Мимо проносился непрерывный поток транспорта, наполняя воздух вокруг вонью сгоревшего топлива и равномерным шумом.
В итоге я все же решил добираться до отеля пешком. Долго, но зато надёжно. Людей вокруг было достаточно много, но все спешили по каким-то своим делам. Уткнувшись взглядом в мостовую, прохожие не обращали внимания ни на что вокруг. За десять минут я не заметил ни одной улыбки или хотя бы просто радостного лица. Жизнь на первом ярусе таких излишеств не предусматривала.
Я шёл вдоль проезжей части, периодически отмечая для себя интересные модели флаеров. Мысли о текущей ситуации и дальнейших планах удалось на время отодвинуть подальше. Впервые за последние дни я просто гулял и ни о чем конкретном не думал. Не опасаясь за собственную жизнь и не ожидая постоянно внезапной атаки. Долгих три с половиной минуты.
Из потока транспорта неожиданно вынурнул небольшой флаер и приземлился рядом со мной. Прохожие вокруг резко ускорились и стали смотреть куда угодно, кроме как на меня. Дверца машины гостиприимно открылась, а внутри, ожидаемо, никого не оказалось.
Я обогнул транспорт и пошёл дальше. Ситуация повторилась ещё трижды, прежде чем я не выдержал.
— Ты реально считаешь, что я сяду в одну из этих хреновин, после того что ты сделал с тем бедолагой на парковке? — чуть наклонившись вперёд, произнёс я.
— Наша система абсолютно безопасна, мистер Хан, — обиженно ответил мне изнутри голос электронной помощницы, — Каждый джет проходит полноценную проверку перед выходом на маршрут. Мы заботимся об исправности нашей технике и вашей безопасности.
— Хорош, Маус, — захлопывая дверцу, проворчал я, — Это даже не смешно. Ты знаешь что мне нужно…
На этом попытки главаря Пауков не прекратились, за следующие тридцать минут я ощутил себя объектом интереса всей встречной уборочной техники, механических рекламных манекенов и даже трёхмерных красоток из рекламы.
Вскоре я просто перестал обращать на все это внимание и просто шёл вперёд. Улицы вокруг ничем не отличались друг от друга и у меня начало складываться впечатление, что я топчусь на месте. Однако это было не так.
Некоторые здания были настолько уродливыми, что перепутать их с чем-либо было невозможно. Я прошёл примерно треть пути до знакомой территории, когда Маус сменил тактику.
— Эй, мистер, — произнёс за моей спиной женский голос, — Это не вы уронили?
Я обернулся и увидел пожилую даму, которая протягивала мне коммуникатор. Пару секунд я смотрел на неё, прикидывая различные варианты, а потом медленно покачал головой.
— Нет, — произнёс я, — Наверное вы ошиблись.
Эта нелепая игра оказалась очень утомительной. После десятка однообразных попыток я перестал реагировать на людей вокруг. Маус включил тяжёлую артиллерию и начал взламывать все экраны на моём пути.
«Хан, возьми хренову трубку!» — в разнообразных вариациях мелькало вокруг.
Некоторые прохожие удивлённо останавливались и начинали обсуждать странные послания, но надписи быстро исчезали, сдвигаясь одновременно со мной.
Настойчивость главного Паука мне очень нравилась. Может и не зря я выбросил коммуникатор. За время прогулки я сумел открыть для себя множество необычных способов связаться с интересующим тебя человеком. Технологии позволяли творить в этом направлении настоящие чудеса и ещё раз подтвердили мою неприязнь ко всевозможные устройствам, которые местные жители устанавливали в свои тела.
Когда проходящий мимо цепень с металлическим воротником на пол лица неожиданно начинает требовать твоего внимания, а сам обладатель устройства только удивлённо округляет глаза — по неволе задумаешься о безопасности подобных штуковин.
На пределе видимости появилась знакомая вывеска, которую я несколько раз видел из переулка возле Розового пони. До гостиницы оставалось совсем немного и можно будет наконец отдохнуть.
В этот момент передо мной, загораживая вид, приземлился очередной арендный флаер. Видимо трюки у главаря Пауков наконец закончились и он пошёл на второй круг.
Эта машина оказалась чуть больше предыдущих, а когда, привычно и без моего участия, открылась дверь, внутри я увидел худощавого мужчину с породистым лицом, чем-то неуловимо напоминавшего готового к бою грызуна. Длинные тонкие пальцы были добела сжаты на руле, а край рта кривился в язвительной усмешке.
— Доволен? — повернувшись ко мне, бросил водитель.
— Более чем, — усаживаясь на пассажирское сиденье и закрывая за собой дверь, ответил я, — Надумал поговорить?
Глава 3
— Ты невероятно упертый говнюк, Хан, — поднимая флаер в воздух и ловко врываясь в плотный поток транспорта, проворчал водитель.
— И я рад познакомиться с тобой лично, Маус, — ответил я, — Как тебя зовут на самом деле?
— Я, по-твоему, настолько похож на идиота? — недовольно спросил глава Пауков, — Да и с чего ты вообще взял, что я Маус? У меня есть определённые полномочия и я могу вести с тобой переговоры…
— Я устал, — перебил собеседника я, откинувшись на подголовник мягкого кресла, — День выдался не из лёгких, поэтому давай мы опустим ту часть разговора, где ты строишь из себя невинную овцу, а я, с пеной у рта, доказываю свою правоту. Просто назови имя, по которому я могу к тебе обращаться вместо клички домашнего питомца, и перейдём к делу.
— Мик, — немного подумав, с тонкой улыбкой ответил водитель, — Если тебе так будет спокойнее, можешь звать меня так.
— Договорились, Мик, — кивнул я, — А теперь давай обсудим план наших совместных действий.
Мимо проносились здания и улицы. Совсем недавно я видел почти такую же картину из окна машины корпов. В тот раз все закончилось довольно печально и мысль об этом постоянно держала меня в тонусе, не давая усталому организму впасть в дрему.
— Ты ведь понимаешь, что я обязан тебя убить? — после долгого молчания произнёс Маус, — Это решит большую часть моих проблем и позволит спокойно жить дальше.
— Это тебе ничего не даст, — ответил я, — И ты сам это прекрасно понимаешь. Не знаю зачем поднимать такую очевидную тему. Даже если ты предъявишь рыжим мой труп — ничего не изменится. Корпы обязаны найти виновного в смерти своих коллег, а ты в этом виноват не меньше меня. Может даже больше.
— Дерьмо, — сквозь зубы прошипел Маус.
— Да, — согласно кивнул я, — Ситуация не очень приятная, но в ней есть свои плюсы.
— Теперь я могу говорить, что Пауки, при необходимости, могут даже Призванных устранять? — с сарказмом спросил Мик.
— Это, кстати, тоже, — об этом я не подумал. Если говорить о репутации банды, то такое заявление может быть очень весомым в любом споре, — Но я имел в виду кое-что другое. Пауки влезли в это дело по самое брюхо, но первичная цель корпов была другой. Они поехали на встречу с одним непонятным типом и пропали без вести. Трупы всей группы обнаружены на трассе при довольно странных обстоятельствах. Кого в первую очередь будут искать корпораты?
