— Как ты смеешь?! — от возмущения у жреца перехватило дыхание. Похоже, он давно привык ко всеобщему преклонению. Местные ваари наверняка ловили каждое слово этого служителя, в надежде приобщиться к его мудрости, — Я позабочусь о том, чтобы ты страдал целую вечность в сиянии моего господина, отродье...
— Смею, — мгновенно перемещаясь вплотную к жрецу и отбивая в сторону его меч, прошипел я.
Аххеб попытался привычно уничтожить препятствие и обиженно зазвенел, столкнувшись с достойным противником. Клинки Пространства не уступали ему в прочности. Поглотить чётко структурированную силу Креона моему оружию не удалось.
Второй удар обрушился на плечо настоятеля и тот рухнул на одно колено. У обычного доспеха в этом месте было сочленение. В любой другой ситуации мой противник уже мог лишиться руки, но не сейчас.
Оранжевый наплечник сменил форму, намертво цепляясь к моему клинку. Со стороны жреца послышался довольный смешок. Возможно, он посчитал, что его трюк сработал. Отчасти так оно и было. Но только отчасти.
Я развоплотил Аххеб и создал его в другой руке. Новый удар и новый блок. Такого носитель божественного доспеха не ожидал, но отреагировать успел. На его месте стоило перейти в контратаку, но реального боевого опыта служителю Креона явно не хватало.
Я многократно увеличил скорость. Доспех противника стремительно обрастал уродливыми наростами, превращаясь в жуткое подобие оранжевого ежа. Удары слились в единый бесконечный звон, который разносился над бездлюдной площадью, как гимн превосходства Предвечной.
Одного обладания божественным доспехом для сражения со мной было мало. Мне почему-то вспомнился Бас. Вот кому всегда было плевать кто перед ним и какими силами обладает его противник. Сломить дух Кейна было практически невозможно и любые божественные подарки были для него всего лишь инструментами. И уж точно мой старый знакомый не стал бы всецело полагаться на чей-то дар. Тем более так безоглядно.
Мне потребовалась почти сотня ударов, чтобы вытащить на поверхность все скрытые в доспехе противника силы. Аххеб выл от ненависти и желания добраться до противника, но сейчас у него была другая задача. И он успешно с ней справился.
Там где есть свет, всегда есть тьма. Каждый имеет свою тень и адепты Предвечной умели использовать этот факт в своих целях.
Из земли ударило в тело настоятеля копье мрака. Истончившийся доспех не успел защитить своего носителя, а сам наполовину оглушенный жрец уже с трудом понимал что происходит.
Я рывком разорвал дистанцию и безразлично посмотрел на дергающееся тело моего врага. Пятиметровое копье Тьмы нанизало служителя владыки Пространства на себя, как бабочку. Оранжевый доспех померк и на землю упал короткий меч настоятеля. Без поддержки своего носителя, этот артефакт работать не мог.
Послание было доставлено. Я стабилизировал созданную структуру и превратил её в самостоятельный объект. На грани чувств слышалось подрагивание энергетического фона. Подкрепление настоятеля было уже рядом. Помощь, которая ему уже не пригодится.
Весь бой занял меньше минуты. Я пробежался взглядом по окровавленным ступеням, отыскивая свой пропуск обратно в Зингар. Голова одного из креонитов валялась в десятке метров от меня. На вершине храма полыхнула вспышка оранжевой энергии, сообщая о прибытии новых сил противника.
Я подхватил свой пропуск, нырнул в пространство теней и понесся в сторону дольмена, через который я попал в это место. Однако, просто так уходить не стал.
Несколько десятков спящих структур разлетелись по всей площади. Часть осела в камнях, но больше половины нашли пристанище в телах погибших жителей деревни, меняя их под свои нужды. Заряда каждой структуры было достаточно для короткого боя. Шансов у таких поделок не было никаких, но и победить врага у меня цели не было.
Время. Мне всего лишь нужно было немного времени. По ногам хлестнула густая трава. Граница поселения осталась позади и почти в тот же миг активировалась большая часть моих закладок.
Тьма меняла мёртвые тела, бросая их в бой против явившихся по сигналу тревоги креонитов. Часть сознания отстраненно контролировала ход сражения. Хотя это и сражением сложно было назвать.
Полтора десятка адептов пространства и пара храмовников просто уничтожала мои поделки, без всякого вреда для себя. Вмешиваться я не собирался. Структуры активировались последовательно и на смену павшим марионеткам поднимались новые.
Позади была уже половина пути, когда над храмовым поселением вспухло объёмное облако темноты. Прощальный подарок креонитам сработал раньше, чем я рассчитывал. Слишком рано они проявили интерес к моему посланию. Овеществленная энергия Тьмы, составлявшая основу огромного копья не выдержала нагрузки и взорвалась мириадами крохотных осколков. Каждый из них, при удачном стечении обстоятельств, мог принести смерть одному из моих врагов.
Однако, креониты не спешили умирать. Все защитники четверок надёжно блокировали выброс тёмной энергии и жертв удалось избежать. Неважно. Гораздо больше меня интересовало другое.
Рассеянные в пространстве частицы энергии Предвечной передали чёткий сигнал. Дюжина креонитов отправилась в погоню за нарушителем границ священного места. За мной.
Каким образом они сумели найти мой след понять не удалось. Зато сразу стало ясно, что двигаются эти существа на своей территории гораздо быстрее, чем я. Даже в пространстве теней.
Через несколько секунд позади появились первые признаки погони. Креониты перемещались короткими порталами и возле дольмена вполне могли оказаться раньше меня.
Я на ходу прочертил во влажной земле длинную борозду своим мечом и влил в неё половину оставшейся у меня энергии. Грубый и энергозатратный, но очень эффективный инструмент создания препятствий погоне.
Справа промялась на метр в глубину земля. Первая атака прошла мимо, но это ничего не значило. Я был уже в зоне досягаемости противника. Правда, второй атаки не последовало.
На пути креонитов поднялась мутная завеса временного барьера, сломавшая настройки порталов. Марш преследователей сбился. Я на миг остановился у входа в дольмен, заливая сырой энергией голову креонита в своей руке.
Взгляд неожиданно зацепился за спящую под стеной девчонку. Креониты пробили заслон и продолжили погоню.
— Какой же ты идиот, Халрат, — подхватывая на руки ребёнка, зло сплюнул в сторону я и бросился внутрь.
Найти точку активации перехода внутри дольмена оказалось не так сложно. Нужное место мягко светилось цепочкой оранжевых рун. Я ударил пропуском в центр рисунка. Дремлющие силы Пространства пробудились, а в следующее мгновение каменный свод треснул и обрушился вниз лавиной камней.
Глава 12
Вспышка оранжевой энергии резанула по глазам, в лицо дохнуло каменной пылью и я вывалился в тёмную кабину межъярусного лифта. Вокруг было пусто и непривычно тихо. На моих руках сонно заворочалась Кири.
