Один из них наконец нашёл ключ к обороне Гилмора. Время потекло вспять и часть брони Лорана стекла на землю безвредной водой. Настоящим водопадом воды, потому что приняла свой прежний вид. Этого враги не ожидали. Как и того, что их противник просто растечется по полу огромной лужей.
Оба сосредоточили все свои усилия на уничтожении постоянно пребывающей жидкости и пропустили момент появления Призванного у себя за спиной. Две почти одинаковых плоских фигуры поочерёдно взмахнули ножами и оставшиеся противники тут же осели на землю.
Сущность оружия Гилмора досуха выпила всю их силу. На рукояти появилась красивая гравировка в виде двух оранжевых цветков. Дуал восстановил свой первоначальный облик и спокойно направился к выходу из раскуроченного зала. По пути вся потерянная за время схватки жидкость успела вернуться во фляжку и Лоран спрятал её во внутренний карман пиджака.
— Нужно обязательно позвонить Мими, — рассеянно пробормотал Гил, — Как она добралась до дома? Да и за меня она, наверное, волнуется...
********
Второй ярус. Лабораторный комплекс.
За время боя Гилмора с креонитами корзина со сладостями опустела на треть. Как это произошло я не смог бы сказать, даже если бы очень захотел.
Творившееся на экране напоминало какой-то фантастический фильм. Временами, я порывался подняться, но тут же садился обратно. Дуал действовал настолько рассчетливо и хладнокровно, что я начал всерьёз сомневаться, что он вообще человек.
В безликом помещении где-то на четвёртом ярусе происходило нечто невероятное. Наверное впервые в своей жизни я видел истинное мастерство. Мой подчинённый настолько глубоко владел своей стихий, что смог превратить её в совершенное оружие. Он защищался и атаковал с равной эффективностью. Когда-то давно я видел в деле вахридов стихии Воды. И тогда мне казалось, что они постигли все тайны своей силы. Как же я заблуждался!
Принцип работы защиты Гила мне так и не удалось понять. Что-то настолько близкое к фундаментальным законам мироздания, что разобраться в этом мог только адепт той же стихии.
Я смотрел на удаляющуюся фигуру Лорана и не верил своим глазам. Этот человек в одиночку уничтожил группу креонитов и даже не подумал воспользоваться второй стороной своего дара. Это не укладывалось у меня в голове!
Пришлось полностью пересмотреть степень опасности слуг Креона для моих подчиненных. За жизнь Гилмора можно было не беспокоиться. Целей у креонитов оставалось не так много и я сильно сомневался, что в распоряжении мистера Прайста было достаточно слуг для повторной атаки.
— Всё готово, мистер Хан, — негромко произнёс заглянувший в зал Марк.
— Проходите, мистер Джонсон, — добродушно улыбнулся я, — Что у вас?
— У вас такой довольный вид, будто у вас сегодня праздник, мистер Хан, — ворчливо заявил учёный.
— Можно сказать и так, — бодро ответил я, — Что вам удалось узнать?
— Как я и говорил, поставленную задачу необходимо решать с помощью составного снаряда, — произнёс Марк, — Желательно с использованием нескольких энергий, но это сильно ограничивает выбор оружия. Ещё могу предложить заряженный газ и заряды объёмного взрыва. Остальное будет малоэффективно. А ещё я нашёл место происхождения этих существ.
— Да, так и сделаем, — рассеянно ответил я, — Подготовьте первую партию...
— Вы вообще меня слушаете, мистер Хан?! — возмутился старик, — Я вам говорю, что нашёл секретный ярус Зингара, а вы про что?!
— В смысле? — тут же переспросил я.
— В смысле, — передразнил меня Марк, — В том самом!
— И как туда попасть? — спросил я.
— А вот это правильный вопрос, мистер Хан, — одобрительно произнёс Марк и дастал из-за спины руку, которую держал там всё это время, — С помощью этого!
Глава 7
— А вы не чужды театральным эффектам, мистер Джонсон, — рассматривая запечатанный в прозрачный пакет кусок головы одного из креонитов в руках учёного, задумчиво произнёс я, — И как это может нам помочь?
— Дело в том, что эти существа очень своеобразно взаимодействуют с системой Единой транспортной службы, — полностью удовлетворившись моей реакцией, начал увлечённо рассказывать Марк, — Они, как бы, являются её частью или, если хотите, продолжением. У каждого вшито в череп специальное устройство считывания данных. Однако, из-за варварского отношения к материалу исследования, остальные три экземпляра полностью уничтожены. Передайте вашим подчиненным, чтобы впредь они бережнее относились к таким ценным находкам.
Я ещё раз посмотрел на кусок "ценного экземпляра" в руках старика и неопределенно хмыкнул. Ценность подобных материалов для изобретателя была весьма своеобразной и кем они были при жизни его интересовало мало. К тому же, маловероятно, что подчинённые Джокера вообще могли задуматься над вопросом сохранности тел непонятных убийц. Да и остальные дуалы вряд ли об этом будут беспокоиться.
— Я учту ваши пожелания, мистер Джонсон, — тем не менее ответил я, — Что вам удалось узнать?
— Найденный мной имплант служит своеобразной картой, — с энтузиазмом ответил старик, — Его создатель весьма оригинально обошел некоторые фундаментальные законы мироздания и я узнал немало нового. Поверьте, мистер Хан, такое бывает крайне редко.
— Что это нам даёт? — игнорируя восторги собеседника, уточнил я.
— Как и любая карта, это устройство позволяет ориентироваться на местности, — пояснил мне очевидную вещь учёный, — Но конкретно эта позволяет видеть только две точки. Начальную и конечную.
Что-то подобное было с прайсерами, когда я впервые с ними столкнулся. Неизвестные существа, которые приходят неизвестно откуда и исчезают без следа.
С невидимками удалось разобраться с большим трудом, но в итоге их невероятные способности нашли своё объяснение. Если Креон пошёл по тому же пути, то у меня появилась возможность попасть в очень интересное место. Возможно, я даже сумею получить доступ к главному алтарю владыки Пространства. Креониты были уникальными воинами и даже в моем прежнем мире без помощи верховного божества их создание не обходилось.
Однако, меня сильно смущал нелепый костыль в виде физического устройства. Зачем он? Для чего существо, равное по силе богам, использовало такой грубый инструмент, если его создания и так воплощали собой все аспекты его силы?
При определённом усилии даже я мог себе представить, как можно обойти эту условность. При таком раскладе креониты превращались в очень опасных противников, которым не нужны обычные транспортные сети мегаполиса. Они могли появляться в любом месте и возвращаться на свою базу самостоятельно из любой точки Зингара. Единственное, чего лишался их создатель в такой ситуации — контроль.
Удержать в узде большое количество полубезумных машин для убийства было достаточно сложно. Те храмы, где раньше находились базы креонитов, располагались в полностью изолированных районах, а самих воинов содержали в полусонном состоянии вечной медитации...
