— Нам ведь… — попыталась остановить меня девушка, прекрасно знавшая правила комплекса.
— Доверьтесь мне, Алекса, — успокаивающе улыбнулся я, а уже в следующую секунду стеклянные двери разошлись в стороны и мы попали в холл здания.
Я глубоко вздохнул и начал нагнетать энергию в выделенную область возле ядра. Я пытался создать из неё маяк, который можно будет использовать в то же мгновение, как он мне понадобится. Источник комплекса неожиданно отреагировал на мои усилия и создал несколько дополнительных каналов, помогая мне стабилизировать конструкцию.
Вскоре я ощутил отголоски чужого присутствия в своём сознании и удовлетворенно улыбнулся. Создание якоря было завершено.
За стойкой, одетый в тщательно выглаженную форму, стоял приветливо улыбающийся администратор. Тезке распорядителя банкетного зала Обители Совета настолько подходил выбранный образ, словно он всю жизнь был сотрудником Ласкового Утра. Удивительная мимикрия.
— Добрый вечер, мистер Хан, — едва мы подошли ближе, первым поздоровался Рональд, — Прикажете подать в номер ужин или напитки?
— Напитки там уже есть, Рональд, благодарю, — вежливо ответил я, — Всё в порядке?
— Да, сэр, — кивнул администратор в сторону нескольких человек в форме обслуживающего персонала, тщательно упаковывавших какую-то статую в углу холла, — Заканчиваем консервацию пустующих помещений. По этой причине отключены лифты и перекрыта лестница на верхние этажи. Приносим за это свои извинения. Возможно, вы и ваша спутница, пока прогуляетесь по территории комплекса?
Алексу мало интересовало как её воспринимает работник рекреационной зоны. Вернее, она прекрасно это понимала, но сейчас ей не было до этого дела. Девушка наслаждалась самим фактом своего присутствия в этом месте и исполнением своей давней мечты. Она всем своим естеством впитывала окружающую обстановку и непрерывно скользила взглядом по помещению.
Возможно поэтому изменения в окружающем пространстве первой заметила именно она. Сначала полыхнул замыканием расположенный над выходом из здания сенсор движения. Следом на пол рухнула стойка с рекламными проспектами комплекса и из дальнего угла помещения послышался истеричный смешок.
Алекса вздрогнула и моментально прижалась ко мне всем телом, испуганно глядя на рассыпанные по полу брошюры.
— Мистер Хан, — пробормотал она, — Я…
— Алекса, — взяв девушку за подбородок и повернув её голову к себе, успокаивающе произнёс я, — У меня к вам будет небольшая просьба.
— Я слушаю, — то и дело пытаясь скосить глаза в сторону непонятного происшествия, пугливо ответила девушка.
Я достал из кармана коммуникатор и вложил его в руку своей спутницы. В очередной раз восстанавливать все номера мне не хотелось. Алекса непонимающе посмотрела на устройство, а потом на меня. Где-то позади со скрипом сдвинулось с места кресло.
— Сейчас вы достанете свой блокнот и отправитесь в увлекательную прогулку по территории комплекса, — произнёс я, — Я присоединюсь к вам в ближайшее время.
Девушка откровенно паниковала и не понимала что происходит. Я отвёл её к выходу во внутреннюю часть рекреационной зоны и легонько подтолкнул в спину. Алекса, на полном автомате, пошла прочь, а я спокойно вернулся в здание.
За спиной, с тихим шорохом, закрылась дверь и я одним слабым импульсом уничтожил электронную часть замка.
— Я тебя нашёл! — раздался радостный крик из пустоты рядом с упавшей стойкой.
— Нашёл, представляешь? — донеслось от противоположного выхода из фундамента.
— Это было трудно, — с серьезностью маленького ребёнка, сообщил третий голос.
— Майкл, — отпуская на волю запертую до поры энергию Предвечной, произнёс я, — Честно говоря, мне уже несколько надоело тебя убивать.
Глава 2
— Надоело? — с детской обидой отклинулось разом несколько голосов, — Тебе надоело?!
Во время первой нашей встречи прайсеры молчали и действовали крайне рассчетливо и хладнокровно. В одиннадцатом районе копии Каста уже пытались со мной разговаривать и в целом вели себя довольно нервно. А сейчас… Сейчас адекватность покинула их окончательно. У меня сложилось впечатление, что они пытаются наладить контакт, но сами не понимают зачем им это нужно и как это сделать.
— Очень, — занимая позицию в центре помещения и окутывая свое тело защитной плёнкой из энергии Первородной, честно ответил я, — Это уже превращается в какую-то рутину, а муторную и однообразную работу не любит никто. Зачем ты пришёл на этот раз?
Переодетые в форму сотрудников комплекса члены моей группы сопровождения очень натурально изображали панику. Администратор безуспешно пытался дозвониться до своего руководства. Работники, пугливо озираясь, отступали в сторону технического помещения возле лестницы.
— Зачем я пришёл? — удивлённо переспросил один из невидимок. Я чувствовал, что они непрерывно перемещаются по холлу, но обнаружить их не мог.
— Я просто хотел тебя снова увидеть! — в паре метров от меня воскликнул другой голос.
— Мы ведь друзья? — нервно рассмеялась пустота напротив меня, — Друзья, верно? Помоги мне, друг!
Чувство тревоги взревело пароходной сиреной. Я нырнул в сторону, а за моей спиной в пол ударил меч одного из прайсеров.
— Мне очень нужна твоя помощь! — с надеждой произнесла очередная копия Каста, — Очень!
— Убей меня! — рядом пронеслось невидимое тело и я наугад поставил на его пути энергетический барьер. Невидимка, с какой-то запредельной скоростью, вильнул в сторону и сумел в последний момент избежать столкновения, — Ты меня очень сильно выручишь!
— Я уже делал это, — внимательно отслеживая изменения в окружающем пространстве, ответил я, — Причём не раз. Что изменилось?
— Мне больно! — злобно выкрикнул очередной прайсер. Тот же или какой-то другой понять было невозможно. Голоса ничем не отличались друг от друга и понять кто из невидимок говорит было нереально, — Неужели ты не понимаешь?!
Новая серия атак заставила меня переместиться ближе к стойке администратора. Рональд, с выражением крайнего испуга на лице, на секунду достал что-то из-под стойки и тут же спрятал обратно. Шарик. Обычный воздушный шарик, наполненный яркой краской. Бойцы Мортимера были готовы начать атаку, но я всё ещё медлил.
Что происходит я так пока и не разобрался, а для меня это было очень важно. Прайсеры были одиночками и редко когда работали даже небольшими группами. Сейчас в холле фундамента их было очень много. Сколько именно я сказать не мог, но точно больше десятка. При этом действовали они очень странно, словно копии Майкла пытались игнорировать отданный их создателями приказ и старались донести до меня какую-то мысль. Какую?
Тактику невидимок я уже успел достаточно хорошо изучить, чтобы сейчас видеть отличия. Вместо ослепляющих вспышек и молниеносных ударов, меня гоняли по помещению обычными атаками и даже давали достаточно времени, чтобы прийти в себя и подготовиться к следующему нападению. Правда, давалось это прайсерам с каждой минутой сложнее. Пару раз я успел заметить разгорающееся сияние дизориентирующей вспышки, но оно тут же перемещались в самый дальний от меня угол холла и там гасло.
