— Дайра, — настойчиво произнёс я, но девушка не обратила на меня ни малейшего внимания.
Она медленно поднялась и, вплотную подойдя к своему собеседнику, присела рядом. Глаза этой пары неотрывно следили друг за другом. В пространстве кипела энергия двух сил и мне было сложно сказать какая из них преобладала. Где-то за пределами реальности звенел многоголосый смех Предвечной. Покровительница искренне радовалась силе новой служительницы.
— Что ты хочешь? — холодно произнёс Источник.
— Отдай мне знак, — ответила Дайра.
— Нет! — резко ответил её собеседник. Сияние в глазах мужчины впервые пошло рябью, словно канал связи начал работать с перебоями.
— Тогда ты умрёшь, — безразлично произнесла Призванная, — Твой путь прервется, а цели не будут достигнуты. Я буду жить дальше. И следовать своему пути.
— Нет! — в холодном голосе Источника мне послышались нотки ужаса, — Ты не можешь так поступить! Священный круг не может прерваться. Ошибка… Обработка новых данных. Изменение психопортрета… Вера Животворящей сильна в тебе, Дайра, дитя Мелиссы. Ты обязана выполнить своё предназначение.
— Знак, — жёстко произнесла девушка. Её хладнокровию можно было только позавидовать. Возможно я не до конца разбирался в хитросплетениях стихии Жизни, но в свое время в разговоре с Источником рекреационной зоны моя позиция не казалась мне настолько жёсткой. По крайней мере пугать камень Риналы смертью я не стал. На мой взгляд это была пустая трата времени, — Вспомни про свой путь, ради которого ты существуешь.
— Нет! — уже почти обычным человеческим голосом отозвался камень Риналы, — Так не должно быть.
— Тогда нам не о чем больше разговаривать, — невозмутимо поднялась Призванная и посмотрела на меня, — Мистер Хан, надеюсь у вас есть план на случай локального конца света? Он вот-вот может начаться.
— Кхм… — озадаченно кашлянул я, — Варианты есть, но многие из них ещё нужно доработать. Думаю, к вечеру мы сможем приступить к их реализации.
Коллективный шантаж перегруженного артефакта дал свои плоды, пусть и не сразу. Дайра успела дойти до дивана, когда позади неё послышался хрип умирающего командира отряда, а следом ей в спину ударил поток изумрудного света. Я закрылся щитом, но в этом не было необходимости.
— Разумное решение, — хищно улыбнулась девушка и обернулась к дергающемуся на полу начальнику отряда службы безопасности.
Тело мужчины горело в зелёном пламени силы. Оно просто не могло вместить в себя огромную мощь божественного знания. Над головой человека постепенно формировалась руна истинного языка Стихий и даже мне стало не по себе от бурлящей в ней мощи.
Дайра величественно подошла к умирающему человеку и голыми руками приняла окончательно сформировавшийся символ. Одновременно с этим, облако Тьмы над её головой рассеялось и связующая цепь налилась изумрудным светом. Командиру отряда это уже помочь не могло. От парня остались на полу только куски обугленной формы, но его жертва не была напрасной.
Из коридора послышались удаляющиеся шаги, а щиты на стенах разом поблекли. Сущность камня Риналы покинула это место, оставив после себя только выжженный на ладони Призванной рисунок в виде раскидистого дерева. Через несколько секунд зашевелились оглушенные безопасники. Люди молча поднимались, кивали Дайре и уходили.
— Что это за знак? — когда мы наконец остались одни, кивнул на странный рисунок я.
— Моя страховка, мистер Хан, — спокойно улыбнулась девушка, — В вашей теперь нет необходимости.
— А подробнее? — вопросительно произнёс я.
— По пути в рекреационную зону, — ответила Дайра, — Мне нужно принять дела матери и удостовериться, что Источник стабилизировался. Вы на машине?
— Мой транспорт уже уехал, — невозмутимо ответил я.
— Тогда поедем на моей, — предложила Призванная, — Вы не против?
— Нисколько, — улыбнулся я, — Ваши спутники?
— В них тоже теперь нет нужды, — ответила девушка и скрылась в соседней комнате.
Через несколько минут она вернулась уже полностью одетой, а я все это время обдумывал произошедшее. Такое критическое количество ошибок в логических цепочках Источника никак не укладывалось у меня в голове. Древнейший артефакт много поколений работал без единого сбоя, выстраивая качественный маршрут к своей цели. Причём союз с Предвечной был им учтён и взвешен задолго до нашей встречи.
Решение отдать мне умирающую хранительницу ещё можно было списать на какие-то скрытые мотивы, но дальше начинались серьёзные просчеты. Именно ошибки, которые я никак не мог объяснить. Меня выпустили с территории рекреационной зоны и дали добраться до квартиры Дайры. Дали спокойно провести ритуал фиксации памяти. Дали устроить новой хранительнице полноценную экскурсию по своей памяти. Потом это дурацкое шоу с вторжением и безжалостным шантажем загнанного в тупик Источника.
Такие глупые промахи можно было ожидать от неопытного Владеющего, вконец одуревшего от своей силы, но никак ни от рассчетливого искусственного разума, которому уже не первая тысяча лет. Довеском к моим сомнениям шёл разговор Дайры с камнем и полученный девушкой знак. Перемена в настроении Призванной, на этом фоне, тоже выглядела притянутой за уши. То она ненавидит меня, то артефакт, то до одури торгуется с нами обоими, добиваясь каких-то своих мутных целей…
— Я готова! Едем? — поняв, что я не обращаю на неё внимания, воскликнула Дайра, — О чем вы задумались, мистер Хан?
— Пытаюсь понять непостижимое, мисс Олл, — задумчиво ответил я, — Слишком много вопросов у меня к сегодняшнему дню. Слишком много нестыковок…
— Может поделитесь своими мыслями по пути? — шагая к выходу, предложила мне девушка, — У нас действительно не так много времени. Я бы хотела оказаться на месте как можно скорее.
— В чем причина спешки? — по дороге к лифту поинтересовался я.
— Мне некомфортно вдали от «Ласкового Утра», — нейтрально ответила Призванная, но мне показалось что это неправда. Или не вся правда.
— Как самочувствие вашей мамы, мисс Олл? — внезапно спросил я.
— Нормально, — поспешно ответила девушка. Слишком поспешно и слишком легко. Ещё час назад Дайра чуть не убила меня, едва увидев в каком состоянии находится её мать, а сейчас просто отмахнулась от моего вопроса, как от незначительной мелочи.
— Что с вами, мисс Олл? — зайдя в кабину лифта, прямо спросил я.
Призванная виновато улыбнулась и отвела взгляд. Счётчик на панели монотонно отсчитывал этажи. Дайра молчала, то ли не зная с чего начать, то ли не собираясь отвечать вовсе.
— Мисс Олл, — настойчиво пороизнес я, — Я рассчитываю, что у нас впереди долгое и плодотворное сотрудничество. И мне не хотелось бы начинать его с глупых подозрений и недомолвок. Если вы не хотите мне отвечать, то можете прямо об этом сказать. Я пойму, хоть это и будет достаточно неприятно.
