— Мелисса, для того чтобы делать какие-либо выводы или давать обещания, мне необходимо осмотреть источник. Это возможно? — уточнил я.
Хранительница задумалась на долгую минуту. Для неё, несмотря на недавние события, я все так же оставался чужаком. Странным и довольно опасным. Подпускать такого человека к главной реликвии своего культа я бы, на её месте, не стал. Более того, любой служитель Предвечной однозначно попытался бы убить постороннего за попытку сделать что-то подобное. Однако речь сейчас шла о совсем другой вере. И законы у неё были другими.
— Если это не нанесёт вреда ему или этому месту, — наконец произнесла моя собеседница, — И я не уверена, что Источник позволит вам близко познакомиться со своими тайнами. Иногда мне кажется, что он уже давно обрёл свой разум и находится на грани осознания себя.
— Близко не нужно, — улыбнулся в ответ я, — Достаточно понять принципы его работы. За сохранность структур вы можете не переживать. Соответствующий опыт взаимодействия с накопителями такой ёмкости у меня уже есть.
— Откуда? — удивлённо округлила глаза хранительница, — Камни Риналы — сильнейшие накопители природной энергии во всем Зингаре. Об этом прямо говорится в священных книгах почти всех известных культов. Никто из Сил и их воплощений не сумел создать ничего подобного.
— Триста лет назад служители Предвечной затопили энергией нашей Покровительницы весь первый ярус, — поднимаясь с травы и направляясь в сторону каменной глыбы, произнёс я, — Откуда, по вашему мнению, они взяли такой колоссальный объем силы, госпожа Мелисса? Возможно в ваших книгах есть далеко не вся информация.
Оставив собеседницу, растерянно нахмурившую лоб, в одиночестве, я неспешно подошёл к серому и невзрачному обломку скалы. Трудно было поверить, что это штука всего несколько минут назад так мощно полыхала энергией Жизни, что могла уничтожить весь третий ярус.
Сейчас накопитель спал. Сила отступила в глубину и почти не просматривалась даже с помощью темного зрения, но я не сомневался, что она может мгновенно пробудиться и уничтожить любую угрозу. Главное, чтобы подобной угрозой камень не счёл моё вторжение.
В беседе с хранительницей я слегка приврал. Обычного осмотра для меня было недостаточно и я собирался провести ряд более глубоких исследований. Источник согласился на союз с Предвечной и этим обеспечил мне возможность взаимодействия с ним. Кто был инициатором союза сейчас было не так важно. Главное было не это.
Ключи. Я скользил измененным взглядом по поверхности накопителя, выискивая необходимые мне точки входа. Поляна вокруг претерпела изменения, но это были только последствия и внешнее отражение внутренних процессов Источника. Его взаимосвязь с Предвечной была гораздо глубже, чем могло показаться на первый взгляд. И сейчас мне необходимо было найти эти изменения.
Высеченные много веков назад символы почти не изменились. Только истинный знаток древнего языка мог выделить сместившиеся на долю миллиметра линии, которые в корне меняли значение рун. Я к таковым точно не относился, поэтому старался обращать внимание на течение энергии вокруг знаков. Возможно, обладая всей полнотой собственной памяти, разобраться в хитросплетениях забытого языка было бы проще, но сейчас мне приходилось обходиться тем что есть.
Вскоре мне удалось выделить три символа, которые мгновенно впитывали рассеянную поблизости энергию Тьмы. Несколько лёгких импульсов убедили меня в правильности моих наблюдений. Настало время переходить ко второму этапу моего эксперимента. Я протянул руки к двум рунам, находившимся на уровне моей груди. Ядро моей силы отреагировало почти в ту же секунду и я почувствовал возникшую между мной и Источником связь. Одновременно позади меня раздался встревоженный голос хранительницы.
— Не стоит этого делать, мистер Хан, — произнесла она, — Касаться камня могут только верховные служители Риналы. Всех прочих ждёт неминуемая смерть.
— Об этом нужно было предупреждать раньше, госпожа Мелисса, — сдавленным от напряжения голосом, ответил я.
Руки неудержимо тянуло к серой поверхности скалы. Энергия Источника пришла в движение и плескалась сразу за тонкой плёнкой, отделявшей чудовищные объёмы накопленной силы от реального мира. Тело словно парализовало. Будто со стороны я увидел зеленоватую вуаль, опустившуюся с вершины скалы и быстро окутавшую моё тело. Я ощутил мощное давление на затылок. Перед глазами маячила третья руна, с каждой секундой становившаяся ближе. В следующее мгновение, словно силы накопителя устали ждать, я ощутил сильнейший толчок и меня рывком бросило вперёд.
— Останови…
Глава 21
Запоздалый вскрик Мелиссы остался далеко позади. В глазах полыхало зелёное пламя. Я падал. Летел в бурлящую далеко внизу изумрудную бездну. Предвечная, собственная сила и все ощущения остались далеко позади, вместе с моим телом.
Голый огрызок моего сознания, как крохотный метеорит, стремительно приближался к огромной сфере энергии Жизни. По сторонам, кроме редких вспышек и размазанных от скорости нитей, ничего видно не было. Поверхность ядра накопителя стремительно закрывала обзор, пока кроме волнующейся зеленоватой структуры в окружающем меня мире не осталось ничего.
До столкновения оставались считанные мгновения и я инстинктивно сжался, ожидая чудовищного удара, после которого меня не станет. Однако его так и не произошло.
Из глубин зелёной энергии поднялся антрацитово-черный остров. Скорость резко упала. Если бы у меня было хоть какое-то подобие физического тела, то оно бы просто превратилось в кашу от такой остановки. Но его не было и я плавно коснулся чёрной поверхности призрачным подобием ног.
Изумрудный свет жег глаза. Я чувствовал, что задыхаюсь в волнах чужеродной энергии, хоть дышать мне было нечем. Глубоко подо мной происходили какие-то сдвиги. Я ощущал постоянные толчки и отчётливо осознавал, что стою на тонкой корке энергии Предвечной, которая отделяет меня от падения в обжигающее ядро силы Источника.
Один за другим, со дна зелёного океана всплывали дополнительные тёмные острова, пока не заняли все пространство до самого горизонта. Вскоре дышать стало легче, словно сила Покровительницы оградила меня от влияния чужеродной энергии. Что-то внутри меня твердило, что сейчас сфера Источника ровно на половину покрылась чёрной коркой и со стороны выглядела точно так же, как тот стеклянный шар, который я так нелепо разбил во время теста.
Только сейчас я сумел нормально осмотреться и с трудом подавил в себе порыв сбежать обратно в реальный мир. Отчасти это удалось благодаря тому, что я просто не знал как это сделать.
Величие увиденного потрясало и ужасало одновременно. Возможно именно так видели мир воплощения Сил. Человеческий разум просто не мог полностью воспринять это зрелище. Я чувствовал, как моё сознание сжимается в точку и стремится закрыться, сбежать, остаться в темноте и неведении.
Однако такой возможности у меня не было. Я просто не мог закрыть глаза и это сводило с ума, словно меня заставляли смотреть на жаркое пламя, безжалостно обжигающее кожу и сжигающее волосы. Пытка была просто невыносимой, но в какой-то момент я всё же смог изменить свое восприятие, представив, что всё вокруг меня просто картинка. Красивая и очень реалистичная, но не имеющая никакого отношения к действительности. Этот простой ход позволил мне иначе взглянуть на ситуацию и попытаться понять что же мне всё-таки пытаются показать.
