Пространство! Кэти обратилась к своему стилету и мир вокруг заиграл совершенно другими красками. Вахрид с ужасом уставились на существ перекрывавших ей выход на улицу. Один из них словно что-то почуял и шумно потянул воздух носом.
Неожиданно на плечо девушки легла чья-то рука. Кэтрин настолько сосредоточилась на изучении незнакомцев, что банально вздрогнула от чужого прикосновения.
— Кэтрин! — слегка запыхавшись, громко воскликнул Фил, — Не уходи. Я хотел сказать...
Жуткие урчащие звуки перебили парня. Кэти резко повернулась в сторону существ в халатах и увидела, что все они неотрывно смотрели на неё. Глаза незнакомцев полыхали оранжевым светом, а странные звуки слышались из медленно превращавшихся в оскаленные пасти ртов.
Глава 2
Второй ярус. Лабораторный комплекс.
— Во имя Великой Тьмы! — хором ответили оба моих подчиненных и синхронно двинулись к выходу.
Ставки были сделаны. Все приготовления завершены, а шанс переиграть противника высок, как никогда. Мортимер и Клаус начнут грядущее противостояние и мне необходимо будет регулировать поток событий таким образом, чтобы не допустить ответной реакции корпораций или свести её к минимуму.
В плане будущей экспансии Предвечной оставалось ещё очень много белых пятен, но у нас не было времени и возможности рассчитать все более тщательно. В конце концов, мы имели массу преимуществ и вполне могли их полностью реализовать. Вот только история не терпит сослагательного наклонения.
Едва военные покинули кабинет, а я устроился перед экранами наблюдения и взял в руки одну из множества ароматных булочек, по резерву Аххеба прошла волна искажений.
Это было настолько неожиданно, что кусок застрял у меня в горле, а взгляд судорожно метнулся по стене в поисках того экрана, на который транслировались данные Кэтрин. Вахрид была одним из самых тайных и сильных моих союзников. Противник знал о ней только самую общую информацию и того, что я увидел на экране просто не могло быть.
На четвёртом ярусе шёл бой. Не просто случайная стычка со случайными Призванными, а самая настоящая битва не на жизнь, а на смерть. Вокруг Кэтрин бурлила такая буря энергии, что само пространство рвалось вокруг. Изображение постоянно шло рябью. Выделенный для наблюдения узел шатало в потоках силы, как ветхую лодку во время шторма.
— И кто же вам так не понравился, мисс Стакман? — задумчиво произнёс я.
Вмешиваться в происходящее я не хотел. Во-первых, вахрид была достаточно сильна, чтобы справиться практически с любым противником в Зингаре. А во-вторых, моё появление на четвёртом ярусе, посреди идущего сражения, вызовет такую ответную реакцию, к которой мы сейчас не готовы. Тот же Кай наверняка воспользуется случаем и постарается использовать сложившуюся ситуацию против меня.
Хотя...сейчас у него оставалось не так уж много вариантов воздействия. Изолировать или банально убить меня Призванный уже не мог. Зато мог осложнить жизнь моим подчиненным. Чем, по всей видимости, и решил заняться после моего визита. И сделал он это невероятно изящно и своевременно.
В полыхающем сразу несколькими Стихиями просторном зале метались рыжие тени. Слуг владыки Пространства отличить от других разумных было несложно. Странные размазанные силуэты иногда неподвижно замирали на месте и в какой-то момент мне удалось рассмотреть одного из нападавших. Вот только поверить своим глазам оказалось очень сложно.
Искаженное изображение скрывало некоторые детали, но мозг легко дорисовывал их сам. Вплоть до особой вышивки на ритуальных халатах посвящённых верховному богу девятки. Этого просто не могло быть. В Зингаре не существовало храма Креона, а значит и этих жутких убийц не должно было быть ни на одном ярусе мегаполиса. Но они были здесь. И не один, а полноценная четвёрка, олицетворявшая все грани могущества Отца-Пространства.
Прямо на моих глазах один из креонитов остановил время на несколько метров вокруг себя и легко ушёл от направленных на него атак Кэтрин. Вахрид не стеснялась использовать всю доступную ей мощь и просто уничтожала всё вокруг. Целым оставался только небольшой участок вокруг девушки.
Раньше это был коридор и какое-то подсобное помещение. Теперь понять это было довольно сложно, потому что всё вокруг превратилось в руины. Иногда на креонитов бросались люди в элегантных костюмах или форме какого-то заведения. Видимо, посланцы главы корпорации Крейон Технолоджис застали мою подчиненную в ресторане. Где эти бедолаги прятались от буйства сил осталось для меня загадкой.
Потому что во время этих атак люди очень быстро гибли. Кэти не стремилась защитить взятые под контроль живые снаряды, а слуги Креона вообще не утруждали себя реакцией на такую агрессию. Всё их внимание было полностью сосредоточено на вахриде. Казалось, четвёрка странных мужчин в ритуальных халатах полностью контролирует ситуацию и им ничего не стоит прихлопнуть своего противника. Однако, это было далеко не так.
Клыкастые пасти, служившие отличительным знаком боевых форм этих мхевари, были растянуты до предела. Им противостояние тоже давалось нелегко. Двое уже были на грани истощения, а резерв Кэти опустел всего на две трети. Вахрид уже сейчас могла спокойно покинуть поле боя. Оставшиеся креониты не решились бы её преследовать.
Из четырёх аспектов первыми выбыли из схватки адепты пространственного перемещения и барьеров. Эти двое отвечали в группе за поддержку. Боевики были гораздо сильнее, но догнать противника они были физически не способны. Не тот профиль.
За силу, близкую по уровню к вахридам, эти существа платили очень узкой специализацией. Единственный успешный эксперемент жрецов Креона, который их господин сумел повторить в новом мире. Мой прежний господин справился лучше, но владыка Пространства сумел поставить создание таких слуг на поток. А я так и остался один.
Атакующий аспект Пространства превращал всё вокруг моей подчиненной в труху. Кэти упорно держалась и ни на шаг не отходила от подсобного помещения. Более того, она тратила немалую часть своих сил на защиту этой комнаты. Такое расточительство должно было иметь очень веские основания.
К месту событий отправилась группа Майсоров. Кэтрин усилила давлении на оставшихся в строю противников и неожиданно метнула свой стилет в адепта барьеров. Поступок довольно опрометчивый и глупый. Расставаться со своим единственным оружием, пусть и таким никчемным, не рискнул бы в бою ни один настоящий воин.
Креониты были воинами с самого рождения. Они знали ценность оружия в руках врагов и своей жизни на поля боя. Но они даже не подозревали с кем они имеют дело.
Пасть барьерщика расползлась от уха до уха. Он выжал себя досуха, но сумел создать вокруг летящего стилета толстенный щит. Он буквально сковал его в воздухе, превратив в бесполезный кусок металла. И умер.
Это шокировало остальных и стоило жизни адепту аспекта Времени. Кэтрин так долго готовила эту атаку, что даже я с трудом смог её заметить. Сила Разума позволяла управлять восприятием окружающих, даже если они были защищены на все сто процентов от любого вмешательства.
