Контроль... Пока всё выглядело так, словно мистер Прайст опасался потерять управление над воссозданным оружием. Поэтому ограничил его распространение самым непонятным для любого адепта стихий образом — технически. Скорее всего, это устройство было завязано на жизненные процессы носителя. Любая попытка его изъять приведёт к неизбежной смерти.
— И какие это точки в данном случае, мистер Джонсон? — спросил я.
— Одна находится в лифтовом терминале первого яруса, — немедленно ответил Марк, — А с определением второй у меня возникли серьёзные проблемы, мистер Хан. Именно это навело меня на мысли о секретном ярусе. Другого объяснения мне найти не удалось. Если бы трек вёл за пределы нашего региона, то вопросов было бы гораздо меньше, но это не так.
— Покажите, — попросил я.
— Следуйте за мной, — легко ответил старик. На другую реакцию Марк не рассчитывал. Самого изобретателя прямо распирало от ощущения обнаруженной тайны.
Короткая прогулка завершилась у рабочего стола моего спутника. Рядом лежало вскрытое тело креонита, но учёного это нисколько не беспокоило. Содержимое пакета легло под луч сканера и в воздухе появилось схематичное изображение первого яруса.
— Вот здесь наш знакомый и его друзья проникли в восьмой район, — обозначив нужную точку другим цветом, сообщил Марк. Голограмма немного разъехалась в стороны, открывая дополнительный пустой слой, на котором появилась объёмная сфера, — А вот отсюда они прибыли. Интересно, что устройство взаимодействия с сетью позволяет этим существам двигаться только между этими двумя точками.
Я подошёл ближе и внимательно изучил пустое пространство, в которое упирался жёлтый луч трека. Маус уже говорил мне, что в Зингаре есть скрытые области, но тогда речь шла о небольших комплексах за пределами ярусов. Сейчас я имел дело с чем-то совершенно другим. Даже на первый взгляд обозначена область была просто огромной. Если не целый ярус, то его полноценная четверть.
— И как туда попасть? — невозмутимо спросил я. Оставлять без внимания подобное место было очень опасно, но и нестись изучать скрытые территории было бы очень самонадеянно с моей стороны.
— Думаю, что никак, — неожиданно ответил Марк и ткнул пальцем в кусок черепа на столе, — Если вы не один из носителей данного устройства. Во всех деталях я еще не разобрался, но уже нашёл сложнейшую систему идентификации, которую очень сложно обойти. Тут нужен специалист другого профиля. Я, всё же, работаю в несколько иной области.
— Благодарю вас за помощь, мистер Джонсон, — произнёс я, — Будьте добры, упакуйте образец. Его я заберу с собой.
— Разумеется, мистер Хан, — неохотно ответил учёный. Расставаться с таким интересным объектом исследования ему явно не хотелось, но спорить Марк не решился.
Возвращаться в свой операционный штаб я не стал. Просто развесил перед мониторами Майсоров и подключил трансляцию напрямую в собственное сознание. Качество изображения резко упало, но нить событий я по-прежнему мог контролировать. Больше сейчас было не нужно.
Находившиеся в зоне риска подчинённые уже пережили первые атаки. За остальных можно было пока не беспокоиться. В случае необходимости, я вполне смогу связаться с ними позже.
Пространственный тоннель уже какое-то время назад превратился в единое поле. По крайней мере, так было на первом и, частично, на втором ярусах. Созданная Микаэлем сеть меняла привычные свойства реальности в нашу пользу и слуги Предвечной могли пользоваться этим уже сейчас.
Через минуту я уже был в святилище Предвечной на вершине западного фундамента рекреационной зоны. Необходимо было захватить с собой пару аргументов на случай непредвиденных сложностей. Ящик с камнями Силы был на прежнем месте. Там оставалось ещё два средоточия Тьмы и я, после недолгих раздумий, забрал с собой оба. Неизвестно как повернётся ситуация, а вернуть ценные артефакты на место я смогу в любой момент.
Новый переход и передо мной открылась темнота первого яруса. Точка выхода из тоннеля оказалась неожиданно далеко от той, которую я выбрал. Подобная ошибка выглядела довольно странно, но она имела очень серьёзные и неприятные основания.
Далеко впереди светился купол аномалии Света и темноту вокруг него постоянно нарушали оранжевые вспышки. Посланцы мистера Прайста добрались до логова Микаэля гораздо раньше, чем я предполагал.
Настроенная Маусом система наблюдения контролировала небольшой радиус вокруг объекта и я просто не мог видеть ничего за ней. Глава Пауков вёл бой на границе защитного периметра, используя мощности системы древних для собственной защиты. Однако, этого было мало.
На устранение дуала Света были направлены сразу три четвёрки креонитов, что говорило о важности этой цели. А ещё это говорило о том, что противник отлично разбирается в структуре моей корпорации и понимает куда нужно ударить, чтобы нанести максимальный ущерб.
Меня сбило с толку спокойствие и молчание Микаэля. Я даже специально проверил сигнал с его канала визуального контроля. Маус безмятежно парил в коконе света и генерировал крайне низкий поток энергии, словно находился в глубокой медитации или спал.
Я мгновенно ушёл в пространство теней и уже оттуда попытался связаться со своим подчиненным. Маус молчал. Моё внимание упиралось в невидимый барьер и не могло проникнуть дальше. Это был очень плохой знак.
При ближайшем рассмотрении удалось обнаружить цепочку артефактов, расставленных по периметру аномалии. Дополнительный пространственный щит гасил все сигналы с обеих сторон, но это не объясняло молчание и бездействие главы Пауков.
Я замер на границе чужого барьера и попытался визуально оценить происходящее за ним. Три четвёрки креонитов целенаправленно взламывали защиту аномалии Света. За невидимой плёнкой бурлили очень серьёзные объёмы энергий, но я их совершенно не ощущал. Визуальные эффекты давали только примерное представление о структурах противника и защите логова моего подчинённого, но этого оказалось вполне достаточно, чтобы сделать два простых вывода.
Первый — слуги Креона очень торопились. Я узнал часть структур, которые использовались для взлома стационарных щитов огромной мощности. Их использование выжирало просто огромное количество энергии. Для использования таких инструментов должно быть очень веское обоснование. Как минимум треть атакующих останется полностью пустыми, даже если штурм увенчается успехом.
И второй, гараздо более неприятный — защита аномалии Света работала в штатном режиме. То есть реагировала на угрозу самостоятельно, без внятного управления со стороны оператора.
Я сжал в руке один из камней Силы и создал Веретено. Можно было просто взломать барьер, сил на это мне бы хватило с лихвой, но тогда я терял эффект неожиданности. Неизвестно кто контролировал защиту креонитов. Вполне возможно, что таким образом я бы сообщил о своём присутствии их господину и только ухудшил бы ситуацию.
Сами воины Пространства не имели к барьеру отношения. Это я проверил в первую очередь. У меня вообще сложилось впечатление, что они не могут выйти за его пределы самостоятельно, а значит и атаки извне ждать не будут.
