в своей комнате до тех пор, пока не приедет полиция. Они позвонят в дверь, – проинструктировал женский голос.
– Да-да, обещаю вам. Только ради бога, скорее! – громко всхлипывая, несчастным голосом прошелестела Мод.
Когда Мод нажала на кнопку отбоя, суровая усмешка застыла на ее узких губах.
Дождь монотонно барабанил по стеклам. В небе над городом сомкнулись темные тучи, окутав все вокруг мрачной серой моросью. Неумолимо приближалась осень. В конференц-зале, где собралась команда следователей для обсуждения «дела об убийстве телеантиквара», как окрестила его пресса, горел верхний свет. Инспектор по уголовным делам Эмбла Нюстрём пребывала в унынии. Фраццена убили вот уже почти три недели назад, а они до сих пор топчутся на одном месте.
– Сейчас мы с вами тщательно обобщим все, что нам уже доподлинно известно по делу Фраццена, и очень скоро его распутаем, – бойко заговорил ее шеф, комиссар по уголовным делам Томми Перссон.
Однако никто из присутствующих полицейских не заразился энтузиазмом начальника. Томми стоял у своего стола и с раскрытого ноутбука проецировал фотографии на блестящую белую поверхность рабочей доски. В данный момент он демонстрировал крупный план раны на затылке Фраццена.
– Травма пришлась на верхнюю часть свода черепа. Два мощных удара были нанесены тяжелой кочергой из литого чугуна. Судебно-медицинская экспертиза подтвердила, что кочерга явилась орудием убийства.
Томми переключился на крупный план кочерги, которая утопала в луже крови.
– Сам по себе удар вполне мог убить Уильяма Фраццена. Однако причиной смерти, вне всяких сомнений, стало падение на шпиль решетки, острый конец которого вошел покойному в глазницу и далее в мозг.
Следующее фото документировало прошивший глазное яблоко покойного шпиль решетки.
Хоть за те два года, что Эмбла Нюстрём успела отработать в отделе по расследованию тяжких насильственных преступлений, она уже успела сделаться толстокожей, от этой картины ей стало дурно. Возможно, потому что Эмбла видела место преступления собственными глазами. Такое зрелище вряд ли кого-то могло оставить равнодушным.
– Мы пришли к выводу, что убийство произошло в пятницу, десятого августа. На Фраццене была та же одежда, в которой его видели несколько свидетелей во время поминальной церемонии ранее тем же вечером. Судебный медик подтверждает наши выводы. Тело жертвы было обнаружено в субботу, восемнадцатого числа. Из-за жары и насекомых тело успело претерпеть существенные изменения за ту неделю, что пролежало в комнате до обнаружения.
Томми снова быстро переключил фото.
– Здесь у нас отпечаток подошвы в луже крови. Он нечеткий, видна только передняя часть, отпечаток каблука мы получить не смогли. Но криминалисты утверждают, что размер туфли – от сорок первого до сорок второго. Подошва гладкая, очевидно, кожаная. На жертве обувь с такой же подошвой. Только размер Фраццена – сорок четвертый. У нас возникли подозрения, что подельником и убийцей мог стать кто-то из его друзей, принимавших участие в поминальной церемонии, но они обеспечили друг другу алиби на весь вечер и последующую ночь. После поминок все вместе они отправились в Марстранд, где заночевали в дачном домике. Им предстоял ранний подъем для участия в парусной регате.
Затем Томми продемонстрировал фотографии небольших следов крови на подоконнике и несколько едва различимых пятен на строительных лесах за окном.
– Подельник выбрался наружу через окно и, вероятнее всего, скрылся на автомобиле, который был припаркован прямо под окнами, – констатировал комиссар.
– А на этом месте мы застряли, – уголком рта пробормотала Эмбла Нюстрём, обращаясь к сидевшей сбоку Ирен Хюсс.
Томми бросил на Эмблу долгий взгляд, из чего та сделала вывод, что ее тихий комментарий был услышан у доски. Наконец он отвел взгляд и указал на фотографию кровавого пятна.
– На этом все, так как мы не имеем понятия о том, кого антиквар взял себе в компаньоны. Мы выяснили, что подельник взобрался на строительные леса. Очевидно, рассеянная бабка сама открыла окно, так как следы взлома на раме отсутствуют. Просто запрыгнув внутрь, он прошел по квартире и открыл входную дверь. Криминалисты подтвердили наличие следов шлифовальной пыли на всем пути. Ключи висели в шкафчике возле двери, так что отпереть дверь и впустить Фраццена подельнику ничего не стоило. Затем они вместе отправились в комнату, где хранилась коллекция серебра. Там между ними что-то произошло. Очевидно, они поссорились, и подельник ударил антиквара кочергой по голове. Обращает на себя внимание тот факт, что в комнате отсутствуют следы борьбы. Жертву застали врасплох, и напали со спины. Совершив убийство, подельник в спешке удрал через окно.
Ирен Хюсс подняла руку.
– Почему же этот подельник ничего не прихватил с собой? Серебряный кубок совсем небольшой, его легко можно было утащить, – сказала она.
– Паника, – коротко отозвался Томми.
Разумеется, такое объяснение было наиболее убедительным, но Эмбла совсем не была убеждена. Что-то здесь не сходилось, только она не могла четко определить, что именно.
Томми выпрямил спину и оглядел собравшихся.
– Однако теперь нам известно, откуда Фраццен вообще узнал о существовании коллекции. И о том, где она хранилась.
Наблюдая эффект своих слов, Томми еле заметно улыбнулся уголком рта. Все это время для следователей оставалось загадкой – как антиквар узнал о коллекции? Так что когда Томми вновь заговорил, все безграничное внимание слушателей было приковано к нему.
– Вчера в конце рабочего дня мне позвонила старуха. Она заявила, что начала отходить от пережитого шока. И теперь внезапно на память ей пришла одна вещь. Когда в пятницу она вернулась домой из заграничной поездки, на пороге антикварной лавки она встретила Фраццена. Он уже собирался закрываться. Старуха узнала его – по той телепередаче о древностях, поэтому заговорила с ним. И теперь она практически утверждает, что рассказала ему о кое-каких предметах коллекции, и о том, что они хранятся в витрине в комнате ее отца. Фраццен предложил прийти к ней домой, чтобы провести экспертную оценку коллекции, но предупредил, что время у него появится только по возвращении из отпуска. Она немного бестолкова, эта малышка Мод, но это воспоминание все же всплыло в ее голове. И оно кое-что нам объясняет.
«В принципе, оно объясняет все. Вот только милый антиквар вовсе не собирался ждать до конца отпуска, он планировал нанести этот визит еще до отъезда. И забрать ценности бесплатно», – подумала Эмбла.
– Задержка с объявлением о его пропаже связана с его планами уехать в отпуск? – задала вопрос инспектор Ханну Раухала.
