Это была судьба многих ребят, которые вывалились из обоймы преуспевающих команд. В мелких гильдиях им было слишком скучно, в средних их воспринимали только как источник информации, а у крупных хватало своих игроков. Вот и приходилось им скрывать своё прошлое, чтобы найти нормальную группу для игры.
Через пару часов мы добрались до Каньона. Я впервые за долгое время спокойно путешествовал по просторам Прайма, не опасаясь, что из-за какой-нибудь коряги выскочит очередной недовольный моим существованием противник.
Враги искали одиночку. Чтобы увидеть ники всех игроков группы нужно было подойти вплотную к нам. Я демонстративно вёл отряд по открытым местам. На виду прятаться было проще всего. Несколько раз мы даже встречали других игроков, но они просто проносились мимо по своим делам.
Окрестности Ерсы быстро оживали, по мере увеличения среднего уровня игроков на шестом сервере. Добраться до убежища незамеченным будет проблематично.
Красные скалы с полотнищами паутины, реющими на ветру были одной из визитных карточек стартовой зоны. У входа в локацию даже имелась небольшая площадка для сбора рейдов в местный данж и установки торговых палаток. Сейчас почти пустая. Внимание привлекал только одинокий шатер с пустым лотком.
Отличительный знак одной из крупнейших гильдий, которая специализировалась на торговле. Причём эта специализация выходила далеко за пределы Прайма.
Редкие артефакты, уникальные ингредиенты, рецепты, информация... У этих ребят можно было купить что угодно. Если у тебя хватало денег. Сам по себе такой шатер стоил достаточно дорого, но это была плата за имидж. Сейчас члены Чеканной Монеты вкладывали все свои ресурсы в захват нового рынка. Подобные шатры ставились по всей стартовой зоне. На любом клочке земли, предназначенном для торговли.
Эта стратегия позволяла торговцам собирать чудовищную прибыль на этапе запуска новых игровых территорий. Тактика уже была отработана при запуске четвёртого и пятого серверов. Сейчас пришёл черёд шестого.
— У нас есть десять минут, — произнёс я, — После этого выдвигаемся в локацию.
— Так мы не устали, — за всех ответил танк.
— А я и не говорю, что вы устали, — улыбнулся я, — У Кармана есть ещё десять минут до назначенного времени. Пока ждём.
Покоритель тут же нырнул в чат и начал активно торопить своего подчинённого. Я же направился ко входу в локацию. Перед рывком стоило осмотреться на месте.
По пути остановился у палатки торговца и заглянул за прилавок. Потом обошёл конструкцию сзади и присел у левого угла. Там на ткани виднелось неровное пятно зелёной краски. Информация была важной статьёй дохода членов гильдии торговцев. И этот товар нужно было где-то добывать.
Я ещё раз осмотрел пятно и уверенно полез на ближайшую скалу. В двух десятках метров над землёй находилась удобная площадка. Россыпь камней давала защиту от случайных взглядов, а выступ скалы накрывал весь уступ тенью в часы наибольшей жары.
Порыв Ветра
Красноватая пыль поднялась столбом, мешая дышать и залепляя глаза отвратительной плёнкой. Вдали послышался надсадный кашель и я направился к источнику звуков.
— Как грубо! Кхе-кхе... — проворчал один из камней на краю площадки, — Ты всё такой же беспардонный говнюк, Отшельник. Кхе-кхе... Ни малейшего понятия о том, как ведут бизнес цивилизованные люди.
— И тебе не хворать, дядя Дима, — присаживаясь рядом с подозрительным камнем, насмешливо произнёс я, — Как узнал?
— Я старый, но ведь не дебил, Саша, — скидывая с себя засыпанную красным песком накидку, произнёс совершенно лысый мужичок преклонных лет. Большой Куш — лучший ник для себя этот тип даже придумать не мог, — Два первых убийства, первое прохождение, кипиж во всех топовых гильдиях.... Или ты забыл чем я занимаюсь? Тебя только ленивый ещё не идентефицировал.
— И много таких ленивых? — уточнил я.
— Почти все, — гадко расхохотался дядя Дима. Наверное, это был самый старый из известных мне игроков. Вернее, самый старый из тех, кто имел серьёзное влияние в рамках Прайма, — Ты стал очень популярным в последнее время. Пару запросов я уже получил.
— Всего пару? — усмехнулся я, — Видимо, мне стоит стараться лучше. Надеюсь, предложили что-то интересное?
— Не особо, — вернул мне усмешку старик Ди, — Даже обидно. Хочу вот поработать над этим активом. Думал помочь тебе немного, чтобы ставки и количество запросов поднять.
— И даже сам ради этого вылез из своего дворца в столице? — восхищенно произнёс я, — Неужто решил заработать себе на пенсию за мой счет?
— За твой счёт заработаешь... — проворчал Большой Куш, — Одни убытки. Меняться будешь?
— У меня нет ничего интересного, — улыбнулся я.
— А со скидкой? — прищурился дядя Дима, — Два к одному.
— Заманчиво, но нет, — покачал головой я.
— Я так и думал, — вздохнул торговец, — Тогда давай так — я тебе открою кредит на пять вопросов против одного своего. Через две недели его задам. Идёт?
Я продолжал улыбаться, но внутри всё сжалось в тугой комок. Самым разумным сейчас было воспользоваться предложенной помощью, но любое моё слово станет подтверждением выводов или предположений собеседника. Старик Ди был очень сложным человеком и одним из немногих людей, кого я действительно уважал.
Если он пришёл на шестой сервер лично, а не послал армию своих подчиненных, то дело действительно было очень серьёзным. Чеканная монета не числилась среди рейтинга топовых гильдий Прайма. И при этом была одной из крупнейших и богатейших объединений игроков. Глава этой гильдии сидел на этом уступе в ожидании меня достаточно долго. Откуда и как он узнал, что я приду было не так важно. Аналитики дяди Димы не зря ели свой хлеб.
— Я знаю, что ты не зря обходишь топов стороной, Саша, — неожиданно серьёзно произнёс Большой Куш, — Но сейчас тебе лучше пересмотреть свои взгляды.
— Я подумаю, — поднимаясь, ответил я.
— Подумай, Саша, — улыбнулся старик, — Хорошо подумай. А чтобы лучше думалось, я сделаю тебе два подарка от фирмы. Первый — к Паучатнику ушли четыре рейдовых группы и два десятка отдельных игроков.
— Спасибо, — улыбнулся я, — Хорошей торговли!
— И второй, — с нажимом произнёс Большой Куш, — Не используй на боссе руну Сар-И и ни с кем не говори о зеленых в реале, иначе Жилин тебя убьёт.
Глава 14
Я успел сделать пару шагов, но дальше уйти не смог. Старик знал куда нужно надавить, чтобы удержать моё внимание. Он не первый год крутился в информационном бизнесе и умел правильно оценивать собеседника. И при этом никогда не врал.
Это был главный принцип дяди Димы, на котором он построил всю свою империю. Старик мог не сказать всего, мог подать факты под определённым углом или в нужном для себя контексте, но ложь была не его методом.
