— Мне не хотелось бы вам вредить, госпожа Мелисса, — медленно произнёс я, — Однако, должен предупредить, что мои желания далеко не всегда имеют решающее значение.
— Тебе ничего не грозит, Халрат, — тем же пробирающим до костей голосом, ответила мне женщина. Прозвучавшее имя уже не так меня удивило. С бывшей хранительницей что-то происходило и сейчас она не принадлежала себе. А вот кто пытается со мной связаться через оболочку женщины я пока не понимал, — Дай мне свою руку и узри путь, предначертанный тебе от рождения.
Где-то в глубине сознания начала пульсировать боль. Установленный вокруг моего прошлого барьер отреагировал на слова Мелиссы и подключил для защиты все имеющиеся в его распоряжении ресурсы. Взгляд поплыл. Боль обрушилась на меня, как неудержимая лавина, погребая под собой и пытаясь заставить меня немедленно свернуть с опасного направления.
Лучшего стимула я бы не смог найти, даже если бы сам этого очень захотел. Все усилия блокировки дали совершенно противоположный результат. Из носа и ушей потекла кровь, но я нашёл в себе силы злобно улыбнуться и протянуть вперёд раскрытую ладонь. Последним моим ощущением стала прохладная ладошка бывшей хранительницы рекреационной зоны, приятно остудившая мою горящую кожу.
Темнота благосклонно приняла меня в свои объятия. В этом месте не было моей госпожи. Только обычная темнота, заполненная эхом чудовищной боли, терзавшей моё физическое тело. Оковы телесной памяти рвались, оставляя на коже язвы начертанных когда-то рун божественного языка. И с каждой судорогой боли из пустоты всплывали запертые до этого дня воспоминания. Мои воспоминания, которыми я пожертвовал во имя великой цели.
Сотни видений из другого мира сливались в единое полотно величайшего плана, исполнителем которого я удостоился чести стать. Десятки лет подготовки сливались в мешанину ярких полотен. Я заново обретал себя.
Первая встреча с повелителем, первые испытания, ряды моих будущих братьев, никто из которых так и не сумел пройти череду изменений до конца. Моё одиночество единственного среди всех служителей Халзара, застрявшего где-то между обычными мхевари и недостижимыми вахридами. И вера в Предвечную и моего господина, которые вели меня сквозь века.
Видения постепенно замедляли свой бег. В какой-то момент я стал узнавать события и мелькавшие лица. Повинуясь моему желанию, поток воспоминаний замер и я с головой окунулся в одно из них.
Это была моя первая встреча с избранником властелина Пространства на берегу безымянного озера у деревни ваари Воды. Я долго не мог понять тогда, зачем повелитель приказал спасти этого никчемного чужака, который даже озеро переплыть самостоятельно не смог.
— Бассар, — мысленно произнёс я и это имя вызвало целую череду воспоминаний. Молчаливое сопровождение колонны странников и моё вмешательство, о котором Бас так и никогда и не узнал.
«Густые тени быстро сливались в чёрное полотно. Под сводами леса ночь всегда наступала раньше. И света было меньше. Именно поэтому очень странной казалась тень бредущего человека. Чёрная и очень чёткая, будто в его лицо светил яркий фонарь.
Мхевари сделал очередной шаг. Затем ещё один. Из его тени бесшумно поднялась моя рука и крепко схватила мужчину за лодыжку.
— Аа! — падая на землю, испуганно заорал человек. В его руке мелькнул короткий нож, но нанести удар он не успел.
Пространство взорвалось облаком тьмы и тело моего противника застыло на месте. Через секунду темнота немного рассеялась и рядом появилась закутанная в черную одежду фигура. Моя фигура.
— Халрат! Разум всемогущий, как я рад тебя видеть! — воскликнул мхевари, — Что ты делаешь в Нижнем мире?
— Хреново выглядишь, умник, — игнорируя вопрос, безразлично произнёс я.
