В словах работника комплекса я увидел намёк на возможность получить новый опыт. В рекреационной зоне имелось множество видов развлечений и я был уверен, что среди них найдется что-то, подходящее моим требованиям.
— Это крайне печально, — вздохнул я, — Быть может вы подскажете, где я мог бы получить подобное…удовольствие?
— Разумеется, сэр, — радостно ответил парнишка, — Я введу необходимые координаты в навигационную систему вашего транспорта. Она подскажет куда нужно ехать. Держите направление на северный угол территории комплекса.
— Благодарю, — усаживаясь за руль и осторожно присматриваясь к системе управления, ответил я. Руль, две педали — ничего необычного. По идее, сложностей возникнуть не должно.
— Хорошего дня, сэр, — закончив вводить данные на своём планшете, попрощался работник комплекса и поспешил к следующему гостю, уже дожидавшемуся своей очереди.
— Хорошего дня, — пробормотал я и нажал правую педаль.
Машинка дернулась и, с мерзким скрежетом, впечаталась задним бампером в высокий бордюр. Несколько секунд поисков увенчались успехом и я сумел переключить направление движения. К счастью, дорожка рядом с парковкой была пуста и дальше мой эксперимент обошелся без происшествий. Слегка промазав с траекторией и зацепив колесом тщательно подстриженный газон, я выбрался на дорогу.
Над панелью приборов тут же появилась яркая стрелка, а приятный женский голос сообщил, что на следующем перекрёстке мне нужно свернуть направо.
Скорость позволяла не особенно заботиться о наблюдении за дорогой. Быстро стало понятно, что мисс Сарт везла меня к месту пребывания почти на максимальной скорости. Зато я сумел освоиться с управлением и не опасался собрать прогуливающихся вдоль обочины людей.
Через десять минут и несколько поворотов, тот же голос сообщил мне, что я прибыл на место. Правда, кроме небольшого навеса со скучающим под ним работником, рядом ничего не было. Мелькнула мысль, что парень ошибся, но для этого нужно было уточнить ситуацию у его коллеги.
— Добрый день, — первым вежливо поздоровался со мной очередной работник рекреационной зоны, — Покататься?
— Да, — поняв, что никакой ошибки нет, ответил я.
— Проходите сюда, сэр, — показав на небольшую площадку под навесом, произнёс работник.
Я выполнил требование и остановился в центре огороженного хлипкими перилами пространства. Парень нажал пару кнопок на небольшом пульте и площадка плавно двинулась вниз.
— Хорошего отдыха, сэр, — громко выкрикнул парнишка, но я его уже не слышал. По ушам, пробившись сквозь образовавшиеся вокруг лифта проёмы, ударил дикий рев десятков машин.
Глава 10
Под землёй мне открылось огромное помещение, расчерченное ровными рядами колонн. Высота потолков была около пяти метров и эхо многократно усиливало звук проносящихся по извилистой трассе машин. Исключительно колёсных, но это никак не влияло на их скоростные характеристики.
Внизу меня встретил улыбчивый мужчина в ярких оранжевых наушниках и перемазанном чёрными потеками комбинезоне. В отличии от остального персонала комплекса, этот человек был гораздо старше, но это было даже к лучшему. Я уже немного устал от одинаковых до тошноты лиц местных сотрудников.
— Первый раз у нас, сэр?! — перекрывая шум, выкрикнул работник и я только кивнул в ответ. Разговаривать в такой обстановке было решительно невозможно. Мужчина тут же поманил меня за собой и пошёл в сторону бетонной постройки с огромными окнами.
Внутри горел свет и было значительно тише. Хотя и здесь невыносимо воняло перегретой резиной и машинным маслом.
— Опыт вождения есть? — сняв наушники, спросил сотрудник гоночного полигона. На груди комбинезона с трудом читалось его имя.
— Нет, Марк, — покачал головой я, — Разве что в пределах пары поездок по территории рекреационной зоны.
— Новичок значит, — окинув меня задумчивым взглядом, пробормотал Марк, — Тогда на основную трассу вам пока рано, сэр. Одевайтесь!
Работник указал на длинный ряд разноцветных комбинезонов в углу помещения. Там же на полке стояли шлемы. Быстро подобрав мне подходящее снаряжение, Марк проводил меня к задней двери здания.
За ней обнаружился ряд небольших транспортов с крохотными колёсами. Сидеть нужно было практически на земле и ничего кроме двигателя и руля у них не было. Чуть дальше находилась ещё одна трасса, в несколько раз меньше основной. Пустая.
— Это карты, — представил мне свое оборудование работник комплекса, — Отличный вариант для начинающих. Этот трек в основном пустует, поэтому вам никто не будет мешать. Принцип управления такой же, как у наших тележек наверху. Скорость — сильно выше. Если застрянете где-то — поднимите руку и я вам помогу.
— Надеюсь это не понадобится, — с сомнением осматривая свой источник нового опыта, ответил я.
Марк, тем временем, выкатил карт на середину трассы и быстро сменил в нем источники питания.
— Садитесь, сэр, — вскоре произнёс мужчина, — Всё готово.
Я забрался на жесткое водительское сиденье и положил руки на руль. Марк быстро отрегулировал что-то за моей спиной и кресло чуть изменило форму, идеально обтекая мою фигуру.
— Вперёд! — отходя в сторону, выкрикнул Марк и я, помня только об огромной инерции электрической машинки, на которой сюда приехал, вдавил педаль в пол.
Карт рявкнул мотором. Пространство за забралом шлема смазалось в полосу, а следом я ощутил удар головой о рулевую колонку. Шлем выдержал. Проехал я где-то метров двадцать, лихо врезавшись в ограждение трассы.
Через пару минут меня вернули на трек. Марк молча вытянул машину из ограждения и жестами показал мне, чтобы я действовал аккуратнее. Вторая попытка.
Машинка медленно двинулась вперёд. Руль был настолько тяжёлым, что я с трудом сумел попасть в поворот. Первый круг по небольшой трассе отнял у меня столько сил, словно я всю дорогу тащил карт на себе. Правда, дальше пошло легче.
С увеличением скорости, управлять машинкой стало проще. Я наматывал круги по треку, каждый раз немного наращивая скорость. Вскоре в поворотах начали визжать шины и мне впервые пришлось воспользоваться педалью тормоза.
Через некоторое время я настолько увлёкся, что совершенно перестал обращать внимание на окружающее. В моем сознании остались только три вещи — я, ревущий подо мной карт и извилистая трасса.
В какой-то момент я понял, что соскальзываю с траектории. Впереди мелькнуло приближающееся ограждение и обычным ушибом я мог уже не отделаться. Тело отреагировало само. Небольшой импульс силы толкнул переднюю ось обратно и я продолжил движение, на жалкую пару сантиметров разминувшись с отбойником.
— А вот это уже интересно, — не слыша собственных слов, пробормотал я.
Педаль тормоза быстро была забыта. В сумерках подземной трассы, частые вспышки тёмной энергии заметить было невозможно и я пользовался этим на полную.
