— Вот настолько, — ответил глава Пауков, почти мгновенно влив весь резерв своего оружия в защитный купол аномалии и тут же вернув его обратно.
— Неплохо-неплохо, — рассеянно пробормотал я и начал планомерно обстреливать артефакт структурами разной сложности, пытаясь найти ключ к его защите, — А если ваш резерв будет постоянно пополняться, мистер Вирг? Сможете использовать полученную энергию с той же скоростью.
Мой вопрос сильно озадачил подчинённого. Несмотря на внешнее отсутствие интереса, я тщательно контролировал все действия дуала. Подготовка шла сразу на нескольких уровнях и я не мог себе позволить лишние эмоции. К счастью, Маус давно привык к моей манере общаться в напряженных ситуациях и старался максимально чётко отвечать на поставленные вопросы.
— Если энергия будет той же стихии, то скорость не изменится, босс, — через пару мгновений ответил Микаэль, — С силой Предвечной ситуация несколько сложнее. Трансформация займёт до половины секунды, если я правильно тебя понял.
— Приемлемо, — слегка кивнул я. Первый ключ был найден и дальше дело пошло быстрее. Через минуту я уже сумел взять оранжевый клинок в руку и тут же ощутил недовольство Аххеба. Подобное соседство моему мечу сильно не понравилось. И на то были свои основания.
Я держал в руках не просто артефакт. Это было оружие, хранившее в себе след божественной энергии. Возможно даже при создании этого кинжала была использована кровь аватара. Если бы клинок нёс в себе частицу истинной силы бога Пространства, то взять его в руки я бы не смог при всем желании.
Я поднёс оружие к глазам, изучая затейливый рисунок и кивнул своим мыслям. Ошибки не было. Точно такой же кинжал принадлежал Бассару. Только в условиях моего прежнего мира ему была доступна вся рассеянная мощь Креона, которая давала оружию возможность расти и изменяться. В Зингаре всё было иначе, но схожие структуры в сущности клинка тоже имелись.
— Возвращайтесь внутрь защитного периметра, мистер Вирг, — негромко произнёс я, — Вам нужно будет усиливать купол своей энергией до тех пор, пока не закончится его ёмкость.
— Это маловероятно, — уверенно улыбнулся Маус, но тут же осекся под моим насмешливым взглядом и уже не так уверенно спросил, — А что потом? Что если...емкости периметра не хватит?
— Все излишки нужно будет сформировать в единую конструкцию и в нужный момент вернуть обратно, — произнёс я.
— А когда он наступит? — уточнил Микаэль, — В смысле, этот нужный момент? Будет какой-то сигнал?
— Поверьте, мистер Вирг, — улыбнулся я, — Вы его не пропустите.
Микаэль задумчиво посмотрел на меня и замедленно кивнул. Через несколько секунд дуал уже был внутри периметра защиты аномалии и, для лучшего взаимодействия, положил руки на невидимый барьер. Первый объем энергии ушёл в систему древних одним импульсом. По куполу разбежалась волна света и я слегка приоткрыл канал между нашими резервами.
Маус выпучил глаза от перегрузки, но через секунду вторая волна последовала за первой. Купол стал заметнее, но всё ещё напоминал призрака. Я прошёлся вокруг в поисках подходящего места и уселся на землю. До двух стенок энергии оставалось равное расстояние. Одна полностью концентрировалась на защите, а другая могла только уничтожать. Можно было приступать.
Резерв Аххеба медленно пошёл вниз, а волны интереса со дна моего сознания стали интенсивнее. Купол за моей спиной стремительно набирал плотность, превращаясь в монолитную структуру. Я скорее ощущал, чем видел, напряжение на лице своего подчинённого.
Рассчеты Мауса были очень далеки от реальности. Резерв Аххеба едва перешагнул половину, когда ёмкость систем защиты аномалии была заполнена доверху.
Плёнка Хаоса никак на это не реагировала. Для этой стихии было безразлично какой объем сил предстоит проглотить. Все в мире было всего лишь пищей для ненасытной изменчивой силы. Почти всё...
Сознание странно раздвоилось и я увидел себя со стороны. Крохотная фигурка в белом костюме, зажатая между двух могущественных Сил. Ей некуда было деться и первая жертва прорыва Хаоса была уже предопределена.
Я тянулся своим вниманием ко дну моего резерва и с каждым мгновением это движение давалось всё легче. Выбросы энергии превратились в слабый пульс. Регулярные толчки внушали спокойствие и уверенность. Маус справлялся с поставленной задачей отлично.
В какой-то момент меня захлестнул поток образов. Радость новой встречи, интерес, грусть, голод...
Я впервые полностью раскрылся навстречу этим ощущениям и обозначил себя. Интерес, уверенность, изобилие пищи...
Последнее чувство передать было сложнее всего. Прятавшаяся на дне моего сознания сущность в принципе не понимала возможность подобного изобилия. Это было невозможно, потому что любая пища мгновенно исчезала и требовалась новая.
Непонимание, удивление, надежда, голод...
Моя готовность поделиться доступом к пище была принята с таким восторгом, что я едва не потерял контроль над растянутыми в пространстве нитями энергии.
Кэтрин предупреждала меня об опасности Пустоты, но я уже видел другую сторону этой силы. Потеря контроля грозила непоправимыми последствиями и мне пришлось изолировать свой разум от чужих эмоций. Это вызвало мощную волну огорчения, которая выплеснулась вовне.
Вся земля на расстоянии пяти метров от меня покрылась толстым слоем пыли. Я не сразу понял, что вместе с эмоциями в реальность выплеснулась капля инородной силы. Вековые камни превратились в ничто за жалкую долю мгновения. Я сумел справиться с возмущением, но было уже слишком поздно.
Хаос обладал собственным сознанием. Это было известно давно и многие адепты этой проклятой силы перед смертью клялись, что слышали в своём разуме голос изменчивой Стихии. И это сознание очень резко отреагировало на появление поблизости неизвестной энергии.
Внешний купол рывком и без всякой видимой причины изменил форму. Плёнка выгнулась и замерла в нескольких сантиметрах от моего лица. Я закрыл глаза, что бы не видеть волны перетекающей перед ними безумной энергии. Последние крохи моего резерва ушли к Микаэлю и путь для таящейся за ним силы был открыт.
В прошлый раз Пустота рванулась в созданную брешь, сметая всё на своём пути. Сейчас я ощущал, что она ждёт.
Пленка Хаоса медленно менялась вокруг меня, обретая черты уродливой пасти. Маус пытался достучаться до меня, но я его просто не слышал. На какое-то время меня просто не стало и мой разум полностью слился с Пустотой. Слияние длилось меньше мгновения, но за это время я прожил целую жизнь. Жизнь вне времени и пространства. Жизнь в вечном голоде и попытках осознать себя.
— Пора, — открывая глаза, бесстрастно произнёс я. Плёнка барьера слегка отпрянула, но больше сделать ничего не успела. Моими глазами смотрела на мир Пустота.
Она подняла руку, с зажатым в ней кинжалом, и нанесла удар в центр оскаленной морды Хаоса.
Глава 9
Точка прокола магической плёнки должна была вызвать цепную реакцию. Для Стихий расстояния были всего лишь условностью материального мира. Зачастую их просто игнорировали. В моем случае сфера Хаоса должна была схлопнуться почти мгновенно. Даже с доступной мне скоростью опередить активацию периметра было невозможно.