— Знаю, — яростно прошипел Нойс. Имя собеседника всплыло в памяти вместе с первыми его словами, — Ты даже не представляешь что произошло!
— Ну так расскажи, — безликим голосом предложил я и выудил из одежды крупный зелёный плод. Пару секунд я с интересом рассматривал свою находку, а потом впился в неё зубами.
— Мне нужна твоя помощь, — выдавил из себя разумник, — Пророчество исполнилось. Разрушитель пришёл в Нижний мир. Покровители всех сил велели его уничтожить и я первым напал на след, но он какой-то странный. Блокирует связь вокруг себя. Я не могу достучаться до городских видящих.
— Это не он, — аппетитно хрустя сочным фруктом, ответил я, — Кристаллы Дорхата расставлены вокруг всей поляны.
— Не может быть! — удивлено воскликнул Нойс, — У этих червей не было времени на подготовку! Да и откуда у них камни моего покровителя?
— Они не могли, — выкидывая огрызок, насмешливо кивнул я, — Но это не значит что кто-то другой не мог…
Нойс пару секунд растерянно смотрел на меня, а я только весело улыбался в ответ.
— Ты! — наконец злобно прошипел разумник, — Старшие уничтожат тебя за вмешательство!
— А как они об этом узнают? — тут же спросил я.
— Я расскажу им обо всём! — резко поднимаясь с земли, рявкнул Нойс.
Громкий треск разорвал вечернюю тишину. С деревьев вокруг поднялись перепуганные шумом птицы. Тёмная пика разорвала дерн и пронзила мага Разума, как бабочку. Изо рта Нойса хлынула кровь и он неверяще смотрел на меня.
— Это вряд ли, — произнёс я.»
Так начался наш совместный путь с потомком Кейна. После было ещё много всего. Помощь в святилище угасающего рода служителей Риналы, путь в покинутый город древних…
Бассар уверенно двигался к своей цели и я незримо помогал ему. Подсказывал путь и направлял. Иногда приходилось использовать все доступные мне силы, чтобы план моего повелителя удалось воплотить в жизнь. Временами, это было непросто. Уже более уверенно ориентируясь в собственной памяти, я пропустил небольшой отрезок времени и наугад выбрал одно из воспоминаний, окрашенных голобуватым цветом магии разума.
«Камень Тьмы рассыпался чёрной пылью. Вспышка посторонней силы привлекла внимание стражей и чёрную тень от скалы буквально разорвало от внимания наблюдателей. Я невозмутимо выждал ещё два удара сердца и только потом во все стороны ударила накопленная энергия.
Волна мрака вырвалась из невзрачной угловатой тени и затопила почти весь ухоженный сад. Однако, видимый эффект великого заклинания был лишь незначительной его частью. Мириады чёрных кристаллов заполнили воздух, блокируя любую связь и возможности перемещения. Тысячи тёмных крюков разорвали сознание наблюдателей на части, навсегда превращая опытных магов Разума в пускающих слюни идиотов.
Благообразные старцы, чинно беседовавшие на скамейках, в одно мгновение превратились в чудовищные порождения магии. Сильнейшие служители Дорхата не нуждались в поддержке и координации. Они сами были оружием. И им оставалось только обнаружить цель.
Второй камень Тьмы разлетелся тёмной пылью, но в этот раз заметить выплеск чужеродной энергии на большом расстоянии было уже некому. Новое великое заклинание, на которое не хватило бы сил даже десятку обычных мхевари, и пятёрка тёмных легионеров превращается в чудовищные порождения самого жуткого кошмара. Полный иммунитет к любому магическому воздействию, многократно возросшая сила и скорость, регенерация, позволяющая просто прилепить обратно отрубленную конечность и сражаться дальше. Всего десять минут. С чудовищными, даже для благословлённых Тьмой мхевари, последствиями. Но в отпущенное время этих воинов могли остановить только все вахриды Разума вместе взятые.
