Ройс метнулся вправо, а я обрушил на раненое чудовище созданные лезвия и разрезал его на десяток неравных частей. Только после этого неизвестный монстр перестал выть и постепенно погас, растворившись в воздухе.
Новые участники боя действовали более осторожно. Две оранжевых тени двинулись в противоположных направлениях и стали кружить вокруг нас. Один из монстров, пролетая мимо валявшихся без сознания бойцов, вогнал в неподвижные тела пару щупалец и те осыпались невесомым прахом. Тварь довольно зашипела и бросилась в атаку.
В этот раз мы были готовы и действовали более слаженно. Мортимер быстро понял, что обычные камни не могут навредить нашим противникам и сосредоточился на использовании энергии Предвечной. Ройсу удалось заблокировать монстра ещё в полёте, а я использовал уже проверенный в бою удар множеством лезвий.
Неудачно. Чудовище сумело извернуться и создать вокруг себя защитную плёнку. Лезвия глубоко впились в призрачное тело, но разделить его на части не смогли. А добить его мы не успели.
Вторая тварь, воспользовавшись удачным моментом, напала на меня со спины. Защитное поле вокруг моего тела разом сжалось и мне стало нечем дышать. Каким-то странным образом порождения древних руин взаимодействовали с энергиями стихий, переводя их на физический уровень.
— Добей, — хрипло бросил я и резко нырнул вперёд, утаскивая схватившую меня тварь в пространство теней.
В этом месте я мог справиться практически с любым противником. Силы Покровительницы надёжно блокировали враждебную энергию и позволяли своим адептам сильно превышать природный порог доступной им силы.
Однако, полностью моя затея не удалась. Чудовище вцепилось в камни мостовой половиной щупалец, а оставшимися продолжило меня душить. Новый рывок показал, что мы в равных условиях и тварь не спешила попадать в расставленную мной ловушку. Я тоже не мог полностью перейти в теневое состояние и избавиться от оранжевых щупалец.
Тогда я изменил тактику и рванулся в обратном направлении. Противник не успел ничего сделать. Служившие якорями отростки судорожно дернулись и провисли. Прямо перед моим лицом оказалась переполненная клыками пасть, в которую я от души врезал головой.
Вместо болезненного рёва я услышал довольное шипение и в тот же момент осознал, что лишился верхнего слоя защиты. Монстр поглощал мою энергию всем телом и чем дольше длилось наше противостояние, тем быстрее он это делал. Щупальцы постепенно погружались в мою защиту, подбираясь к внутренней границе поля.
Я начал стремительно наращивать броню и атаковать чудовище со всех направлений сразу, но эффективной оказалась только одна атака из огромного множества. Толстый шип чёрной энергии, вырвавшийся из моей груди, насквозь пробил тварь до самого хвоста, а в следующую секунду у меня над ухом грянул одинокий выстрел.
Силуэт противника поблек и растаял в воздухе. Рядом со мной стоял Маус, державший в руках дымящийся револьвер. Мортимер тяжело поднимался с земли. Видимо, бывший военный снова ввязался в рукопашную, а раненый мной монстр оказался не такой простой целью, как я считал.
— Вы очень вовремя, мистер Вирг, — пытаясь выровнять дыхание, произнёс я, — Вижу, вам удалось разобраться со своим зрением.
— Нет, — глядя немного мимо меня, широко улыбнулся глава Пауков, — Просто эти уроды так сильно фонили силой Пространства, что промахнуться было очень трудно.
— Мортимер? — вопросительно посмотрел на второго своего подчинённого я.
— Можем выдвигаться, — хмуро ответил военный.
— А ваши подчинённые? — вопросительно выгнул бровь я.
— Он их выпил пока мы боролись, — проворчал в ответ Мортимер, от избытка чувств даже забыв добавить своё традиционное "сэр", — Я сразу не заметил, а потом уже было слишком поздно. Ублюдок выстрелил своими отростками вдоль земли и убил сразу четверых. Эта тварь жрет энергию. После поглощения она почти восстановилась.
— Вы сказали, что для этого ей понадобилось четыре человека, мистер Ройс, — задумчиво произнёс я, — Ещё двоих сожрали сразу. Всего было семь. Где ещё один?
— Там, — неохотно качнув головой в сторону флаера, ответил Мортимер.
Мне пришлось подойти немного ближе, чтобы рассмотреть пробитое каменной сосулькой тело последнего бойца Ройса. Командиру боевого крыла синдиката пришлось сделать очень неприятный выбор, но я надеялся, что это не скажется на его состоянии в дальнейшем.
— Чем ты его грохнул, Мик? — тем временем спросил Ройс и я понял, что рано начал беспокоиться за своего помощника.
— Опытный образец, — протягивая коллеге револьвер, ответил Маус, — Джонсон готовит первую партию сейчас. Бери, тебе больше пригодится.
— Не надо, — внимательно изучая новое оружие, покачал головой военный, — Патроны есть запасные?
— Два барабана, — отозвался глава Пауков, — Но ствол всё равно один.
— Это не проблема, — забирая из рук Микаэля запасной барабан и возвращая ему револьвер, ответил Мортимер. Ройс ушёл к разбитому флаеру и через пару минут вернулся с пистолетом одного из своих погибших бойцов. Тоже револьвером, но явно в разы более продвинутым. Правда, в текущей ситуации, все навешанные на него дополнительные приборы только мешали, — Скинуть допы и можно пользоваться.
Мортимер, подтверждая свои слова, быстро снял лишнее и зарядил оружие новыми боеприпасами.
— Ведите, мистер Вирг, — произнёс я, — Посмотрим на местные достопримечательности.
— Кто были эти твари? — шагая в одном ему известном направлении, спросил Маус.
— Охрана, — нисколько не сомневаясь в собственных словах, ответил я, — Охрана, которую кто-то поставил стеречь местные сокровища.
— А кто были хозяева этого места? — тут же спросил Микаэль, — Судя по их внешности, это кто-то из Крейон Технолоджис.
— Не думаю, что охрану поставили местные, — покачал головой Мортимер, — Они...другие...
— В смысле? — не понял Маус.
— Мистер Ройс прав, Микаэль, — высказался я, — Я тоже пришёл к таким же выводам. Эти чудовища вообще не вписываются в характер аномалии. Они слишком агрессивные и имеют совсем другую природу.
— Но кто-то же их сюда привёз? — продолжил допытываться Маус, — Значит хотел защитить это место от посторонних.
— Верно, мистер Вирг, — кивнул я, — И сейчас мы можем только строить предположения на этот счёт. Ваше, ничем не хуже других. Далеко нам идти?
— Почти на месте, — на мгновение задумавшись, ответил глава Пауков, — Метров пятьдесят-семьдесят осталось.
— Мистер Ройс? — произнёс я.
— Что-то крупное впереди ощущаю, сэр, — ответил Мортимер, — Строение. Почти целое. Внутри ничего не могу ощутить.
— Не удивительно, — свернув за очередной выступ руин, произнёс я.
С глаз словно сорвали повязку. Давившая со всех сторон темнота расступилась и я увидел огромное здание в виде перевернутой пирамиды. Над поверхностью земли возвышалась всего треть огромной конструкции, но архитектурные изыски древних строителей интересовали меня в последнюю очередь.
