Я нырнул в сторону и призвал свой меч. На пути громоздкой туши возникла тончайшая полоса энергии способная разрезать саму реальность. Изменённый бог был слишком тяжёл и неповоротлив. Он успел среагировать на угрозу, но остановиться уже не смог.
Верхняя часть туловища упала на исписанный рунами пол. Крови не было. Внутри уродливого тела бурлила энергия Хаоса. Она поддерживала древнего бога много веков и сейчас не давала ему умереть.
— Ты слишком ничтожен, Халрат, — безумно рассмеялась половина чудовища на полу. Из тела урода вылез жуткий отросток и соединил две части тела вместе, — Я вернусь в Зингар и завершу начатое!
— Так иди, — тонко улыбнулся я и указал мечом на овал портала в углу помещения, — Я с удовольствием посмотрю на то, как реальность вышвернет тебя в ничто.
Разговаривать с противником было глупо. Я мог завершить схватку всего одним ударом и Халзар чувствовал моё превосходство. Сейчас на моей стороне была вся мощь Предвечной и почти безграничный ресурс Аххеба.
У древнего бога не было ничего. Алтарь превратился в безжизненную глыбу камня. Халзар обманул сам себя, запечатав в непроницаемой капсуле на долгую вечность. Хаос не мог проникнуть внутрь. Тьма препятствовала этой силе, защищая свои владения и падший повелитель был ограничен в своих возможностях.
Поэтому он собирал столько лет камни других стихий. Уже тогда опасаясь показать свою суть. Поэтому он отправил меня в Зингар, чтобы обеспечить себе доступ в реальность, когда вся подготовка уже будет завершена. Поэтому он использовал души моих братьев, чтобы проникнуть на первый ярус и оставить там свой след. И именно поэтому сейчас он был обречён на поражение.
Страха не было. Внутри кипела лютая ненависть к существу, которое предало свою суть и все, что было мне дорого.
— Ты не понимаешь, — счастливо улыбнулся Халзар, — Глупый, маленький мхевари, который решил, что может победить бога.
Пространство вокруг пошло волнами. Стало трудно дышать. Пылающие знаки на стенах и полу внезапно начали изгибаться и менять свою суть. Знакомые руны Тёмного наречия стремительно превращались во что-то непонятное и отталкивающее. Пугающее...
Тьма, всё это время находившаясь на грани моего восприятия, вдруг исчезла. Зал вокруг меня превратился в ловушку, зополненную энергией Хаоса.
— Ты пришёл в мой дом и решил, что можешь убить меня? — нелепо расхохотался падший. Его тело мгновенно срослось и приняло прежний вид, — Если бы не твоё жалкое тело, то ты уже был бы мёртв!
Я молчал. Ошибка уже была совершена и теперь я действовал значительно осторожнее. Каждый шаг мог стоить мне жизни. И дело было даже не в обезумевшем боге. Каждая руна вокруг меня излучала энергию Хаоса. Не менее смертельную, чем оружие противника.
Я затянул все тело защитной плёнкой и вогнал Аххеб в пол.
Часть рисунка погасла. Всего несколько рун, но это было хорошим знаком. Я мог влиять на это место, а значит шансы на победу никуда не делись.
— Неплохо! — произнёс Халзар и царапнул своим клинком пол. Нанесенные мной повреждения тут же исчезли, — Ты не говорил своему господину, что у тебя есть такая хорошая игрушка.
— Я много чего не говорил, — безразлично ответил я.
— Я... — начал говорить урод, а я сорвался с места и принялся за дело, — У...ни...что...жу са...му па...мять о тво...ем су...щест...во...ва...нии!
Шесть секунд. Огромная прорва времени. Мой клинок стонал от нагрузки. Запас энергии внутри меча дрогнул и пошёл на убыль. Быстро пошёл, но я надеялся, что его будет достаточно.
Удар следовал за ударом. Я точно знал прежнее расположение важнейших узлов в рунной решётке главного храма. Это знал каждый служитель, допущенный внутрь. Потому что одной из наших привелегий была жертва. Мы должны были отдать свою жизнь, если Владыке вдруг потребуется наша сила.
И передать её можно было через эти узлы. Маловероятно, что безумный бог сумел создать полностью новую систему. Я считал, что он действовал на базе знакомых ему структур. Других предположений у меня не было. Нужно было с чего-то начинать.
Я метался по всему помещению и последовательно рубил важнейший точки. После каждого удара гасли целые сектора, но ловушка продолжала работать. В какой-то момент, уже в сотый раз проносясь мимо неподвижной туши противника, я решился нанести удар.
Аххеб резанул бедро противника и неожиданно завяз.
— Поймал, — радостно воскликнул Халзар и ударил меня щитом. Защита выдержала, но меня снесло к противоположной стене зала, — А ты шустрый!
На теле противника стали проявляться многочисленные колотые раны. Неглубокие и не смертельные, но достаточно неприятные. Только в этот момент я осознал, что все это время передо мной была всего лишь кукла.
Обычная приманка, которая заставила меня поверить в беспомощность древнего бога.
Нанесенные повреждения начали исчезать, а поврежденные мной узлы разгорались с новой силой. У падшего никогда не было физического тела. И об этом я мог подумать гораздо раньше. До того, как опустошил две трети своего резерва. А ещё лучше до того, как решил посетить это место.
— Тьма бессильна против меня, червяк, — от голоса бога вибрировали стены. А может это они издавали этот звук, — Я знаю все её секреты и тебе нечем меня удивить. Мне надоело с тобой играть. Я и так ждал слишком долго.
Слишком долго... Тьма не может... Все секреты...
Слова Халзара набатом отдавались в моей голове. В глазах плыло. Ядовитое дыхание Хаоса проникло в тело, постепенно отравляя его. Долго... Секреты... Тьма...
Я вогнал меч в пол и противник недовольно поморщился. Сознание причудливо менялось. Я словно видел себя со стороны и одновременно оставался на месте. Видел сверху и будто приближался. Неспешно и неотвратимо. В этот момент взгляд скользнул по лезвию Аххеба и я увидел призрак решения.
Попытка была всего одна, но я все равно ничего не терял, кроме жизни.
Глава 17
Поток энергии Тьмы хлынул во все стороны. Всего за пару секунд я вылил в пространство оскверненного храма все остатки своего резерва. До прорыва в пустоту осталась лишь крохотная плёнка, которую я мог развеять всего за мгновение.
— Ты слишком глуп, чтобы понять меня, червь, — гулко расхохотался Халзар, — Твои попытки выжить вызывают только смех. Пора смириться со своей участью, Халрат. Отдай мне свой клинок и прими свою судьбу.
— Лови, — выдохнул я и услышал в своём сознании отчаянный вой Аххеба. Меч не хотел. Меч был против. Он не собирался расставаться со мной и воспринимал мой бросок, как предательство.
Пусть так. Другого пути у меня все равно не было. Хаос гасил мой разум и сопротивляться с каждой секундой становилось все труднее. Я неотрывно следил за несущимся к цели огромным клинком.
Я видел оскал пространственной твари, ставшей его основой. Видел счастливую улыбку и широко раскинутые лапы уродливой марионетки падшего бога. Ощущал тонкую плёнку остатков своей силы и тревожные отклики подключённых к Аххебу дополнительных ёмкостей.
