Однако самое интересное началось когда поток энергии перевалил значение в триста процентов даже в самой слабой группе. Я ощутил изменения в окружающем пространстве, словно сама Покровительница обратила взор на возьню своих слуг. Одновременно с этим событием пришла в движение рассеянная в пространстве свободная энергия. Она, вполне предсказуемо, стала собираться вокруг самой сильной группы, но и другим досталась часть интереса изначальной силы, в том числе и командиру отряда.
Несмотря на то, что Клаус сам не принимал участия в упражнениях, я непрерывно увеличивали нагрузку на его поводок. Помощник Ройса морщился от неприятных ощущений, но продолжал давить на своих подчиненных.
Внимание Предвечной странным образом повлияло на измученных экспериментом людей. Многие из них начали действовать более уверенно, словно нагрузка на них резко упала, хотя при этом я продолжал методично наращивать поток силы. В какой-то момент стало понятно, что свободная энергия начала вливаться в тела людей. Вопреки нормальным законам и естественным процессам. У них просто не было необходимого для её удержания ядра и хранить её было негде.
Но происходило то, что происходило. Каждый из бойцов превратился в механизм по выполнению заданных упражнений и я уже без опасений увеличил показатели всех групп до порога сильнейшей из них.
— Раз-два! Раз-два! — видя изменения в состоянии подчиненных, увеличил темп Клаус, но подгонять людей было уже не нужно.
— Господин! — резко выкрикнул Ингвар, привлекая моё внимание.
Глава 13
Сильнейшая тройка испытуемых, после очередного отжимания, внезапно упала на пол. Грохот бронированных скафандров о бетон совпал с криком Ингвара. Хранитель, расширенными от восхищёния глазами, неотрывно следил за происходящим, а я тут же попытался оборвать связующие нити бойцов.
Ситуация вышла из-под контроля. Тьма начала плавить металл и человеческую плоть, создавая из неё что-то совершенно новое. И моё участие ей уже не требовалось. Это я понял в тот же миг, когда поводки резко вырвались из рук и отказались мне повиноваться.
«Это будет интересно!» — весело прошелестела Предвечная тысячью взволнованных голосов.
— Снять броню! — поняв, что эксперимент пошёл не по плану, резко выкрикнул Клаус и первым вскрыл свой скаф.
Команда военного запоздала всего на пару секунд. Череда механических щелчков оборвалась на середине. Заместитель Ройса преуспел больше своих подчиненных и даже наполовину выбрался из плена стального доспеха, но налетевшая неизвестно откуда орда Майсоров тут же затолкала его обратно. Та же судьба постигла и остальных бойцов. Распахнутые забрала шлемов закрывались одно за другим и их хозяева падали на пол рядом со своими товарищами.
Я ещё пытался что-то предпринять. Искал варианты остановки процесса. Даже начал активацию печати, чтобы разорвать расстоянием связующие нити ритуала, но в этот момент на меня обрушилось тело Ингвара. Старик сковал меня по рукам и ногам сотканным из личной силы полотном теней и блокировал доступ к энергии. Попытался блокировать.
Оказалось, что за последнее время я стал значительно сильнее. Пара усилий и оковы начали трещать по швам, а из носа хранителя потекла кровь.
— Остановитесь, господин, — прохрипел старик, — Покровительница одарила вас великим оружием.
— Они же сдохнут сейчас в этих консервных банках! — в ответ взревел я. Так глупо потерять самое преданное и наиболее боеспособное подразделение синдиката я не мог себе позволить. В разум рекой хлынула злость на собственную глупость и торопливость. Неужели нельзя было немного подождать? Найти десяток безродных цепней и провести испытания на них?!
— Господин… — Ингвар корчился на полу рядом со мной, но упорно пытался удержать меня на месте потоками своей энергии. В пылу борьбы я на несколько мгновений упустил из вида происходящее с подчинёнными Клауса и с ним самим, а когда наконец сумел подняться было уже слишком поздно. Хранитель добился своего и изменить что-либо я уже не мог.
Полтора десятка коконов из темной энергии лежали на полу и отвратительно содрогались в конвульсиях. Что-то подобное я видел в восточном районе, когда внучка главы Чёрных Фениксов пыталась продолжить свой род. Тогда в ход пошли десятки тел погибших полицейских, а сейчас…сейчас топливом стала моя глупость.
— Я мог это остановить, — не глядя на тяжело копошащегося под моими ногами хранителя, хмуро произнёс я, — Мог сохранить в них что-то человеческое…
— Нет! — яростно воскликнул Ингвар, — Вы сделали невозможное, господин! Вы воссоздали Бессмертных. Во время последней войны, только благодаря легиону этих воинов войскам Предвечной удалось пробиться на верхние ярусы. Ритуал их создания после поражения в битве был утерян. Но теперь… Теперь у нас есть шанс! Тот самый, о котором вы говорили.
— Я потерял лучшее подразделение своего синдиката, — зло ответил я, — Лучших людей.
— Но вы получили нечто, гораздо более ценное, — возразил Ингвар. Неприятно было это признавать, но я его понимал. Для служителей культа, все обычные люди были всего лишь расходным материалом. Если бы я использовал для своего эксперимента их, то сейчас, наверное, был бы вне себя от радости. Но Клаус… Слишком велика оказалась цена, — К тому же вовсе не факт, что вы потеряли своих людей, господин.
— Что ты имеешь в виду? — резко обернулся я к хранителю, — Говори!
— Бессмертные никогда не принадлежали культу Предвечной полностью, господин, — пояснил Ингвар, — Лучшие воины и защитники храмов боролись за право вступить в ряды чёрной гвардии. Доспехи для легиона ковались годами и их всегда не хватало. Я не знаю, что произошло сейчас, но подарок Покровительницы мы обязаны принять и оценить по достоинству. Возможно, повторить этот ритуал мы уже не сумеем.
Коконы синхронно замерли и медленно начали опадать. Внутри бурлила такая концентрация тёмной материи, что даже я опасался подходить близко, предпочитая наблюдать процесс на безопасном расстоянии.
— Для начала нужно дождаться результатов, — хмуро ответил я. Слова старика вернули мне надежду на положительный исход ритуала. Возможно испытуемым действительно удастся сохранить прежнее сознание и облик.
— Они уже перед вами, господин, — учтиво поклонился Ингвар.
Процесс трансформации действительно подходил к концу. Коконы полностью втянулись в тела бойцов Клауса. На бетонном полу остались неподвижно лежать полтора десятка неопрятных тёмных куч. Однако ни чешуи, ни хвостов или когтей я рассмотреть не смог, сколько ни старался.
Вскоре останки людей пришли в движение и неуловимо-быстро начали стекаться в одно целое. Несколько секунд спустя, я увидел вполне обычные силуэты людей, разве что размером они были вдвое крупнее даже очень массивного Мортимера.
— Клаус, — наклонившись к лежащему ближе всех ко мне командиру отряда, произнёс я, — Ты меня слышишь?
— Раз-два, раз-два… — еле слышно донеслось в ответ. Настолько слабо, что я мог счесть это галлюцинацией, если бы не шорохи за моей спиной.
