— Сабиб Нариман Аххеб, — продолжил за свою собеседницу я, — Первый помощник мистера Прайста. Неужели ты не понимаешь суть моего вопроса, Кэтрин? Я ведь спросил вполне обычную вещь. Почему мне приходится каждое слово вытягивать из тебя клещами? Признаться, я немного разочарован этим.
— Сила, — низко опустив голову и боясь встречаться со мной взглядом, ответила девушка, — В процессе боя, я поняла, что это существо может стать моим личным источником и увеличить мои возможности. Не знаю насколько, но точно больше, чем вдвое. И я приняла решение действовать. Это стало ошибкой. При попытке внедрить в свою энергосистему чужеродную структуру, тварь активировалась и начала выкачивать мою силу, увеличивая своё присутствие, как паразит. Я не справилась.
Я замедленно кивнул и на мгновение задумался о словах вахрида. Кэтрин очень сильно не хватало базовых знаний, которыми в моем прежнем мире обладали даже простые служители храмов. Каждый из них знал, что соединять свое тело с чем-то инородным и тем более настолько опасным, это прямой путь к своему Покровителю. У Кэти сил было в разы больше, но и кусок она захотела проглотить немалый.
— В следующий раз посоветуйтесь со мной, прежде чем принимать такие решения, мисс Стакман, — вежливо попросил я, — Ваши знания и силы не имеют замены и станут огромной потерей для нашей корпорации, в случае вашей гибели.
— Это всё? Ты доволен? Могу теперь я задать свой вопрос? — поняв, что допрос окончен, выпалила Кэтрин и я невозмутимо кивнул, — Откуда у тебя этот меч и что это вообще такое?
— Меч? — взглянув на оружие в своей руке, которое все то время лежало лезвием на земле. Я отпустил рукоять и созданный мной клинок бесследно растворился в воздухе. Он превратился в крохотную тень, маленький закоулок в моём сознании, но готов был вернуться в реальность в любое мгновение и обрушиться на моих врагов, — Вы пытались сделать странного обитателя древних руин частью себя, мисс Стакман. Я же просто придал ему нужную форму.
— И что это тебе дало? — жадно подалась вперёд девушка. Всё-таки со временем все Владеющие превращались в настоящих наркоманов, которым необходимо было всё больше силы и могущества, — Только возможность перемещаться в пространстве без участия теней? А тот щит? Откуда он? Тоже от твоей игрушки?
Внутри шевельнулась тень недовольства и я не сразу осознал, что это чувство принадлежит не мне. Клинку не понравились слова Кэтрин и он сообщил об этом единственным доступным способом — рассказал мне. Я широко улыбнулся и отставил правую руку в сторону.
— Не только, мисс Стакман. Не только. Аххеб! — в ладони возникла шероховатая рукоять. Острие неуловимо быстро переместилось к лицу вахрида и слегка коснулось кожи на её лбу.
Кэтрин пошатнулась и с трудом устояла на ногах. Прямой контакт позволил мне за ничтожную долю мгновения перед помощнице огромный пакет информации, касательно созданного мной артефакта. Туда входили не только основные характеристики, вроде веса, баланса и мощности удара. Я осознанно включил в пакет всё, что уже знал о возможностях Аххаба. Защитное поле, скрытые структуры, дополнительные возможности для тела и данные о разумности артефакта. Даже информация о моем текущем резерве энергии там была, которой, кстати, вахрид нисколько не поверила.
— Это уже совсем за гранью, босс! — осторожно возмутилась девушка, — Со всем остальным вопросов нет. Часть я уже видела, часть и так понятна, но с резервом ты перегнул. Я ведь не слепая! Твой личный вырос в пять раз и это просто фантастический результат. Смысл преувеличивать?
— Я не преувеличиваю, мисс Стакман, — нежно взяв за руку свою подчиненную и проникновенно посмотрев ей в глаза, произнёс я, — Скорее всего, я сильно преуменьшаю.
Не так давно я мог подумать, что всё это излишне и каждому положена только необходимая ему информации. Делиться чем-то с подчинёнными я бы однозначно не стал, тем более раскрывать им все тайны своего нового оружия. Однако, многое изменилось и я больше не собирался ничего скрывать от своих людей. Они не просто могли, они обязаны были узнать максимум имеющейся у меня информации по всем направлениям.
Потому что иначе, как только я погибну, триумфальное восхождение моей госпожи к вершинам Зингара немедленно остановится, а затем превратится в оборону. И это будет не просто поражение. Это будет полный крах!
Шаг за шагом я открывал перед Кэтрин минусовые уровни своего хранилища энергии. С каждой следующей секундой, её ладонь в моей руке начинала дрожать всё сильнее. Потом дрожь перекинулась на руки, а следом девушку тряхнуло уже целиком.
— Хватит! — жалобно выдохнула она, — Пожалуйста! Я всё поняла.
Я тут же отпустил руку Кэти и вопросительно на неё посмотрел. Вахрид дышала так, словно только что пробежала несколько десятков километров.
— Прошу меня извинить, мисс Стакман, — озадаченно произнёс я, — Я не предполагал, что простая демонстрация произведёт на вас такое сильное впечатление.
— Твой резерв, Хан, — прямо посмотрела мне в глаза девушка и я увидел в них целый океан ужаса, — Поклянись мне Предвечной, что никогда не будешь вычерпывать его до дна! Слышишь? Никогда!!!
— В нашей жизни бывают разные ситуации, мисс Стакман, — беспечно улыбнулся я, — И вы сами прекрасно об этом знает. Пример сегодняшней ситуации очень показателен, вы не находите? Ведь даже такое могущественное существо, как вахрид двух Стихий иногда тратит все свои силы без остатка.
Кэтрин словно меня не слышала. Она скользили бессмысленным взглядом по окружающим предметам, словно пытаясь найти решение только ей известной проблемы. И она наконец его нашла.
— Я, Кэтрин Стакман, клянусь именем Предвечной и своей силой, — создавая в ладони небольшой ритуальный нож из чистой энергии Тьмы, зачастила девушка, — Что готова принести себя в жертву и восполнить резерв своего господина, если он подойдёт...
Благодаря своим новым возможностям, я легко забрал из рук Кэти клинок и не позволил ей завершить клятву. Вахрид впустую махнула рукой и зло посмотрела на меня. Я же задумчиво смотрел на подчиненную и раздумывал как поступить дальше. Вариантов было немного, но я обязан был понять с чего начинать и в какую сторону смотреть.
— Что не так с моим резервом, Кэтрин, — после долгой паузы, абсолютно серьезно спросил я.
Глава 7
— Пустота, — выдохнула девушка, — твой резерв будет расти столько, сколько ты будешь жить, Хан. Каждый день, каждую секунду запас твоей силы будет увеличиваться. Я не знаю как так вышло, но этот клинок стал ключем к вратам этого мира. Они питают его, делая сильнее день ото дня, но это ловушка.
— Почему вы так считаете, мисс Стакман? — с интересом уточнил я.
— Потому что за ними нет ничего, кроме вечно голодной пустоты, — глаза вахрида залило тьмой, словно вместо неё говорила сама Предвечная, — И только сила нашей госпожи отделяет Зингар от гибели. Тьма хранила эту тайну тысячи лет и даже в самый тяжёлый период, когда все её легионы пали, а храмы были разрушены, враг не сумел добраться до врат. Не сумел найти их. Но теперь...
