— Следуйте за мной, сэр, — не оборачиваясь произнёс он.
Внутри нас встретила группа из четырёх вооружённых бойцов. Напарник моего проводника болтал о чем-то со своими товарищами. Майсоры видели на первом этаже вдвое больше людей. Значит здесь были не все.
— Джейк, какого хрена ты покинул пост? — повернулся к нам один из фрименов, — Смена только через двадцать минут. Если босс заметит, то опять огребешь.
В этот момент охранник заметил меня и озадаченно замолчал. Остальные тоже смолкли и настороженно уставились в мою сторону. Я при этом безмятежно осматривал окружающую обстановку, выискивая следы отсутствующих в просторном холле бойцов.
— Кто это с тобой? — подозрительно спросил тот же человек. Видимо старший, потому что его форма и вооружение слегка отличались от остальных. Внутри бойцы Каста уже не считали нужным скрывать оружие и, судя по его количеству, были готовы отразить полноценное вторжение на свою территорию.
— Это к хозяину, — слегка изменившимся голосом ответил мой подопечный, — Я проведу.
— С фига? — тут же напрягся начальник поста, — Босс сегодня никого не принимает. Он ещё вчера об этом сказал. С тобой всё нормально, Джейк?
— Личный приказ, — без единой эмоции в голосе, ответил мой проводник, — Только что сообщили. Я проведу.
— Джейк? — шагнув ближе и взявшись за рукоять компактного автомата, висевшего на груди, произнёс фримен. Его подчинённые моментально отреагировали на тон своего начальника и начали расходиться в стороны, беря меня на прицел, — Кто этот человек? И…что с твоими глазами?
— Я в норме, — рыкнул в ответ странно изменившимся голосом мой спутник. Мутация стремительно ускорялась и мне все сложнее становилось её сдерживать, — Мы спешим. Босс ждёт.
— Подождёт, — жёстко ответил фримен, — Иди-ка в каптерку, Джейк. А мы пока пообщаемся с твоим дружком.
Что ж, жаль. Я рассчитывал пройти беспрепятственно хотя бы первый этаж. Охранники не спускали с меня глаз и это давало мне определённое преимущество. На свого сослуживца они практически не обращали внимания.
«Вперёд,» — мысленно скомандовал я, одновременно убирая все блоки и до максимума ускоряя процесс изменений. Сам при этом слегка развёл руки в стороны и широко улыбнулся.
— Мне хотелось бы избежать лишнего шума, господа, — произнёс я.
Мутант, стремительно теряя человеческие очертания, ринулся вперёд и снёс сразу троих охранников. Я отпрыгул в сторону и перекатом ушёл за широкий выступ стены. В пол ударила короткая очеред, но почти сразу послышался сочный хруст ломаемых костей. Вмешиваться в схватку не пришлось. Изменённый сделал всю работу за меня.
Изувеченное тело начальника поста валялось на том же месте, где он стоял пару мгновений назад. Человек был ещё жив и пытался дотянуться до переговорного устройства у себя на плече.
— Не стоит, — ножнами концентратора отбрасывая окровавленную руку фримена в сторону, произнёс я, — Мы сами сообщим мистеру Касту о своём визите.
В глубине здания послышалась тревожная перекличка охранников. Оружие фрименов было оснащено специальными устройствами и стреляло почти бесшумно, но рев монстра заглушить было не так просто.
— Веди, — глядя в залитые Тьмой глаза чудовища, приказал я, — Мне нужен хозяин этого здания.
Монстр дергано мотнул башкой и, периодически припадая на все четыре лапы, побежал в сторону широкой лестницы. Я обнажил меч и последовал за ним. Переговоры определенно могли затянуться.
На лестницу высыпали несколько охранников и я снова использовал измененного, как живой таран. Двоих фрименов он снёс сразу и буквально размазал их по стене. Однако люди Каста не растерялись и открыли по непонятному чуловищу шквальный огонь. Пули щелкали по чёрной чушуе и рикошетом уходили в стороны. В этот момент мне даже показалось, что я зря начал переживать.
Пару оставшихся автоматчиков я легко зарубил со спины и мы двинулись дальше. Из распахнутых дверей второго этажа в грудь чудовища ударила тугая струя огня. Запах паленой кости начал разъедать ноздри, а мутант впервые взревел от боли, а не от ярости.
Снизу послышался тяжёлый топот спешащей подмоги. Я поднял с пола автомат одного из погибших фрименов и, перегнувшись через перила, дал длинную очередь на весь магазин. Попасть ни в кого не рассчитывал. Просто хотел задержать спешащих к месту схватки бойцов. Удалось. Подмога рассредоточилась по укрытиям и накрыла огнём пустую лестничную площадку.
Я легко преодолел оставшиеся до второго этажа ступени и уставился на обгорелого измененного, который остервенело трепал тело огнеметчика. На втором этаже было тихо. Об этом же говорили Майсоры, но фримены постоянно перемещались внутри здания и ситуация могла измениться в любой момент.
Немного подумав, я решил не оставлять противника за спиной. Тяжёлого оружия у них не было, а значит мой подопечный вполне мог справиться с ними самостоятельно.
— Убей, — отправляя чушуйчатую тварь вниз, произнёс я, а сам осторожно пошёл на следующий этаж.
Здоровенная туша тяжело протопала мимо и снизу послышалось множество едва слышных хлопков. Изменённый словно спускался на первый этаж под звуки оваций восторженной публики. Мгновением позже послышались полные боли и ужаса вопли этой публики. Обратный путь был свободен.
— Шалый! Шалый приём! — очнулась рация на груди ближайшего трупа, — Что у вас там происходит? У нас все камеры сдохли.
Маус очень своевременно вступил в дело. Я вернулся назад и прихватил с собой переговорное устройство. Если это единственное средство связи, оставшееся у противника, то можно было узнать много интересного.
— Первый пост! Приём! Доложите обстановку, — послышался спокойный голос, — Если не выйдете на связь в течении минуты, то я активирую тринадцатый протокол.
Видимо это был сам Майкл Каст. В голосе этого человека не было даже тени тревоги. Учитывая, что он уже много лет руководит частной военной компанией, в этом не было ничего удивительного. Жаль, что я не был в курсе внутреннего регламента этой организации и не знал что означает этот протокол.
Контролирующая нить, соединявшая меня с измененным, дрожала и вибрировала. На её поддержание уходило достаточно много энергии, но, после проведённого ритуала, такого истощения, как в прошлый раз я не ощущал. Думаю, при необходимости, я мог бы некоторое время удерживать под контролем даже пару монстров.
Путь на третий этаж преграждала массивная стальная дверь. На плане здания её не было. Майсоры тоже не сообщали о такой преграде. Видимо местный хозяин активировал одну из защитных систем. Об этом же говорило свежее каменное крошево и половина торчащей с нашей стороны ступени.
— Маус, — набрав номер подчинённого, произнёс я, — Мне нужен проход на третий этаж.
— Минуту, — быстро ответил Паук, но вскоре послышался его разочарованный голос, — Эта преграда на чистой механике. Я ничего не могу сделать.
